Simone Biles' mutigste Tat: Sich selbst zu wählen

Die mutigste Tat von Simone Biles war keine ihrer unglaublichen, gewagten, viralen Übungen im Gerätturnen, weder der dreifache Doppelsalto noch der "Yurchenko Double Pike". Bei den Olympischen Spielen Tokio 2020 im letzten Sommer entschied sie, sich auf der größten Bühne der Welt auf sich selbst zu konzentrieren.

Als Biles im Mannschaftsfinale der Damen nach einem verunglückten zweieinhalbfachen Sprung mit Drehung vom Siegerpodest absteigen musste, wusste sie, dass sie nicht mehr weitermachen konnte.

Sie hatte einen Fall von "Twisties" - wenn Körper und Geist einer Turnerin oder eines Turners aus dem Gleichgewicht geraten. Sie wusste nicht, was sie bei den anderen Wettkämpfen tun würde, ob weitere Fehler das Team USA die Chance auf eine Medaille kosten oder sie sogar körperlich gefährden würden.

"Ich hatte einfach das Gefühl, dass es besser wäre, mich ein wenig zurückzuziehen, um an meiner mentalen Einstellung zu arbeiten, und ich wusste, dass die Mädels einen absolut großartigen Job machen würden", erklärte Biles in der Pressekonferenz nach dem Wettkampf.

"Ich wollte nicht riskieren, dass das Team wegen meiner Fehler keine Medaille gewinnt, denn dafür haben sie viel zu hart gearbeitet. Also habe ich beschlossen, dass die Mädels den Rest des Wettkampfs durchziehen müssen."

"Ohne sie würden wir nicht hier sein"

In diesem Moment inspirierte ihre Tat ihre Teamkolleginnen.

"Diese Medaille ist definitiv für sie, denn ohne sie wären wir jetzt nicht hier", sagte Jordan Chiles, die vor den Spielen in Tokio zwei Jahre lang mit Biles in Houston trainierte. "Wir wären keine Olympia-Silbermedaillengewinnerinnen, wenn sie keine solche Person wäre."

Im Nachhinein hat ihre Tapferkeit der Welt gezeigt, wie wichtig es ist, sich selbst in den Vordergrund zu stellen, auch wenn das bedeutet, dass man sich von einem Traum verabschiedet.

Während Biles in den sozialen Medien Botschaften der Unterstützung von Persönlichkeiten wie der ehemaligen First Lady der USA, Michelle Obama, und der Schauspielerin Kerry Washington erhielt, arbeitete die 24-Jährige hinter den Kulissen an ihrer Rückkehr in den Wettkampf.

Biles, die in Rio 2016 vier Goldmedaillen gewann, hatte sich für alle fünf Einzelfinals qualifiziert, zog sich aber aus den Medaillenrunden am Mehrkampf, Sprung, Stufenbarren und Boden zurück.

Sie kehrte am letzten Wettkampftag des Gerätturnens bei den Spielen in Tokio in den Wettkampf zurück, nachdem sie für das Finale am Schwebebalken zugelassen worden war.

Mehr als jede Medaille

Die dreimalige Weltmeisterin am Schwebebalken änderte ihren Abgang, ließ alle Drehungen weg, die ihr Probleme bereiten könnten, und turnte einen Abgang, den sie nicht mehr geturnt hatte, seit sie 12 Jahre alt war.

"Wir haben in letzter Minute beschlossen, den Abgang zu ändern, den ich wahrscheinlich seit meinem 12. Lebensjahr nicht mehr geturnt habe, weil ich mich immer verdreht habe", erklärte Biles hinterher. "Aber am Balken ist das einfach. Ich war schon immer in der Lage, [diese Elemente] zu turnen, es ist nur, dass wir nicht wussten, was wir im Finale machen würden oder ob wir antreten würden."

Aber das war egal. Die Veränderung hatte ihr das Selbstvertrauen gegeben, das sie brauchte, um wieder auf den Balken zu gehen und eine weitere Chance zu haben, unter den Lichtern des Ariake Gymnastics Centre in Tokio zu turnen.

Obwohl sie die Bronzemedaille gewann, die siebte olympische Medaille ihrer Karriere, bedeuteten ihr die Übung selbst und alles, was sie in Tokio durchgemacht hatte, mehr.

"Am meisten bedeutet es mir, das Thema psychische Gesundheit ins Licht zu rücken", sagte Biles den Reportern. "Es ist etwas, das die Menschen oft durchmachen und das irgendwie verdrängt wird. Wir sind nicht nur zur Unterhaltung da, wir sind auch Menschen. Wir haben Gefühle. Und am Ende des Tages verstehen die Leute nicht, was wir durchmachen."

Die harten Entscheidungen, die Biles getroffen hatte, indem sie auf fünf Medaillenchancen verzichtete, hatten der Welt eine neue Perspektive gegeben, aber es waren auch Entscheidungen, die Biles nur für eine Person traf: für sich selbst.

"Ich hoffe, es zeigt, dass ich das zuerst für mich getan habe und für niemanden sonst, weil ich noch einmal bei den Olympischen Spielen antreten wollte", sagte Biles. "Es ist nicht leicht, einen Traum von fünf Jahren aufzugeben und ihn nicht zu verwirklichen, also war es wirklich sehr, sehr schwer. Ich habe noch nie auf der Tribüne gesessen, also war ich einfach nicht... Ich war es nicht gewöhnt. Eine weitere Gelegenheit zu haben, an einem Wettbewerb teilzunehmen, bedeutete mir die Welt."