Cómo se mantienen en forma los deportistas olímpicos durante las vacaciones de Navidad y fin de año

Para muchos de nosotros, las vacaciones son una época para relajarnos y mimarnos. Pero para un atleta olímpico –o un aspirante a serlo– las cosas pueden ser muy distintas. La forma física es a menudo la clave de su capacidad para rendir en su deporte.

Aunque muchos atletas reducen sus actividades deportivas durante el periodo festivo, a menudo encuentran formas de mantener su forma para asegurarse de que están preparados de cara a los esfuerzos del año que viene.

Olympics.com ha hablado con varios atletas para conocer sus secretos para mantenerse en forma durante las vacaciones. Descubre algunas de las mejores historias.

Los atletas encuentran el equilibrio durante las vacaciones

Para algunos deportistas, la clave de su éxito durante las fiestas es quemar lo que consumen.

Un ejemplo es el de la boxeadora caboverdiana Nancy Moreira, campeona africana y beneficiaria de las Becas de Solidaridad Olímpica del COI.

“Hago ejercicio todos los días”, explica a Olympics.com, y revela que no se salta ninguna sesión, ni siquiera durante las fiestas. “Especialmente porque diciembre es un mes de alto consumo calórico. Así que intento controlar lo que como y luego sé cuánto tiempo debo entrenar para gastar el exceso”.

Para la estrella brasileña de rugby sevens Luiza Campos, hay un enfoque científico de las fiestas que trabaja con su equipo.

“Siempre tenemos un plan de vacaciones con entrenamiento y nuestro nutricionista siempre nos ayuda a regular nuestra dieta para que podamos comer como hormigas durante Navidad y Nochevieja”, dijo. “Basta con entrenar y comer bien los demás días y podremos estar contentos a final de año”.

La moderación es un tema recurrente para los deportistas que quieren disfrutar de las fiestas, ya que es clave mantener la forma física necesaria para los niveles más altos del deporte.

Ese es el caso de Sandra Sanchez, medallista de oro española de kárate en Tokio 2020, que habló con Olympics.com durante una reciente gala de fin de año para deportistas españoles.

“He convertido lo que me gusta comer en un hábito”, afirma. “Y no es sólo una cita... Todos sabemos lo que está bien y lo que está mal, pero no comer nunca algo que está mal también es malo, no es bueno para tu mentalidad. Ese trocito de turrón de vez en cuando está bien, la barra entera no es buena”.

Para algunos el entrenamiento no se detiene durante las vacaciones

Aunque a muchos les gusta descansar durante las vacaciones, los hábitos arraigados en la rutina diaria de los atletas hacen que a menudo no sea posible tomarse un descanso total durante las fiestas.

“Vuelvo a casa y entreno con mi entrenador del instituto, y sus entrenamientos son duros”, cuenta el nadador estadounidense Carson Foster. “Así que sólo hago sus entrenamientos y, por suerte, como nadador puedes escaparte un poco y comer lo que quieras…”.

“Cuando vuelvo a casa me lo paso bien, disfruto con la familia y con la comida de Navidad. Pero luego vuelvo a mi dieta normal cuando estoy de vuelta en Austin (Texas)”.

Ayoub Ghadfa, que ganó una medalla de plata en la categoría de peso superpesado de boxeo para España en París 2024, también sigue entrenando durante las vacaciones, aunque la carga de trabajo sea un poco menor.

“Sigo entrenando, pero en lugar de dos sesiones diarias, sólo hago una”, explica. “En mi caso, es imposible dejar de entrenar”.

Para la jugadora brasileña de rugby sevens Yasmim Soares, el apretado calendario de su deporte en diciembre y los primeros meses del año, significa que perder la forma física durante los meses de invierno no es una opción que pueda permitirse.

“Nuestro entrenador lo planifica todo muy bien. Nos da trabajo de gimnasio y acondicionamiento, y nosotros sólo tenemos que mantenernos activos y ser responsables para seguir ese programa. No es nada demasiado 'wow', pero es algo para que no perdamos realmente ese metabolismo del entrenamiento que hemos ido construyendo a lo largo de nuestro viaje”.

Cómo el deporte puede ser un placer en sí mismo durante las fiestas

Aunque pueda parecer un sacrificio negarse a sí mismo todos los placeres de las fiestas, la ciclista de montaña francesa Loana Lecomte recuerda que el deporte también es un placer en sí mismo.

“Es cierto que no es fácil hacer deporte todos los días”, afirma. “Las tres o cuatro primeras sesiones son duras, pero una vez que encuentras el ritmo, sientes tanto placer…”.

“De hecho, las hormonas deportivas que se liberan son dopamina, y creo que te pone en un segundo estado, que es tan placentero... Soy adicta al deporte y creo que cuanto más lo haces, más adicta eres”.

Para otros, aunque el entrenamiento siempre formará parte de su calendario diario, la oportunidad de disfrutar de lo mejor que ofrecen las vacaciones es algo que no quieren perderse, sobre todo después de un año en el que han trabajado tan duro para competir al más alto nivel en sus deportes.

En el caso del alemán Leo Neugebauer, medallista de plata en decatlón y residente en Estados Unidos. Eso significa darse el capricho de degustar algunos platos tradicionales de su país, como el schnitzel y la currywurst, después de convencer con éxito a un cocinero de la Universidad de Texas para que los añadiera al menú.

“Estoy muy emocionado de que todo el mundo pruebe estos platos y los saboree en casa”, compartió en las redes sociales. “Soy de la región de Alemania famosa por el chucrut, así que es algo que se sirve con la mayoría de las comidas”.

La estrella italiana del taekwondo Simone Alessio también es fan de su cocina local, y aunque admite que la clave para pasar unas fiestas con éxito está en encontrar el equilibrio adecuado, las delicias del sur de Italia son algo que disfrutará con moderación.

“El único secreto para mantenerme en forma es no ser glotón”, afirma tras enumerar sus platos italianos favoritos, como la sopressata, la nduja y el salami. “Me gustan los dulces y los embutidos, así que tendré que comer como es debido. Y no pasa nada, porque sin duda disfrutaré de todo lo bueno, pero en su justa medida”.