Cinq choses à savoir sur Meba-Mickaël Zeze avant le relais 4 x 100 m d'Eugene 2022

Meba-Mickaël Zeze est un athlète incontournable de l’équipe de France. Le sprinteur a participé deux fois Championnats d’Europe, trois fois aux Championnats du monde et deux fois aux Jeux Olympiques au sein du relais 4 x 100 m français, dont les séries sont prévues le 22 juillet à partir de 18h05, heure locale (le 23 juillet à 3h05 en France).

L’athlète de 28 ans a peut-être passé près d’une décennie avec l’équipe de France A, il s’est réellement fait un nom le 3 juillet dernier en passant le même jour sous les 10 secondes sur 100 m et sous les 20 secondes sur 200 m. Cette performance historique réalisée à La-Chaux-de-Fonds fait de lui un athlète à suivre aux Championnats du monde d'athlétisme à Eugene mais aussi aux Championnats d’Europe prévus à Munich au mois d’août.

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Une journée pour marquer l’histoire

Meba-Mickaël Zeze a fait les grands titres le 3 juillet dernier. Le Français a profité du Meeting Resisprint de La Chaux-de-Fonds pour améliorer ses records personnels sur 100 m et 200 m.

Sur la distance reine, il a terminé la finale en 9,99 s pour prendre la troisième place. Le même jour, le sprinteur s'est classé deuxième du tour de piste avec un temps de 19,97 s. Passer sous les 10 secondes sur 100 m et sous les 20 secondes sur 200 m le même jour est un exploit incroyable. Aucun Français n’y était parvenu avant lui.

« Aux France, j'avais eu de la frustration sur le 100 m, et sur le 200 m, je m'étais focalisé sur la place. Mais je savais qu'il y avait beaucoup mieux à aller chercher. Là, je suis de l'autre côté. Ça fait vraiment du bien » a-t-il réagi dans les colonnes de L’Équipe au sujet de ces barrières symboliques.

Son chrono lui a permis de devenir le quatrième meilleur performeur français de l’histoire sur 100 m et le deuxième Français à passer sous les 20 secondes sur 200 m après Christophe Lemaître.

Presque une décennie en équipe de France

Meba-Mickaël Zeze s’est peut-être révélé durant l’été 2022, il est appelé en équipe de France depuis presque dix ans. Dans l’Oregon, il vivra ses quatrièmes Championnats du monde d’athlétisme, toujours comme membre du relais 4x100 m hommes.

Sa première sélection pour un rendez-vous mondial chez les A remonte à 2013 quand il avait 19 ans. Le natif de Saint-Aubin-Lès-Elbeuf était aligné aux côtés d'Emmanuel Biron, Jimmy Vicaut et Arnaud Rémy pour son premier grand rendez-vous international. L’aventure s’était arrêtée dès les séries.

Il a ensuite toujours au moins atteint la finale du 4 x 100 m lors de ses deux autres participations aux Championnats du monde avec une cinquième place en 2017 et une course non-terminée deux ans plus tard.

Meba-Mickaël Zeze a aussi participé aux Championnats d’Europe à deux reprises avec une médaille d’argent en 2016 et aux Jeux Olympiques de Rio 2016 et Tokyo 2020.

Le sprint, une histoire de famille

La famille Zeze aura deux représentants aux Championnats du monde d’athlétisme. Et ils vont tous les deux faire équipe au sein du relais 4 x 100 m hommes. Ryan Zeze, le petit frère de Meba-Mickaël, a aussi été retenu pour le voyage dans l’Oregon.

Ça sera sa première participation au rendez-vous planétaire. Mais pas la première fois qu’il est aligné aux côtés de son grand frère dans une grande compétition. Les deux Français ont déjà participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 ensemble.

Ils ont fait partie du relais 4 x 100 m qui a été éliminé dès les séries au Japon l'été dernier.

Les deux sprinteurs ont déjà partagé plusieurs podiums aux Championnats de France élite comme cette année sur 200 m avec le succès de l’aîné devant son petit frère ou en 2021 quand la hiérarchie avait été la même sur 100 m derrière Mouhamadou Fall.

Une médaille mondiale chez les cadets

Meba-Mickaël Zeze a déjà gagné une médaille mondiale sur 100 m. C’était en 2011 lors des Championnats du monde cadets organisés à Lille. Le Français avait décroché une médaille de bronze avec un temps de 10,57 s en finale.

Il n'avait terminé qu'à cinq centièmes de seconde du Jamaïcain Odail Todd, vainqueur ce jour-là. Le Japonais Oseto Kazuma s'était intercalé à la deuxième place. Le Normand avait gagné sa série puis terminé à la deuxième place de sa demi-finale avant de monter sur la troisième marche du podium.

La performance de Meba-Mickaël Zeze était d’autant plus impressionnante qu’à l’époque, il pratiquait aussi le saut en longueur et était surtout réputé pour ses exploits sur 200 m, une distance dont il détenait le record de France de la catégorie d’âge.

Le relais mondial avant les Championnats d’Europe

Malgré son incroyable performance à La Chaux de Fonds, Meba-Mickaël Zeze ne participera aux Championnats du monde d’athlétisme qu’en 4 x 100 m. Son incroyable doublé suisse est arrivée alors que la période de qualification mondiale était déjà terminée. Il n’avait pas réussi à atteindre les minima mondiaux avant et se contentera d’une apparition en relais dans l’Oregon.

Mais ça ne sera pas sa dernière apparition de l’été dans un grand championnat.

Le sprinteur de 28 ans s’est qualifié sur 200 m pour les Championnats d’Europe qui auront lieu à Munich en août. Il s’y présentera comme un des favoris au titre continental. Le Français est tout simplement le détenteur de la meilleure performance européenne de la saison depuis son chrono de 19,97 s à La Chaux de Fonds.