Las canadienses vencen a EEUU y son campeonas del mundo de hockey sobre hielo 

Marie-Philip Poulin se vistió de heroína para ayudar a Canadá a ganar su primer campeonato mundial de hockey femenino en casi una década este martes. Poulin anotó el gol del triunfo de su equipo en la prórroga, dejando el marcador de la final ante Estados Unidos en 3-2 a favor de las canadienses.

En una revancha de la final olímpica de los Juegos de PyeongChang 2018, fueron las vigentes medallistas de plata quienes pusieron fin a la racha de cinco títulos mundiales consecutivos de Estados Unidos. La final, repleta de emoción, probablemente servirá de anticipo para el partido por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, el próximo mes de febrero.

A continuación, Olymnpics.com ofrece un resumen del torneo.

Canadá hace valer la localía y Suiza sorprende

Originalmente programado para celebrarse en abril en las ciudades de Halifax y Truro, en Nueva Escocia, Canadá, el torneo se retrasó a agosto y se trasladó a Calgary, la ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. Los diez equipos participantes quedaron divididos en dos grupos en función de sus respectivas posiciones en el ranking mundial:

• Grupo A: Estados Unidos, Canadá, Finlandia, Suiza y la República de Corea.
• Grupo B: República Checa, Dinamarca, Japón, Alemania y Hungría

No hubo sorpresas en la fase de grupos, ya que Canadá y Estados Unidos, las dos grandes potencias del hockey sobre hielo masculino, ganaron todos sus partidos hasta llegar al choque directo entre ambas, en el que las anfitrionas del Mundial hicieron toda una declaración de intenciones con su victoria holgada por 5-1.

En los cuartos de final saltó la sorpresa. Suiza, que había quedado última del Grupo A con 0 puntos y un solo gol marcado, logró vencer al ROC, que había derrotado a las helvéticas en la primera fase por 3-1. Suiza logró el pase a semifinales tras vencer 3-2 en la prórroga.

Su 'recompensa' fue un encuentro con Canadá, que había superado con holgura su choque de cuartos de final contra Alemania, a la que venció por 7-0. Las suizas no pudieron dar otra sorpresa y se vieron superados por la brillantez de los canadienses, que barrieron a su rival por 4-0 y pasaron a la final contra Estados Unidos (que a su vez se impuso por 3-0 a la subcampeona mundial de 2019, Finlandia).

La final esperada

No podemos decir que el duelo entre Estados Unidos y Canadá en la gran final fuese una sorpresa. Ambas selecciones mantienen una rivalidad histórica por la hegemonía mundial en el hockey sobre hielo, y desde que la primera edición del Mundial, en 1990, solo dos equipos han ganado el oro. ¿Imagináis cuáles? De hecho, solo en una ocasión uno de estos dos equipos no llegó a la final: fue en 2019, cuando Finlandia dio la campanada y se impuso a Canadá en semifinales.

La historia ha sido similar en los Juegos Olímpicos: americanas y canadienses se han ido alternando para ganar todas las medallas de oro en la historia de la competición femenina de hockey sobre hielo.

Este 31 de agosto volvieron a citarse por el cetro mundial.

Estados Unidos llegaba a la final con una impresionante racha de cinco títulos mundiales consecutivos, aparte de ser las vigentes campeonas olímpicas tras su victoria ante Canadá en PyeongChang 2018. Canadá, por su parte, buscaba poner fin a su sequía de títulos mundiales: la última vez que había ganado el oro fue en 2012. Y a ello hay que añadirle los ánimos de revancha por la final olímpica de hace cuatro años.

No obstante, fueron las estadounidenses quienes golpearon primero. Alex Carpenter puso a su equipo 2-0 arriba en el marcador en el primer periodo. Canadá reaccionó rápido tras el intervalo y anotó dos goles en apenas tres minutos gracias a la eficacia de Brianne Jenner y Jamie Lee Rattray. El tercer periodo comenzó con 2-2 en el marcador y ambos equipos primaron no conceder ocasiones al rival, lo que llevó el partido a la prórroga. El primero en marcar se llevaría el título.

Y las anfitrionas salieron a por todas. La experimentada Marie-Philip Poulin hizo el gol de la victoria para Canadá y llevó al delirio a los aficionados en las gradas del WinSport Arena de Calgary.

Marie-Philip Poulin, capitana del equipo canadiense y autora del gol del triunfo, tras el partido.

Finlandia completa el podio

Si hace dos años hizo historia al convertirse en el primer equipo europeo en disputar la final del Mundial, en esta ocasión Finlandia no pudo repetir hazaña, pero quedó en una meritoria tercera posición tras vencer a Suiza en la final de consolación. Era la segunda vez que se veían las caras en el torneo. En la primera fase las escandinavas vencieron 6-0 con Petra Nieminen en plan estelar: hizo 3 goles en menos de 6 minutos.

Sin embargo, la disputa por el bronce, fue un duelo bien distinto, más equilibrado. A pesar de la derrota en semifinales ante las canadienses, Suiza llegó al partido con la confianza adquirida tras ganar al ROC en cuartos de final, y si bien dos goles al inicio del primer y el segundo periodo de Finlandia permitieron gestionar el resultado, las helvéticas plantaron cara. Lara Stalder redujo distancias en los primeros compases del segundo periodo. Eso sí, Nieminen volvió a ser decisiva para las suyas y su gol aprovechando un malentendido entre la última defensora y la arquera suizas cerró el partido y aseguró el bronce para Finlandia.

Es esta la 13ª medalla de bronce de Finlandia en un Mundial, y también es el bronce la medalla que conquistaron en PyeongChang 2018.

-Jenni Hiirikoski (FIN), capitana de Finlandia, tras el partido, en declaraciones para la web de la IIHF.

Mélodie Daoust, MVP del torneo

La delantera canadiense, de 29 años, fue elegida mejor jugadora del torneo, es decir, la jugadora más valiosa de la competición.

Oro en Sochi 2014 y plata en PyeongChang 2018, Daoust sufrió varias lesiones a lo largo de su carrera que le hicieron perderse varios torneos. Así, no pudo debutar en un Mundial hasta la edición de 2019, cuando ganó el bronce.

En Calgary 2021, ha sido protagonista de la selección campeona. Además, fue elegida mejor delantera del torneo, en el que, gracias a sus seis goles, terminó como máxima goleadora empatada con la finlandesa Petra Nieminen.

Beijing 2022, a la vuelta de la esquina

Quedan menos de cinco meses para que se dispute en Beijing el Torneo Olímpico Femenino de hockey sobre hielo. Será del 11 al 17 de febrero de 2022, y siete equipos ya tienen asegurada su presencia: la anfitriona China y las seis mejores selecciones del ranking mundial: Canadá, EEUU, Finlandia, República de Corea, Suiza y Japón.

Todavía quedan tres plazas por adjudicar, que se cubrirán con los equipos ganadores de tres torneos preolímpicos (con cuatro equipos cada uno) que se disputarán el próximo mes de noviembre en Alemania, Suecia y República Checa.