Comme son nom le suggère, le cyclisme VTT consiste à faire du vélo hors des routes sur un terrain montagneux ou très accidenté sur un vélo approprié.
Par qui, où et quand le vélo tout terrain a-t-il été inventé ?
Dans les années 1970, le VTT s’est développé comme un sport de niche en Californie. Utiliser un vélo hors des routes n’avait rien de nouveau, au contraire du développement d’un nouveau vélo adapté à ce type de terrain, qui l’était. Ces vélos étaient équipés de pneus plus larges, de vitesses rapides, de freins à tambour et d’une suspensions révolutionnaire. Ces vélos permettaient aux cyclistes en quête de sensations fortes de jouir d’une plus grande liberté : le sport du VTT était né.
Les membres du Velo Club Mount Tamalpais, en Californie, sont généralement cité comme les premiers à en avoir fait un sport à part entière. Ils ont fondé la course Repack Downhill, régulièrement disputée entre 1976 et 1979, juste en face du célèbre Golden Gate Bridge de San Francisco. Ces courses attiraient des coureurs de tous horizons, poussant les médias à s’y intéresser rapidement.
Quels sont les différents types de VTT ?
Le VTT est un sport très varié qui se compose par de nombreuses disciplines différentes. Les principales sont le cross-country, parfois appelé cross-country olympique (XCO) puisqu’il est la principale discipline olympique du VTT, la descente, les sous-disciplines du cross-country, comme le short track (XCC) et l’éliminatoire (XCE), ou encore l’e-VTT, qui permet d’utiliser des vélos à assistance électrique.
Quelles sont les règles du VTT ?
En outre des règles régissant les vélos électriques dans l’e-VTT, les compétitions de VTT sont simples : le premier à franchir la ligne d’arrivée l’emporte. L’assistance technique fournie aux concurrents peut-être autorisée en fonction de l’épreuve. Dans certaines disciplines, être doublé ou prendre trop de retard par rapport au leader peut conduire à une élimination de la course.
Le cyclisme VTT et les Jeux Olympiques
Les premiers Championnats nationaux de VTT se sont tenus en 1983 aux États-Unis. Mais le sport a rapidement gagné en popularité en Europe et en Australie. Les premiers Championnats du monde de VTT, reconnus par l’Union Cycliste Internationale (UCI), ont été organisés en 1990. La reconnaissance olympique a suivi, le VTT faisant ses débuts en tant que discipline olympique aux Jeux d’Atlanta 1996, avec une épreuve de cross-country pour les femmes et les hommes. Depuis lors, le programme n’a pas changé.
Les meilleurs coureurs de VTT à suivre
Certains des meilleurs coureurs de VTT sont des spécialistes de plusieurs disciplines. C’est le cas des champions olympiques Tom Pidcock (Grande-Bretagne) et Jolanda Neff (Suisse), ainsi que des stars comme Mathieu van der Poel (Pays-Bas) et Pauline Ferrand-Prévot (France).
Règles de la compétition de VTT et format de l’épreuve à Paris 2024
Les épreuves de VTT cross-country de Paris seront des courses à départ groupé pour un nombre déterminé de tours, le premier à franchir la ligne d’arrivée à la fin du nombre de tours indiqué remportant chaque course.
