Настольный теннис произошел от большого тенниса и первоначально был средством для развлечения после ужина в английских семьях высшего класса. Они использовали в качестве инвентаря все, что могли найти. Например, в качестве сетки на стол клали книги, в качестве ракетки использовали крышки от коробок для сигар, а в качестве мяча – пробку от бутылки шампанского. Инвентарь и оборудование для настольного тенниса со временем совершенствовались, и в 1926 году в Берлине и Лондоне были организованы соревнования, за которыми в том же году последовал первый чемпионат мира, прошедший в Лондоне. Сейчас в настольный теннис, чрезвычайно популярный в Азии, играют более 40 миллионов человек по всему миру, что делает его одним из самых популярных видов спорта на планете.
Краткий обзор правил
В настольный теннис играют на столе, разделенном на две половины сеткой посередине, используя очень легкий мяч и утяжеленные ракетки в виде деревянной лопатки, покрытой с обеих сторон резиной.
Игра состоит из партий, и каждая партия продолжается до 11 очков (с перевесом в 2 очка). В одиночных матчах победитель определяется по итогу семи партий (до четырех выигранных партий).
Командные матчи состоят из четырех одиночных и одного парного матча, в котором игроки бьют по мячу по очереди. В каждом из матчей победитель определяется в пяти партиях (до трех выигранных партий). Команда состоит из трех игроков, и матчи заканчиваются, когда команда выигрывает три индивидуальных матча.
Олимпийская история
Настольный теннис впервые появился в программе Олимпийских игр в Сеуле в 1988 году, где были проведены одиночные и парные соревнования среди мужчин и женщин. В 2008 году парные соревнования были заменены на командные, а к Играм 2020 года в Токио программа была расширена за счет включения в нее турнира смешанных пар. В результате этого общее число соревнований на Играх достигло пяти, и теперь оно равное у мужчин и женщин.
До середины XX века в этом виде спорта доминировали страны Центральной Европы, такие как Венгрия, Чехословакия, Австрия и Германия. Однако с тех пор, как настольный теннис стал частью олимпийской программы в 1988 году в Сеуле, спортсмены, представляющие Китайскую Народную Республику, лидируют по числу наград, завоевав на Играх в общей сложности 60 медалей (в том числе 32 золотые).
