WTT Macao : Alexis Lebrun s’offre Fan Zhendong : « Je viens de battre le n°1 mondial, je dois maintenant battre le champion olympique »

Alexis Lebrun s'est offert le numéro 1 mondial ! 

Le Français a battu Fan Zhendong en quarts de finale du WTT Champions de Macao (3-2) ce vendredi 21 avril. Impressionnant de maîtrise, il a obtenu un succès de prestige qui lui ouvre les portes du dernier carré d'un WTT Champions, le deuxième niveau du circuit mondial, pour la première fois de sa carrière. 

« C'est un sentiment incroyable, c'est le meilleur joueur au monde. J'ai fait un match incroyable, j'ai très bien joué au service donc je suis très content de ma performance », a réagi le joueur de 19 ans au micro de la WTT.

Il est venu à bout du récent vainqueur du WTT Champions de Xinxiang dans un match complétement fou. Le double champion de France a mené une manche à rien, puis deux manches à une avant de réaliser un finish qui pourrait lui permettre d'entrer dans une nouvelle dimension. 

Alexis Lebrun a gagné huit des onze derniers points de la partie pour venir à bout du médaillé d'argent des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021. 

Au prochain tour, il va rencontrer celui avait décroché l'or aux derniers JO : Ma Long. Le 22e joueur au classement WTT s'attend à un nouveau défi de taille, mais cela ne l'impressionne pas. 

« Je viens de battre le numéro un mondial, je dois maintenant battre le champion olympique. Ça sera difficile, mais je vais donner le meilleur de moi-même pour saisir ma chance », a-t-il prévenu.  

Cette déclaration symbolise son état d'esprit conquérant que personne n'effraie. Face à Fan Zhendong, Alexis Lebrun était loin de se comporter comme un outsider tant il aggressait son adversaire dans l'échange et occupait l'espace autour de la table entre chaque points.  

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Alexis Lebrun va tenter d'enchaîner face à Ma Long, une légende du tennis de table

Alexis Lebrun disputait son deuxième quart de finale de WTT Champions consécutif et sera le premier Français à jouer une demi-finale en simple hommes à ce niveau-là. Pour continuer d'écrire l'histoire, il va devoir prendre le meilleur sur Ma Long, un pongiste qui a cinq titres olympiques à son palmarès.

Qu'importe le statut de son adversaire, l'aîné de la fratrie Lebrun semble armé pour battre n'importe qui sur le circuit WTT et il l'a encore prouvé cette semaine.

Avant son chef d'œuvre face à Fan Zhendong en quarts de finale, il avait éliminé le Suédois Truls Moregard (3-2) puis profité de l'abandon de Lin Yun-Ju, deux joueurs installés dans le top 10 du classement WTT.

Son style aussi offensif qu'imprévisible met ses adversaires en difficulté et est redouté par les meilleurs mondiaux. Avant le début de la saison, il avait parlé à Olympics.com de ce statut grandissant de principal rival des joueurs de la République populaire de Chine.

« Cela prouve qu'on a été capable de rivaliser avec eux sur certains moments. Forcément, ça fait plaisir et on espère que leurs craintes vont s'avérer vraies. »

Alexis Lebrun semble n'avoir peur de rien et il aura l'occasion de le prouver lors du premier duel de sa carrière avec Ma Long.

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Le programme des demi-finales de simple hommes du WTT Champions Macao 2023

Samedi 22 avril 2023

• 19h45 heure locale (13h45 heure française) : Harimoto Tomokazu (JPN) - Wang Chuqin (CHN)
• 21h15 heure locale (15h15 heure française) : Alexis Lebrun (FRA) - Ma Long (CHN)

Le tableau complet de simple hommes du WTT Champions Macao 2023