EuroBasket 2022 : Un classique France - Espagne pour le titre continental

L'EuroBasket 2022 va se conclure avec une finale de prestige entre la France et l'Espagne. Les vice-champions olympiques en titre et les champions du monde 2019 vont s'affronter à Berlin ce dimanche 18 septembre pour décrocher le titre continental. Présentation d'une affiche qui a tout d'un classique.

6 minPar Nicolas Kohlhuber

Basketball

France basket finale championnat Europe Espagne

(2022 Getty Images)

Un nouveau chapitre de la rivalité entre la France et l'Espagne va s'écrire ce dimanche 18 septembre à Berlin.

C'est un véritable classique du basket européen qui va avoir lieu en finale de l'EuroBasket 2022. Ces deux nations se sont affrontées à onze reprises dans des grandes compétitions internationales au XXIe siècle. Le bilan penche en faveur de la sélection ibérique avec sept succès. Mais qu'importe le résultat, au niveau continental, à l'échelle mondiale ou aux Jeux Olympiques, ces duels sont rentrés dans l'histoire. Et pour cause, huit de ces confrontations franco-espagnoles étaient des matchs couperets.

Il y a même déjà eu un précédent en finale d'EuroBasket. C'était en 2011 quand la Roja avait privé les Bleus du premier titre de leur histoire (98-85). Deux joueurs qui étaient là à l'époque seront sur le parquet berlinois ce dimanche : Rudy Fernandez côté espagnol et Andrew Albicy dans le camp tricolore.

Beaucoup de choses ont changé en onze ans, mais pas la domination de la France et de l'Espagne sur le basket européen. Ces deux nations ont remporté quatre des cinq dernières éditions du rendez-vous continental. Elles sont aussi les seules à avoir enchaîné médaille européenne, médaille mondiale et médaille olympique au XXIe siècle. Chaque confrontation entre ces deux équipes est donc logiquement attendue avec impatience. L'affiche de la finale de l'Eurobasket 2022 n'y échappe pas d'autant plus qu'elle met aux prises les médaillés d'argent de Tokyo 2020 et les champions du monde 2019.

Lorenzo Brown, l'invité surprise de la sélection espagnole

Si la France a assumé son statut de favorite pour disputer une deuxième finale internationale consécutive après Tokyo 2020, l'Espagne n'était pas attendue à ce niveau.

Les frères Gasol ne sont plus là, Ricky Rubio et Sergio Llull blessés, non plus. Sans eux, la sélection espagnole pour l'EuroBasket 2022 ne compte que trois vainqueurs de la Coupe du monde 2019 : Rudy Fernandez, Willy Hernangomez et Juancho Hernangomez.

Ces absences ont permis à Sergio Scariolo d'introniser Lorenzo Brown à la mène du quart de finaliste de Tokyo 2020. Et le joueur né aux États-Unis a plus que répondu aux attentes. Il a joué un rôle majeur dans la demi-finale remportée face à l'Allemagne (96-91) avec 29 points, 2 rebonds et 6 passes décisives.

Son apport a notamment été important dans le quatrième quart-temps qui a permis à l’Espagne de renverser la bande à Dennis Schröder. Dans les dix dernières minutes, le joueur de 32 ans a inscrit 11 points et a envoyé l’Espagne sur la route de la France.

Un comble pour un basketteur qui n’est pas au courant du passif entre les deux pays.

« Je ne connais pas grand-chose à la rivalité France – Espagne, mais je vais faire des recherches ce soir en arrivant à l’hôtel ! » disait-il dans des propos rapportés par L’Équipe.

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La France est montée en puissance depuis le début de l'EuroBasket

Dans les rangs français, tout le monde est bien au courant de cet historique. Et tous les Tricolores savent qu’ils vont aussi devoir se méfier de l’expérience de Rudy Fernandez et des frères Hernangomez.

Willy tourne à 17,6 points et 6,8 rebonds par match, Juancho à 11 points et 5 rebonds par match.

Leur domination à l’intérieur est un des atouts de l’Espagne. Mais la France est encore plus performante dans ce domaine. Elle prend plus de rebonds et contre plus de tirs adverses que la Roja grâce à Rudy Gobert, Moustapha Fall, Vincent Poirier et Guerschon Yabusele.

Vincent Collet a pris l’habitude de jouer avec deux pivots et peut compter sur un effectif plus fourni que son homologue espagnol.

En plus du duo Evan Fournier - Rudy Gobert qui était très attendu pour encadrer une nouvelle génération, Thomas Heurtel a prouvé qu’il était toujours décisif dans les moments importants, Terry Tarpey s’est fait une place dans le cinq majeur et Guerschon Yabusele s’est affirmé comme un candidat légitime au trophée de MVP de la compétition. Ce dernier est le meilleur scoreur français avec 15 points par match.

La France est montée en puissance dans cet EuroBasket et a pu compter sur une défense intraitable pour construire ses succès.

Les Bleus se sont donné les moyens de décrocher le deuxième titre de leur histoire malgré deux défaites en phase de poules et deux victoires après prolongation sur la Turquie (87-86) et l'Italie (93-85) en phase finale.

Cet ADN défensif et ce parcours homérique sont indissociables de l'histoire récente du basket français. Exactement comme les duels épiques avec l’Espagne.