In den Jahren nach den Spielen 1988 erlebte die Welt wichtige politische Veränderungen. In Südafrika wurde die Apartheid abgeschafft, was dem Land die erneute Teilnahme an den Olympischen Spielen ermöglichte, zum ersten Mal seit 1960. Dann gab es den Fall der Berliner Mauer und die Wiedervereinigung von West- und Ostdeutschland sowie von Nord- und Südjemen. In der Sowjetunion wurde der Kommunismus beseitigt und die UdSSR teilte sich in 15 Länder auf.
Bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona traten die unabhängigen Mannschaften von Estland und Lettland zum ersten Mal seit 1936 an, und Litauen schickte seine erste Mannschaft seit 1928. Die anderen Ex-Sowjetrepubliken nahmen als "Vereintes Team" teil, obwohl die Sieger unter den Flaggen ihrer eigenen Republiken geehrt wurden.
Zum ersten Mal seit 1972 wurden die Spiele aufgrund wichtiger weltpolitischer Veränderungen nicht boykottiert.
Neue Sportarten und Youngsters
Baseball wurde als vollwertige Sportart eingeführt, nachdem es zuvor bei sechs Spielen als Schau- oder Demonstrationssportart aufgetreten war. Badminton und Judo der Frauen wurden ebenfalls in das olympische Programm aufgenommen, und Spaniens Steuermann im Achter, der 11-jährige Carlos Front, wurde der jüngste Olympiateilnehmer seit 1900.
Unvergessliche Sieger
Der Herrenbasketball wurde für alle Profis zugelassen und die USA schickten ein "Dream Team" aus Superstars, darunter Magic Johnson, Michael Jordan und Larry Bird. Unnötig zu sagen, dass sie den Wettbewerb dominierten und Gold gewannen. Ein weiterer beeindruckender Sportler war Turner Vitaly Scherbo, der sechsmal Gold gewann, davon viermal an einem Tag.
Afrikanische Hoffnung
In der letzten Runde des 10.000-Meter-Finales setzte sich die Äthiopierin Derartu Tulu an die Spitze und lief zum Sieg. Im Ziel wartete sie auf ihre Gegnerin Elana Meyer, eine weiße Südafrikanerin. Hand in Hand drehten sie eine Siegesrunde, die die Hoffnung auf ein neues Afrika symbolisierte.
NOKs: 169
Athleten: 9356 (2704 Frauen, 6652 Männer)
Wettbewerbe: 257
Freiwillige: 34.548
Medien: 13.082 Medien (5131 geschriebene Presse, 7951 Sender)
Hockey
Andreas Keller von der deutschen Feldhockey-Mannschaft, die die Goldmedaille gewann, war die dritte Generation seiner Familie, die eine Medaille in diesem Wettbewerb gewann. Sein Großvater Erwin gewann 1936 die Silbermedaille, sein Vater Carsten 1972 die Goldmedaille.
Jugoslawien
Die einzige Kontroverse betraf Jugoslawien, das wegen seiner militärischen Aggression gegen Kroatien und Bosnien-Herzegowina von den Vereinten Nationen mit Sanktionen verhängt wurde. Am Ende wurde Jugoslawien die Teilnahme an allen Mannschaftssportarten untersagt, aber einzelne jugoslawische Athleten durften als "unabhängige Olympiateilnehmer" antreten. Kroatien, Slowenien und Bosnien-Herzegowina traten zum ersten Mal als eigenständige Nationen an.
Rudern
Im Achter-Finale der Männer schlug Kanada Rumänien mit weniger als 30 Zentimetern Vorsprung - eines der knappsten Ruderfinals der olympischen Geschichte.
Leichtathletik
Ein weiterer enger Wettkampf war der 100m-Sprint der Frauen. Merlene Ottey (JAM) überquerte nur sechs Hundertstelsekunden hinter der Siegerin Gail Devers (USA) die Ziellinie und landete dennoch nur auf dem fünften Platz.
Der Frieden
Das Internationale Olympische Komitee (IOK) rief zum ersten Mal zur Einhaltung des Olympischen Friedens auf.
Baseball
Baseball, das bei sechs Olympischen Spielen als Schau- (oder Demonstrations-) Sportart aufgetreten war, erreicht endlich den Medaillenstatus. Auf der 95. Versammlung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), die 1989 in Puerto Rico stattfand, wurde beschlossen, dass die Demonstrationssportarten ab den Spielen in Atlanta 1996 endgültig abgeschafft werden sollten.
Bis zu den Olympischen Spielen 1992 (Barcelona und Albertville) konnten die Organisationskomitees für die Olympischen Spiele (OCOGs) Demonstrationssportarten in das olympische Programm integrieren. Die Organisation dieser Demonstrationssportarten bedeutete jedoch eine Menge zusätzlicher Arbeit für die OCOGs, die fast identische Dienstleistungen wie für die Sportarten des olympischen Programms erbringen mussten.
Neu im Programm
Badminton und Judo der Frauen werden ebenfalls in das olympische Programm aufgenommen.
Rudern
Spaniens Steuermann im Achter, der 11-jährige Carlos Front, war der jüngste Teilnehmer an den Olympischen Spielen seit 1900.
Zeremonien
25. Juli 1992, Barcelona. Acts bei der Eröffnungsfeier. Puppen mit den Farben des Logos der Spiele.
Offizielle Eröffnung der Spiele durch:
Seine Majestät König Juan Carlos I.
Entzündung der Olympischen Flamme durch:
Antonio Rebollo (paralympischer Bogenschütze)
Olympischer Eid von:
Luis Doreste Blanco (Segeln)
Eid der Kampfrichter von:
Eugeni Asencio (Wasserball)
