Championnats d'Europe de patinage artistique : Après Star Wars à Beijing 2022, Adam Siao Him Fa fait tourner les têtes d'une nouvelle manière
Adam Siao Him Fa est devenu le premier patineur français à gagner le Grand Prix de France en 16 ans. Il a ensuite remporté son premier titre national et se fixe désormais des objectifs élevés pour aller encore plus loin, notamment aux Championnats d'Europe de patinage artistique, du 25 au 29 janvier.
Quand Adam Siao Him Fa a participé aux Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022, il a fait sensation avec son programme libre inspiré des films Star Wars.
Même ceux qui ne connaissaient pas très bien le patinage artistique ont regardé avec attention la performance du Français au moment où la célèbre bande-son était jouée sur la glace olympique.
« Éblouis-nous, patineur français de Star Wars ! », a même tweeté quelqu’un.
C'était bien l'intention du patineur de 21 ans et de son équipe. Celui qui a terminé 14e du classement général a rempli son objectif : attirer plus d'attention sur son sport dans un tel moment.
« Le but de ce programme était qu'il devienne viral, et pas seulement pour les habitués de patinage artistique. Pour le monde entier, même les gens qui ne regardent pas le patinage artistique habituellement », a confié Adam Siao Him Fa à Olympics.com le mois dernier. « C'était un moyen de connecter des mondes différents, vous voyez ? Et j'étais très heureux que les gens apprécient mon programme. J'ai beaucoup aimé ça, et j'ai aussi beaucoup aimé l'attention. »
L'attention, le Français en a gagné encore plus cette saison. Et pas seulement pour le choix de ses programmes, mais aussi grâce à son patinage. En novembre dernier, il a remporté le Grand Prix de France, devenant par la même occasion le premier Français à s'imposer à domicile depuis 16 ans. Il a confirmé le mois passé en décrochant le premier titre national de sa carrière. Pour y arriver, il a surclassé le quintuple tenant du titre qui est également son ami, Kevin Aymoz.
Cette semaine, les deux Tricolores font partie des favoris aux Championnats d'Europe à Espoo, en Finlande, du 25 au 29 janvier. Et Adam Siao Him Fa aura aussi pour objectif d'intégrer la finale aux Championnats du monde à Saitama au Japon.
Adam Siao Him Fa : un changement de décor
Après sa 14e place pour sa découverte des Jeux Olympiques d'hiver à Beijing 2022, Adam Siao Him Fa a progressé dans la hiérarchie lors des Championnats du monde 2022 organisés à Montpellier. Il a terminé huitième du classement final.
Malgré ce top 10 planétaire, il a décidé de changer d'environnement. Le natif de Bordeaux a quitté son entraîneur Brian Joubert pour Cédric Tour et Rodolphe Marechal à Nice depuis juin.
« J'ai gagné en maturité dans le sens où je suis plus ou moins capable de réaliser et comprendre ce dont j'ai besoin pour avancer. J'arrive à être un peu plus autonome, pas seulement dans la manière de travailler, mais aussi de me projeter dans le futur. »
Adam Siao Him Fa a ajouté :
« Après les Jeux et les Championnats du monde en mars, je me demandais : "Qu'est-ce que je dois vraiment faire pour progresser et aller de l'avant?" et "Comment je peux y arriver?". Alors j'ai pensé que j'avais besoin d'une nouvelle atmosphère. J'avais besoin de quelque chose de nouveau donc j'ai changé presque toute l'équipe avec laquelle je travaille. Et ça se passe plutôt bien. En fait, ça se passe vraiment bien. »
Vraiment bien, c'est le mot.
Adam Siao Him Fa n'a pas seulement gagné le Grand Prix de France et le Championnat de France, il a vécu une saison pleine de succès jusque-là. Il a notamment gagné le Lombardia Trophy en Challenger Series et le Trophée de Nice, tout en finissant cinquième du très prestigieux NHK Trophy, le Grand Prix organisé au Japon.
Il n'est vraiment pas passé loin de la qualification pour la Finale du Grand Prix organisée en décembre à Turin, l'ultime rendez-vous de l'année. Le Français a terminé septième, juste aux portes du top 6.
Pour lui, tout est question d'apprentissage pour construire ce qui, il l'espère, l'emmenera jusqu'au podium des Jeux Olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026. D'ici là, il veut s'affirmer parmi les meilleurs patineurs du circuit.
« Je vais beaucoup travailler. Actuellement, je travaille beaucoup dans les domaines où je dois changer ou progresser. Les choses qui n'étaient pas très bonnes au début de la saison, je veux les rendre très bonnes pour les Championnats d'Europe et du monde. »
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Siao Him Fa - Aymoz : une rivalité amicale
Kevin Aymoz, qui est basé en Floride, a traversé de nombreuses épreuves au cours des 18 derniers mois. Il a été blessé à plusieurs reprises dans sa préparation de Beijing 2022 et après.
Retrouver son meilleur niveau après une blessure peut être difficile en patinage artistique. Et pour Kevin Aymoz, la route du retour a été sinueuse avec plusieurs pépins physiques. Dans le même temps, Adam Siao Him Fa a tracé sa route. En décembre, il est devenu champion de France en gagnant avec 23 points d'avance sur Kevin Aymoz. Ce résultat lui permettait de décrocher le titre national après avoir pris la deuxième place à quatre reprises derrière Aymoz.
« Kevin est un ami avant tout. Alors il n'y a pas de friction », a expliqué le plus jeune des deux au sujet de leur relation. « En fait, c'est même le contraire. On se pousse à être meilleur. Je pense que c'est vraiment bien d'avoir ce genre de relation entre compétiteurs. Cela nous rend meilleur à chaque compétition. Et je pense que c'est aussi une très bonne chose d'avoir un patineur comme Kevin avec lequel j'ai ce type de relation en compétition. Maintenant, nous faisons partie des meilleurs patineurs du monde, alors c'est agréable. »
Les patineurs russes étant toujours exclus des compétitions internationales par l'International Skating Union (ISU), Siao Him Fa et Aymoz sont des prétendants au titre continental à Espoo. Ils sont favoris au même titre que les Italiens Matteo Rizzo et Daniel Grassl, le Letton Deniss Vasiljevs, ou le Géorgien Morisi Kvitelashvili.
Alors que sa confiance a grandi tout au long de la saison, Siao Him Fa est fier de sa victoire au Grand Prix de France et voit dans ces championnats une opportunité de se construire un CV encore plus fourni au plus haut niveau.
« J'ai encore beaucoup de chemin à parcourir, mais j'ai ma place parmi les meilleurs du monde. »