Os Jogos Olímpicos de 1908 foram originalmente concedidos a Roma, mas foram atribuídos a Londres quando se tornou evidente que Roma não estaria pronta. Apesar do curto prazo, os Jogos foram excepcionalmente bem organizados. Pela primeira vez, um estádio foi especialmente preparado para os Jogos, e os eventos de natação não aconteceram em águas abertas.
Quando Dorando Pietri, da Itália, entrou no estádio no final da maratona, ficou imediatamente aparente que algo estava errado. Confuso, ele foi na direção errada e depois desmaiou. Os oficiais o ajudaram a alcançar a linha de chegada em primeiro lugar e assim ele foi desqualificado por ter recebido ajuda externa, mas sua coragem o fez ganhar a imortalidade.
O espírito esportivo existia em um nível jamais imaginado num mundo mais competitivo de hoje. Um exemplo maravilhoso ocorreu quando a final da luta greco-romana de peso médio entre Frithiof Martensson e Mauritz Andersson foi adiada por um dia para permitir que Martensson se recuperasse de uma pequena lesão. Martensson se recuperou devidamente e venceu.
CONs: 22
Atletas: 2,008 (37 mulheres, 1,971 homens)
Eventos: 110
Voluntários: N/A
Mídia: N/A
A concepção de Instalações Esportivas
Pela primeira vez, um estádio foi especialmente equipado para os Jogos, e a natação não foi realizada em águas abertas, já que uma piscina foi especialmente construída. Para o mergulho, havia uma torre dobrável especial.
Os Jogos passam a atrair os atletas
Os Jogos começaram a ser conhecidos no mundo todo e atletas de vários lugares passam a querer participar.
A distância oficial da Maratona
O evento mais memorável dos Jogos de 1908 foi a maratona. O Comitê Organizador dos Jogos fixou a distância da maratona em 42km e 195m, sendo os últimos 195m adicionados para justificar o trajeto do Castelo de Windsor até a caixa real no estádio de Londres. Esta distância se tornou oficial a partir dos Jogos de 1924.
Início das provas de revezamento
Os eventos atléticos incluíram pela primeira vez um revezamento, chamado "o revezamento Olímpico". Os atletas correram 200m, 200m, 400m e 800m.
O desfile das delegações
Também pela primeira vez, os concorrentes desfilaram atrás da bandeira de seu país em roupas esportivas.
União de dois países com um mesmo nome
Austrália e Nova Zelândia foram representadas por uma única delegação, com o nome de Australásia.
O importante na vida
Inspirado nas palavras do Bispo da Pensilvânia, Ethelbert Talbot, Pierre de Coubertin as adotou de forma modificada para se tornar o lema do Movimento Olímpico: "O importante na vida não é o triunfo, mas a luta; o essencial não é ter vencido, mas ter lutado bem".
Cerimônias
Londres 13 de julho de 1908. A delegação britânica.
Abertura oficial dos Jogos por:
Sua Majestade, o Rei Eduardo VII
Acendimento da Pira Olímpica por:
Uma pira simbólica nos Jogos Olímpicos foi acesa pela primeira vez em 1928 em Amsterdã.
Juramento Olímpico por:
O juramento dos atletas foi prestado pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de Antuérpia em 1920.
Juramento dos Árbitros por:
O juramento dos árbitros em uma edição dos Jogos Olímpicos foi prestado pela primeira vez em 1972, em Munique.
