Championnat du monde de volleyball : Ce qu'il faut savoir sur le Japon, adversaire des Bleus en huitièmes

La phase finale du Championnat du monde de volleyball 2022 débute ce lundi 5 septembre pour l’équipe de France. Les Bleus affrontent le Japon en huitièmes de finale pour tenter de se rapprocher du premier titre mondial de leur histoire.

4 minPar Nicolas Kohlhuber

Volleyball

Takahashi Ran at the World championships 2022 against Cuba

(Source; World Volleyball)

Les compétitions se suivent et se ressemblent pour l’équipe de France. Comme lors de la Volleyball Nations League en juillet, les Bleus vont entamer la phase à élimination directe du Championnat du monde de volleyball hommes avec un match contre le Japon.

À Bologne, ils avaient été très sérieux pour dominer la sélection nippone en trois sets (26-24, 25-16, 25-20) malgré l'absence d'Earvin Ngapeth.

Ce lundi 5 septembre à Ljubljana, le numéro 9 tricolore sera bien là pour les retrouvailles avec une équipe qui n’a plus battu la France depuis le TQO des Jeux Olympiques de Rio 2016.

Mais l’équipe entraînée par Philippe Blain, ancien international français, a aussi enregistré un retour majeur depuis le mois passé. Ishikawa Yuki sera présent à la Stozice Arena pour remplir son rôle de capitaine de la sélection nipponne. Il a été le seul Japonais à atteindre les dix points lors de la défaite face au Brésil durant le tour préliminaire.

Même Nishida Yuki n'y était pas arrivé. Le joueur de 22 ans est pourtant le meilleur scoreur de son équipe depuis le début du Championnat du monde. Mais lors de ces Mondiaux, le Japonais le plus en vue est bien Onodera Taishi, meilleur contreur de la compétition avec 10 blocs. La septième nation au classement mondial a des individualités de qualité à opposer aux champions olympiques en titre. Et Andrea Giani le sait.

« Le Japon est une bonne équipe, ils ont de bons joueurs. Durant les phases de groupes, le Japon a très bien joué, ils avaient un bon rythme, une bonne qualité de jeu », a annoncé le sélectionneur de la France dans les colonnes de L’Équipe.

Les Japonais ont terminé le tour préliminaire avec deux victoires et une défaite. Ils ont battu le Qatar (3-0) et Cuba (3-1) et n’ont perdu que face au Brésil (0-3) pour terminer deuxième de leur groupe et au onzième rang du classement combiné.

La France peut compter sur un grand Earvin Ngapeth

Ce duel sera une nouvelle étape dans leur montée en puissance. Durant la phase de poules, ils ont montré face à l’Allemagne (3-0), à la Slovénie (3-2) et au Cameroun (3-0) qu’ils étaient capables de hausser leur niveau dans les moments décisifs. Il doivent désormais répéter cela lors d'un match à élimination directe.

Avec le début de la phase finale, les champions olympiques français n’ont plus le droit à l’erreur. Ils ont quatre matchs à gagner pour pouvoir remporter le premier titre mondial de leur histoire. Les Bleus ont cinq jours pour préparer cette dernière ligne droite. Et même un peu plus pour certains titulaires dont Earvin Ngapeth, laissé au repos face au Cameroun mardi dernier.

Même avec un match de moins, le joueur de Modène est le meilleur marqueur (44 points), le meilleur serveur (5 points) et le meilleur réceptionneur (26 réceptions réussies) des Bleus. Son apport sera essentiel dans les matchs-couperets.

Dans son sillage, la France a été sérieuse pour déjouer les pièges tendus durant le tour préliminaire et parfaitement lancer son Championnat du monde.

Les hommes d’Andrea Giani connaissent la recette, l'ayant appliquée pas plus tard que le mois dernier pour remporter la Volleyball Nations League. Et ça tombe bien, un succès sur le Japon était le premier ingrédient de la phase finale.