Xadrez e Esports: 10 perguntas com Shreyas Royal

O que você fazia quando tinha 14 anos?

Se você respondeu estar a caminho de se tornar campeão mundial de xadrez, então você teria algo em comum com Shreyas Royal.

Ele joga xadrez desde os seis anos e é tão talentoso que o Reino Unido concedeu vistos para ele e sua família para que pudessem permanecer no país e Shreyas pudesse continuar a jogar xadrez. Aos 12 anos, ele venceu seu primeiro Grão-Mestre e se tornou o mais jovem mestre da FIDE na história do Reino Unido (atualmente ocupa um nível acima do Mestre Internacional).

Então, sim, ele está caminhando em direção ao seu objetivo final: se tornar um campeão mundial antes de completar 21 anos.

“Se não, estou muito contente em ser um dos 10 melhores jogadores de xadrez”, diz ele.

Vamos conhecer melhor Shreyas. Além disso, confira o segundo episódio da série original da Olympic Esports Series, Outside The Game, que conta com Shreyas e seu pai.

Shreyas Royal sobre seu amor pelo xadrez e seu oponente dos sonhos

O que há no xadrez que continua te trazendo de volta ao tabuleiro para jogar?

É um jogo muito fascinante em que sinto que tenho muito mais a aprender. Acostumei-me tanto a gostar, que nem sei por que gosto!

Se você atingir seu objetivo de se tornar um campeão mundial de xadrez ao completar 21 anos, você será o mais jovem campeão mundial de xadrez de todos os tempos. Você consegue se lembrar de quando definiu esse objetivo e o que o levou a fazê-lo? .

Lembro-me de definir isso quando tinha cerca de sete anos. Admito que estava muito otimista, mas foi definido como um ponto de partida que me manteria com vontade de trabalhar e melhorar no xadrez. Atualmente, mais realista e maduro, eu ficaria contente em ser um consistente top 10 no futuro.

Você pode nos guiar pela sua memória mais antiga do xadrez?

Lembro-me de jogar uma partida com o meu pai, foi um dos meus primeiros jogos e lembro-me de colocar o rei e a rainha nas casas erradas e meu pai também não percebeu. Capturei seu rei no final do jogo quando era xeque-mate, porém capturar o rei é realmente ilegal.

Qual é a sua preparação para enfrentar adversários altamente qualificados?

Tento ver em que tipo de posições ele tem dificuldades, determinando seus pontos fortes e fracos. Verifico contra quais aberturas ele lutou no passado e vejo algumas de suas estatísticas, como ele se saiu contra oponentes mais fracos. Visar qualquer tipo de vantagem com as brancas e a igualdade com as pretas logo na abertura também são objetivos muito importantes.

Você tem uma memória competitiva específica que fica com você? Talvez um momento de vitória ou uma partida que você adoraria ter outra chance?

A mais marcante das minhas memórias foi no Campeonato Europeu Juvenil de Xadrez Sub-8 de 2017. Conquistei o primeiro lugar conjunto, o que por si só foi muito impressionante, e posso me lembrar de estar no enorme palco com minhas mãos sobrecarregadas segurando um troféu enorme em uma mão e um monte de papéis e dinheiro na outra mão. Tudo isso enquanto era envolto por uma bandeira inglesa na frente da empolgada e entusiasmada multidão. Meus músculos estavam fatigados no final daquela noite memorável, mas valeu a pena, pois deviam ter sido mais de mil euros em itens.

Devido a sua habilidade no xadrez, o Reino Unido concedeu a você e sua família um visto para permanecer no país. Quais foram seus pensamentos quando isso aconteceu e como isso afetou a sua carreira?

Meu pai recebeu uma ligação no dia 10 de agosto de 2018, um mês antes de saímos do Reino Unido. Quando a ligação terminou, meu pai estava com um sorriso imenso no rosto. Ele nos informou sobre a brilhante notícia que o Ministério do Interior acabara de lhe dar. A essa altura, já tínhamos perdido toda a esperança, então isso foi um choque bastante agradável. Ficamos felizes porque todos os esforços das pessoas que nos ajudaram finalmente tinham valido a pena. Isso significava que eu poderia continuar minha carreira no país que havia descoberto e expandido meu talento no xadrez. Eu também fui educado neste país e estava tão acostumado com o ambiente e as pessoas que sou grato por isso também não ter de mudar.

Muitos jovens adolescentes não estão dominando o xadrez. Quais outros interesses ou hobbies você tem quando não está jogando xadrez? Há algum programa, livro ou videogame que você gosta?

Gosto de praticar alguns esportes, principalmente futebol e críquete. Costumo ler livros sobre aventuras e, eu diria, meu favorito é a série Alex Rider. Não sou um grande fã de videogames, mas gosto de assistir filmes e ver vídeos do YouTube.

Há momentos durante uma partida em que você sabe que tem vantagem sobre um adversário, ou eles têm vantagem sobre você? Como você aproveita sua vantagem ou se recupera de um erro?

Isso ocorre com bastante frequência. Tento ficar o mais calmo possível quando tenho a vantagem decisiva e tento ser um assassino sendo o mais implacável possível ao finalizar o adversário. Quando meu oponente está na vantagem, tento colocar problemas para ele e induzi-lo a mais riscos e dilemas.

Você conseguiu fazer o movimento de abertura para Magnus Carlson, seu jogador de xadrez favorito. Era peão para D4, e você mencionou ser seu movimento de abertura favorito. Por quê?

Tive a sorte de fazer a primeira jogada cerimonial duas vezes para Magnus, a primeira sendo no prestigioso London Chess Classic e a segunda sendo na partida do Campeonato Mundial de Xadrez de 2018, que também ocorreu em Londres. Em ambas às vezes, ele solicitou que 1.d4 fosse jogado. 1.d4 foi a primeira abertura que aprendi como branco, começando aos seis anos, e ainda a ensaio com muita frequência. Quando criança, jogava 1.d4 porque era o que era ensinado e continuei jogando porque leva a uma variedade de posições e estruturas de peões, o que é muito instrutivo para o entendimento de um jogador de xadrez.

Falando em Magnus Carlsen, se você pudesse jogar com qualquer outro jogador no mundo, quem seria e por quê?

Eu ficaria honrado em jogar contra muitos jogadores do passado, como Garry Kasparov, Bobby Fischer e Anatoly Karpov. Quanto aos jogadores ativos, eu ficaria feliz em jogar com qualquer 2700 GM forte.