Великие олимпийские моменты. Биатлон. Куклева-1998

В конце девяностых годов прошлого века биатлон еще не был настолько популярен в России, как сейчас. Но победа Галины Куклевой в спринте на Олимпийских играх 1998 года в Нагано мгновенно сделала российскую биатлонистку звездой. Особенно с учетом лихо закрученного сюжета и непредсказуемой развязки – на финише Куклева опередила Уши Дизль на 0,7 секунды.

Куклева закрепилась в сборной России уже после Игр-1994 в Лиллехаммере. В марте 1995 года в возрасте 22 лет Галина впервые пробилась на пьедестал почета в личной гонке Кубка мира – стала второй в спринте в Лахти. А спустя всего неделю одержала и первую кубковую победу, первенствовав в спринте в Лиллехаммере. Впрочем, за этим ярким всплеском последовал спад – на протяжении двух следующих сезонов россиянка в личных гонках призовых мест не занимала, ограничиваясь кубковыми наградами в эстафетах. Именно в составе эстафеты Куклева впервые стала призером чемпионата мира – в 1997-м в Осрблье завоевала бронзу.

Зато олимпийский сезон Галина начала впечатляюще, сделав на первом этапе Кубка мира в Лиллехаммере в декабре 1997 года золотой дубль в спринте и гонке преследования. В январе 1998-го с ней в составе россиянки выиграли две подряд кубковые эстафеты. В общем, не сказать, что Куклева ехала в Нагано статисткой, от нее ждали борьбы за награды. И дождались. Правда, не сразу. В индивидуальной гонке она стала только 31-й с шестью промахами. Подтвердив репутацию быстрой, но не самой стабильной биатлонистки.

Борьба с собой и Дизль

Но спустя шесть дней в любимом спринте на 7,5 км Куклева выглядела совсем иначе. Эта дисциплина на тот момент в женском биатлоне считалась российской, на чемпионатах мира 1996 и 1997 годов в ней побеждала Ольга Ромасько. На сей раз Ромасько финишировала только в конце третьего десятка, зато Куклева буквально летела по трассе. Даже один промах из положения лежа не лишил ее шансов на награды, хотя конкурентки из Германии прошли первый рубеж без промахов.

После стрельбы стоя ситуация изменилась – Куклева была точна, а Дизль и Катрин Апель, напротив, совершили по одному неточному выстрелу. Апель по темпу уступала заметно, а вот с Дизль россиянка уходила на заключительный круг практически «в одни ноги». Причем именно немку вели по времени россиянки. «Борьба была сложная, тяжелая, до самого конца. Когда я шла по дистанции, то боролась с собой и прекрасно понимала, что не имею права проиграть», – рассказывала она впоследствии официальному сайту Союза биатлонистов России.

Куклева опередила Дизль на 0,7 секунды, рухнув после пересечения финишного створа без сил, и стала олимпийской чемпионкой. К сожалению, тогда гонки преследования не входили в олимпийскую программу, иначе шанс на второе золото был бы очень неплох. А так Галина добавила только серебро в составе эстафетного российского квартета.

В дальнейшем олимпийская чемпионка по биатлону Галина Куклева еще на протяжении пяти сезонов прочно входила в сборную России, стала в ее составе трехкратной чемпионкой мира в эстафетах, завоевала личное серебро на ЧМ-2001 в масс-старте и выиграла эстафетную бронзу Игр-2002 в Солт-Лейк-Сити. Таким образом, у нее есть по одной олимпийской награде каждого достоинства.