La mobilisation des jeunes au cœur des JOJ de Dakar 2026 alors que les préparatifs se poursuivent

À la suite du succès remporté par la première édition du festival Dakar en Jeux l'année dernière, durant laquelle des milliers de personnes ont participé à des démonstrations et des initiations sportives, des concerts et des activités culturelles, l'édition 2023 aura lieu du 31 octobre au 4 novembre. Mettant l'accent sur la promotion du sport, le festival – une initiative clé lancée par le comité d'organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (COJOJ) de Dakar 2026 pour promouvoir les Jeux tout en encourageant la jeunesse locale à s'investir pleinement dans l'événement – réunira les 46 départements et 14 régions du Sénégal. Jusqu'à 30 000 spectateurs et 2 000 athlètes devraient participer à ce festival de cinq jours.

Après avoir pris connaissance des projets pour le festival Dakar en Jeux, les membres de la commission de coordination ont été informés des avancées enregistrées dans d'autres secteurs clés de la préparation des Jeux.

Ainsi que Kirsty Coventry, présidente de la commission de coordination des JOJ de Dakar 2026, l'a déclaré : "Nous sommes ravis des progrès accomplis par Dakar 2026 dans le cadre des préparatifs des JOJ. Grâce à des initiatives telles que le festival Dakar en Jeux, les valeurs olympiques et l'esprit des JOJ gagnent le cœur de la jeune génération sénégalaise. En mettant l'accent sur la mobilisation des jeunes, Dakar 2026 promet d'être non seulement la vitrine du talent sportif de la jeunesse, mais aussi une célébration de l'esprit plein de vie et du potentiel des jeunes au Sénégal et sur tout le continent africain. Alors que les JOJ se rapprochent, nous avons à cœur non seulement d'offrir un événement sportif d'envergure mondiale, mais aussi de laisser un héritage durable qui responsabilise et inspire les jeunes au Sénégal et dans toute l'Afrique."

Mobilisation de la jeunesse

Outre le festival Dakar en Jeux, le COJOJ continue de se consacrer au déploiement de plusieurs activités ayant pour objet de mobiliser les jeunes dans le pays hôte et en dehors.

Citons notamment le brevet olympique, civique et sportif – un programme éducatif axé sur les valeurs olympiques lancé en 2023 qui devrait concerner 900 000 élèves et 11 000 établissements scolaires d'ici 2026. Les cours seront dispensés dans tout le Sénégal aux élèves âgés de 9 à 15 ans. Jusqu'ici, les écoles des régions de Tambacounda, Kolda et Ziguinchor ont eu l'occasion de participer au programme ; d'autres régions devraient venir grossir les rangs en 2024.

Quant à l'initiative baptisée Kids Olympic Skills, elle sera lancée en 2024 et aura pour mission de promouvoir l'éducation et de mobiliser les jeunes par le sport. Ce projet national permettra aux enfants âgés de 6 à 18 ans de découvrir toute une série de sports en prélude aux JOJ.

La dernière édition en date du programme des jeunes reporters du CIO a également été annoncée ; l'édition Dakar 2026 offrira une formation en ligne et en présentiel au reportage sportif à certains jeunes professionnels d'Afrique. Organisé en partenariat avec le CIO, l'Association de la Presse Sportive (AIPS) et les comités d'organisation de Paris 2024 et de Dakar 2026, le programme entend laisser un héritage tangible à la jeune génération du pays hôte, le Sénégal, et plus largement du continent africain.

La commission de coordination a par ailleurs été informée de l'évolution des travaux de rénovation et de construction menés en vue des JOJ, notamment du calendrier détaillé des modernisations à apporter, ces dernières devant débuter au premier trimestre 2024 avec un peu de retard. Les membres de la commission de coordination ont toutefois obtenu l'assurance que les travaux seraient finis dans les temps.

Qui plus est, le point a été fait sur la finalisation, au cours des prochains mois, du plan d'édition des Jeux, lequel servira de document de référence pour les activités que lancera le comité d'organisation dans les années qui viennent en définissant tous les éléments clés nécessaires à la livraison de l'événement.

Enfin, depuis la dernière réunion de la commission de coordination, le CIO travaille en étroite collaboration avec les Fédérations Internationales et le COJOJ afin de trouver des solutions en termes d'optimisation pour le programme global de la manifestation. Les travaux portent actuellement sur les aspects clés des compétitions – quotas d'athlètes, nombre d'épreuves, formats et calendrier. Ils se poursuivront au cours des prochains mois.

Pour rappel, les JOJ de Dakar 2026 se dérouleront du 31 octobre au 13 novembre 2026 et réuniront les meilleurs jeunes athlètes du monde. Les Jeux se dérouleront sur trois sites (Dakar, Diamniadio et Saly) et ont pour ambition de servir de catalyseur à la transformation de la jeunesse sénégalaise par le sport, tout en devenant un modèle pour le Sénégal et les futurs hôtes des JOJ.