Baloncesto

El baloncesto fue inventado por James W. Naismith para mantener en forma a sus alumnos durante el invierno. En diciembre de 1891, el profesor de educación física de la YMCA International Training School de Springfield (Estados Unidos) buscó un deporte de interior adecuado para sus alumnos y muchas de las reglas del juego que creó siguen vigentes hoy en día. En la década de 1920 se disputaron los primeros partidos internacionales, y el primer campeonato mundial tuvo lugar en la década de 1950.

El baloncesto es un deporte que practican dos equipos de cinco jugadores en una cancha rectangular cubierta. Los jugadores controlan el balón con las manos y anotan puntos lanzándolo a través de un aro suspendido a 3,05 metros del suelo. Los partidos de baloncesto olímpico se dividen en cuatro cuartos de 10 minutos cada uno. Los jugadores cambian de ataque a defensa y deben demostrar resistencia, agilidad y, por supuesto, muchas habilidades en la pista.

El baloncesto apareció por primera vez en los Juegos Olímpicos como deporte de demostración en los Juegos de San Luis 1904, cuando la competición se incluyó en el campeonato estadounidense de baloncesto y en el que sólo participaban equipos estadounidenses. El baloncesto se convirtió en deporte olímpico oficial en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. El baloncesto femenino, por su parte, se incluyó en el programa olímpico por primera vez 40 años después, en los Juegos de Montreal 1976. 

Históricamente, Estados Unidos ha sido especialmente dominante en el deporte que inventó, con el equipo masculino llevándose a casa el oro olímpico en todos los Juegos, excepto las ediciones de 1972, 1980, 1988 y 2004. El equipo femenino ganó en todos los Juegos desde 1984, excepto en los Juegos Olímpicos de 1992. Estados Unidos también dejó su impronta en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 con su ‘Dream Team’ de jugadores de la NBA, que ganó la medalla de oro tras ganar cada uno de sus partidos por una diferencia media de 40 puntos.