¿Qué es el hockey sobre césped?
Hay dos tipos de hockey: sobre césped y sobre hielo. El hockey sobre césped, que se juega en los Juegos Olímpicos de Verano, se desarrolla en un campo de césped artificial en el que dos equipos de 11 jugadores -10 interiores y un portero- compiten entre sí para marcar el mayor número de goles en la portería contraria. Los jugadores utilizan un palo con un extremo redondeado para golpear una pelota dura, ligeramente más grande que una pelota de tenis.
¿Quién, dónde y cuándo se inventó el hockey?
Desde hace miles de años se juega al hockey en Egipto (hace 4.000 años), Etiopía (1.000 a.C.) e Irán (2.000 a.C.). Los romanos y los griegos, así como los aztecas, también practicaban una versión del juego, pero el juego moderno surgió en Inglaterra a mediados del siglo XIX.
En 1876 se creó en el Reino Unido la primera Asociación de Hockey, que estableció el primer reglamento oficial. La asociación sólo duró seis años, pero fue reactivada una década más tarde por nueve clubes miembros fundadores.
¿Cuáles son las reglas del hockey?
Un partido de hockey dura 60 minutos y consta de cuatro periodos de 15 minutos. Saltan al campo once jugadores, pero pueden ser sustituidos en cualquier momento por suplentes, tantas veces como se desee.
Los jugadores utilizan un palo con forma de gancho para golpear una pelota dura hacia una portería de 3,66m de ancho y 2,14m de alto. Situadas en cada extremo del campo de 91m por 55m, las porterías están rodeadas por un área de disparo en forma de D, el único lugar desde el que se puede marcar un gol.
En caso de empate en una fase eliminatoria, se disputa una tanda de penaltis.
¿Cuánto dura un partido de hockey?
La duración total de un partido de hockey sobre césped es de 60 minutos (cuatro cuartos de 15 minutos cada uno).
El hockey y los Juegos Olímpicos
La primera competición olímpica de hockey masculino se celebró en Londres en 1908. Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales, que competían por separado, se unieron a Alemania y Francia para formar los seis participantes.
Eliminado de los Juegos Olímpicos de Estocolmo en 1912, el hockey reapareció en 1920 en Amberes, antes de ser omitido de nuevo en París en 1924.
Tras fundar la Asociación Nacional de Hockey de Francia en 1920, Paul Léautey fundó cuatro años más tarde la Federación Internacional de Hockey (FIH), lo que hizo que el hockey se convirtiera en un elemento permanente de los Juegos Olímpicos a partir de Ámsterdam 1928.
El hockey femenino se incluyó por primera vez en Moscú 1980, y Zimbabue se llevó el botín en la primera edición.
Los mejores jugadores de hockey a seguir
Las holandesas han estado en la final en los últimos cinco ciclos olímpicos, con Eva de Goede en cuatro de ellos, ganando el oro en Beijing 2008, Londres 2012 y Tokio 2020, y la plata en Río 2016. Gran Bretaña y Alemania rompieron esos ciclos ganadores para las holandesas -en Río 2016 y Atenas 2004, respectivamente-, pero Argentina también es un rival a tener en cuenta, ya que se ha colgado la plata o el bronce en los últimos cinco de los seis Juegos Olímpicos, con la experimentada Agustina Albertarrio, medallista de plata en Tokio 2020, siendo una pieza clave.
En la edición masculina, el australiano Eddie Ockenden cuenta con una gran cantidad de medallas de oro a lo largo de su carrera, incluyendo dos oros en la Copa del Mundo y siete primeros puestos en el Trofeo de Campeones.
La India, que dominaba antiguamente -con ocho oros y seis títulos consecutivos entre 1928 y 1956-, ha dado paso a un reparto más global del botín en la edición masculina, con Argentina, Países Bajos, Alemania y Bélgica -los campeones de Tokio 2020-, todos ellos con honores olímpicos desde 1992.
