Carla Neisen : « Les JO de Paris 2024, un rêve absolu »
Médaillée d’argent aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, Carla Neisen rêve désormais d’or. Elle a pour ambition d’emmener ses coéquipières jusqu’à la plus haute marche l’été prochain, à Paris.
« Notre objectif est bien clair, c’est d’aller chercher la médaille d’or », a-t-elle confié devant les caméras d'Olympic Channel.
En amont du rendez-vous olympique, Olympic Channel a suivi la capitaine de l’équipe de France de rugby à 7 pour la série documentaire Paris 2024 Athletes to watch.
Des entraînements à Marcoussis à sa région natale en Dordogne, partez à la rencontre de Carla Neisen, une pionnière du rugby féminin planétaire et un modèle de réussite.
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Du rugby dès l’enfance
Carla Neisen a commencé le rugby à l’âge de 8 ans, au rugby club Buguois, en Dordogne.
Elle a ensuite marché dans les pas de son frère, Anderson, également sportif de haut niveau, et de leur père.
« On a clairement une famille très rugby », explique-t-elle dans le reportage. « Mon père jouait aussi au rugby. On vit la même passion et ça nous unit un peu plus tous les jours. »
De l’école de rugby à la médaille olympique
« J’ai commencé l’école de rugby et je ne me suis jamais arrêtée. Vingt ans plus tard, j’adore ! » explique Carla Neisen.
Il faut dire que lorsque’elle a commencé, les femmes n’étaient pas vraiment présentes dans le milieu. Elle a dû faire avec et s’entraîner avec les garçons. Jusqu’à ce que d’autres filles ne la rejoignent.
Petit à petit, elle s’est frayée un chemin jusqu’au haut niveau, participant aux plus grandes compétitions et décrochant - presque - toutes les récompenses (bronze à la Coupe du monde 2022, argent aux JO de Tokyo 2020) .
« J’y suis allée étape par étape », décrit-elle. « J’ai passé les tests à Toulouse, puis sports études. À ce moment-là, je participais à de nombreux stages avec l’équipe de France. Ensuite, j’ai signé mon contrat avec le rugby à 7 en 2016. »
C’était l’année idéale. L’équipe de France féminine sortait d’une mauvaise campagne à Rio 2016 et Carla est arrivée au moment opportun. Elle a participé à la reconstruction de l’équipe, s’est fait une place pour la Coupe du monde en 2017, et elle était de l’aventure de la médaille d’argent à Tokyo 2020. Jusqu’à devenir une capitaine légitime.
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Objectif, Paris 2024
L’argent c’est bien, mais l’or c’est mieux !
C’est un peu la devise de Carla Niesen à l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024.
Si la deuxième place n’est pas un échec, il a quand même fallu s’en remettre, comme l’explique David Courteix, le sélectionneur de l’équipe de France à 7 féminine : « Paris nous a aidé, ça donne une énergie réelle pour se remettre en cause, pour réfléchir, pour se tirer vers le haut. »
Pour Carla Niesen et les filles du 7, la motivation est désormais toute trouvée.
« Quand on a la possibilité de participer aux Jeux Oylmpiques c’est un rêve absolu. »
Regardez l'épisode Paris 2024 Athletes to watch consacré à Carla Neissen