À deux ans de Paris 2024, Joel Embiid obtient la nationalité française

Après une demande lancée quelques mois plus tôt, Joel Embiid a officiellement obtenu la nationalité française. Une information parue dans le Journal officiel de la république française (JORF) du 5 juillet, comme l'a relayé le journal l'Équipe.

Le pivot des 76ers de Philadelphie donne ainsi la possibilité à Vincent Collet de le sélectionner pour les prochaines échéances internationales des Bleus.

S’il ne disputera pas l’EuroBasket, prévu du 1er au 18 septembre prochain en Allemagne, Italie, Géorgie et République tchèque, le natif du Cameroun pourrait rejoindre les vice-champions olympiques pour disputer la Coupe du monde 2023 dans un peu plus d’un an, mais également les Jeux Olympiques de Paris 2024.

À Tokyo 2020, les Bleus avaient remporté la médaille d’argent après une défaite contre les États-Unis (87-82), qui remportaient leur 16e titre olympique. Dans deux ans à domicile, la bande à Rudy Gobert et Evan Fournier viseront le titre, et nul doute que Joel Embiid serait un atout considérable dans la conquête du graal olympique.

Un joueur naturalisé par sélection nationale

Du haut de ses 2,13 m, le pivot des 76ers a été sélectionné lors des cinq derniers All-Star Games et surtout, il a terminé la saison régulière 2021/22 en tant que joueur avec la meilleure moyenne de points marqués par match (30,6), devant le Grec Giannis Antetokounmpo (29,9) et le Slovène Luka Doncic (28,4). Il figurait également dans le top 3 pour le titre de MVP de la saison régulière, remporté par Nikola Jokic.

Des statistiques impressionnantes pour d’Embiid, qui pourrait renforcer un effectif français déjà très dense.

Les règles de la FIBA autorisent un maximum d’un joueur naturalisé par équipe nationale. Le basketteur de 28 ans, qui n’a jamais disputé de tournoi FIBA avec le Cameroun, a donc le droit d’intégrer l’équipe de France lors des prochaines échéances.

Si l’Eurobasket intervient relativement tôt, le Mondial 2023 et les Jeux de Paris 2024 sont envisageables.

Une raquette avec Joel Embiid et Rudy Gobert ?

Cela offrirait la possibilité à Vincent Collet, sélectionneur des Bleus depuis 2009, de mettre en place un système tactique à deux pivots et une raquette potentiellement composée de Joel Embiid et Rudy Gobert, triple Défenseur de l’année NBA (2018, 2019 et 2021) et meilleur rebondeur de la saison 2021/22 (14,7 rebonds par match).

« Je sais qu'il a personnellement entamé des démarches de naturalisation et qu'il souhaiterait ensuite pouvoir jouer pour la France », réagissait le manager général de l’équipe de France dans l’Équipe, à l’annonce des démarches de naturalisation, en mai dernier. « Ceci étant dit, nous ne mettons pas la charrue avant les bœufs et nous attendons que ces démarches aboutissent. »

C’est désormais chose faite.