¿Cuánto mide la pista de atletismo y de qué está hecha?

El primer campeón de los 400 metros planos, el estadounidense Thomas Burke, tuvo que competir en los Juegos Olímpicos de Atenas 1896 lejos de las condiciones ideales de una pista de atletismo. Según la crónica del historiador David Wallechinsky, su “lento tiempo (de 54.2 segundos en un circuito de 333.33 metros) fue el resultado de la calidad de la pista, más que la calidad de los competidores”.

Wallechinsky continuaba: “Las vueltas eran tan cerradas para esa prueba que los participantes tenían que bajar la velocidad drásticamente para prevenir caerse”; además, los carriles no estaban contemplados.

La dimensión de la pista aumentó a 500 metros en los Juegos Olímpicos de París 1900 pero la zona de carrera era irregular.

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Para los Juegos Olímpicos de San Luis 1904 se acordó que el área para correr midiera 536.45 metros. Las variaciones en las dimensiones y la pista, que llegó a ser de hierba, tierra y arena, continuaron en las ediciones siguientes.

Fue hasta los Juegos Olímpicos de Amsterdam 1928 que esos inconvenientes terminaron con una medida estándar: la pista tendría una distancia de 400 metros (misma que permanece hasta hoy). No solo la prueba de los 400 metros, sino todas las de carreras que se llevan a cabo en las pistas pudieron llevarse de forma adecuada. Sigue leyendo para que sepas cuánto mide la pista de atletismo y de qué está hecha.

¿Cuánto mide la pista de atletismo?

La pista de atletismo al aire libre, que se usa para competir durante los Juegos Olímpicos, mide 400 metros de longitud y por eso a la prueba de 400 metros planos también se le conoce como "carrera a una vuelta". Consta de dos rectas paralelas y dos curvas cuyos radios son iguales (son 200 metros de recta y 200 metros de curva). La unión de ambas líneas con las curvas da un óvalo cerrado. La pista es ideal para las carreras de velocidad, media y larga distancia.

¿De qué material son las pistas de atletismo?

Al igual que la distancia, la superficie de la pista de atletismo también ha cambiado con el tiempo. Aquellos circuitos con pasto, tierra y arcilla dejaron de ser la constante hasta el gran cambio en los Juegos Olímpicos de México 1968, con la llegada de las pistas sintéticas: el tartán.

Aquella edición fue la primera ocasión en la que los atletas pisaban una pista de atletismo olímpica hecha a base de polímeros, amianto y caucho con un peculiar rojo ladrillo. En esa pista se batieron 22 récords mundiales, entre los cuales destacó el del legendario estadounidense James Hins, quien consiguió el oro con el récord mundial de entonces (9.95 segundos), la primera vez que un atleta bajó de los diez segundos en esa prueba.

Así como el tartán, que de ser una marca comercial se volvió genérica, se dio paso a la empresa italiana Mondo, cuyas operaciones a principios de la década de los ochenta, se volvió la favorita para fabricar las revolucionarias superficies de la mayoría de los campeonatos de atletismo.

De esta manera, lo que se conoce como Mondotrack, también son superficies de material sintético, pero de diversos colores entre los cuales está el azul claro; es una alfombra de goma producida con caucho vulcanizado que proporciona un retorno de energía al atleta y, por tanto, mayor velocidad. Los Mondotracks fueron puestos a prueba en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y desde Atenas 2004 hasta Tokio 2020 han cubierto las pistas de atletismo olímpicas.

¿Cuáles son las pruebas de carrera en el atletismo?

De velocidad

• 100 metros
• 200 metros
• 400 metros

De media distancia

• 800 metros
• 1500 metros

Larga distancia

• 5 mil metros
• 10 mil metros

Con vallas

• 100 (mujeres)
• 110 (hombres)
• 400 metros
• 3000 steeplechase