EuroBasket 2022 : France-Pologne, un choc inattendu pour une place en finale

La France et la Pologne s’affrontent en demi-finale de l’EuroBasket 2022 ce vendredi 16 septembre à Berlin. Les Bleus visent une deuxième finale internationale consécutive après Tokyo 2020, en 2021, alors que les Polonais sont en quête d’une première médaille continentale depuis 1967. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur France-Pologne en demi-finale de l’EuroBasket 2022.

5 minPar Nicolas Kohlhuber

Rudy GOBERT

Basketball

(2022 Getty Images)

Les basketteurs français sont toujours en lice pour décrocher le deuxième titre européen de leur histoire. Miraculés face à la Turquie (87-86) puis l’Italie (93-85), ils sont bien dans le dernier carré de l’EuroBasket 2022, et vont affronter la Pologne en demi-finale, ce vendredi 16 septembre à Berlin.

C’est un adversaire inattendu qui se présente entre les hommes de Vincent Collet et la finale : les Polonais n’ont plus disputé une demi-finale continentale depuis 1971.

Dans le sillage de Mateusz Ponitka, ils ont surpris la Slovénie en quart de finale (90-87). L’ailier a réussi un incroyable triple-double face aux champions d'Europe en titre : 26 points, 16 rebonds et 10 passes décisives.

Il est le premier joueur à terminer un match avec 25 points ou plus, 15 rebonds ou plus et 10 passes décisives ou plus dans l’histoire de l'EuroBasket. Sa performance a permis à une équipe sans joueur NBA, ni Euroligue, d’éliminer les partenaires de Luka Doncic.

Le joueur du Zenit Saint-Pétersbourg est le meilleur marqueur de son équipe avec 15 points de moyenne par match depuis le début de la compétition. La défense française devra le garder à l’œil.

La Pologne reste sur une performance historique à la Coupe du monde

Mais résumer la sélection polonaise à lui seul serait une erreur. Trois autres joueurs des Biało-czerwoni marquent plus de dix points par matchs : AJ Slaughter (14,3 points par match), Michal Sokolowski (12,9 points par match) et Aleksander Balcerowski (12 points par match).

Ils sont très importants dans le collectif entraîné par Igor Milicic. AJ Slaughter est un meneur capable de prendre le jeu à son compte, Michal Sokolowski est un ailier qui tourne à 40% de réussite à trois points et Aleksdander Balcerowski est un pivot de 2,15 m qui sera l’adversaire direct de Rudy Gobert.

Triple meilleur défenseur de l’année NBA, Gobert est aussi le meilleur joueur français depuis le début de l’EuroBasket. Après sept matchs, il pointe à un double-double de moyenne : 14,7 points - 10,9 rebonds. Le natif de Saint-Quentin est le symbole d’une équipe de France qui n’a jamais abandonné, même quand elle était menée, à l'image du dunk salvateur contre la Turquie en huitièmes pour arracher les prolongations.

Il est surtout le pilier d’une défense qui a servi de socle aux succès tricolores. Cette intensité défensive sera la clé pour limiter l’euphorie de Polonais en réussite.

Ils avaient jusqu’à 23 points d’avance dans la première période du quart de finale face à la Slovénie. Même sans star, la Pologne a l’expérience des grands rendez-vous. Son cinq majeur était déjà là à la Coupe du monde 2019 terminée à la huitième place, son meilleur résultat dans cette compétition.

Thomas Heurtel, un rescapé aux airs de sauveur

Les Bleus sont prévenus, c’est un véritable piège qui se présente face à eux. Mais ils ont prouvé que rien ne leur faisait peur.

Les hommes de Vincent Collet font preuve d’une incroyable force de caractère, symbolisée par Thomas Heurtel. Le meneur a haussé son niveau de jeu pour apporter la créativité qui a parfois manqué aux Bleus sur les postes extérieurs en début de compétition. Le seul rescapé du titre européen gagné en 2013 a pris ses responsabilités en étant impliqué sur cinq paniers pendant la prolongation face à l’Italie (6 points, 2 passes décisives).

L’axe meneur - pivot qu’il forme avec Rudy Gobert est une ossature solide pour les vice-champions olympiques en titre. Il offre des solutions supplémentaires à un collectif qui n’en manque pas avec les 15 points par match du capitaine Evan Fournier, du troisième meilleur intercepteur de la compétitionTerry Tarpey ou encore Guerschon Yabusele qui tourne à 47,4% de réussite derrière la ligne à trois points.

La France n'a plus perdu contre la Pologne en match officiel depuis 1985

La France est favorite de ce match, mais elle devra assumer ce statut face à la Pologne en évitant les trous d’air qui ont failli lui coûter cher dans les troisièmes quart-temps.

Les Bleus doivent aussi faire attention aux pertes de balle (15,9 par match en moyenne). Aucune équipe n’en a perdu plus depuis le début de la compétition. Les médaillés d’argent de Tokyo 2020 ont la chance d’être en demi-finale de l’EuroBasket tout en ayant encore une marge de progression. C’est une vraie force au moment d’affronter une équipe qui aura un accent… français.

Aaron Cel est né à Orléans, AJ Slaughter a été champion de France en 2019 et Michal Michalak, Dominik Olejniczak et Jakub Schenk évolueront dans l'Hexagone la saison prochaine.

En match officiel, la France n’a plus été battue par la Pologne depuis l’EuroBasket 1985. Étirer cette série de 14 succès rapprochera les Bleus à 40 minutes du deuxième titre continental de leur histoire.