Exclusivo - Simone Biles retorna sem arrependimentos: 'O sucesso significa algo diferente para mim agora’

No começo de agosto, algumas centenas de fãs se reuniram nas arquibancadas da Now Arena, no subúrbio de Chicago, para assistir ao treino oficial antes do U.S. Classic de ginástica de 2023.

O evento era o primeiro de Simone Biles, dona de sete medalhas Olímpicas, desde os Jogos Olímpicos Tóquio 2020 em 2021, em que ela desistiu da final feminina por equipes e de quatro finais individuais para priorizar sua saúde, enquanto lidava com os 'twisties', momento quando o corpo e a mente da ginasta não estão em sincronia.

A arena estava quieta até Simone aparecer. Ela foi às barras assimétricas e fez na quarta passagem a saída que fez tantas outras vezes, incluindo na campanha da Rio 2016, onde ganhou quatro ouros e um bronze.

Simone estava girando novamente, e o público foi ao delírio.

"Não sabia se eu conseguiria competir de novo, porque houve muitas vezes neste ano quando eu estava no ginásio e pensava 'Estou na verdade com muito medo deste movimento, não vou fazer de novo, nunca mais'", disse Biles ao Olympics.com em entrevista exclusiva durante a seletiva americana para o Mundial de 2023.

"Então eu pensei. 'Quer saber? Vou voltar outro dia, outro dia...."

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Simone Biles fala sobre retorno às competições

A tranquilidade de sempre ao apresentar suas acrobacias naquele dia em Chicago e em três outras competições, incluindo o Campeonato Americano no final de agosto, que ela venceu pela oitava vez, pode mascarar a luta que Simone travou para fazer o que sempre havia sido natural.

Ela diz que teve muita ajuda das pessoas ao redor, incluindo as colegas do World Champions Centre, em que treina com o casal de treinadores Cecile Canqueteau Landi e Laurent Landi.

"As garotas da equipe realmente me ajudaram com isso, porque elas diziam 'Não, Simone, só venha. Vamos lá'. E eu 'Beleza, vocês estão certas. Não posso desistir agora, porque senão ficarei com medo disso para sempre'", explicou Biles.

Com o tempo, o medo deu lugar ao sentimento de conforto.

"Eu sabia que se fosse deixar o esporte, eu poderia ir ao ginásio e fazer um full-in, uma dupla-dupla, um tripla com duplo, e estaria bem", disse. "Acho que agora, se eu parar, eu sei que consigo fazer isso de novo, então isso me ajuda."

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Biles: 'Eu consigo continuar e consigo melhorar'

Dois meses após seu retorno, Biles volta ao local em que tudo começou: Antuérpia, Bélgica, local do seu primeiro Mundial, em 2013. O evento de 2023 começa em 30 de setembro (sábado).

A atleta de 26 anos ganhou tudo que é possível na ginástica, e mais de uma vez. Com 25 medalhas em Mundiais, incluindo 19 ouros, ela tem praticamente todos os recordes do esporte.

Ela poderia ter ido mais longe em Tóquio, mas um ato de autocuidado começou uma conversa global sobre saúde mental nos esporte. Seu retorno triunfal na final da trave trouxe um bronze que significou muito para ela.

Desde então, ela se casou com o jogador da NFL Jonathan Owens, uma união que a deixou próxima do esporte.

"Acho que percebemos durante esta jornada que eu consigo continuar fazendo isso e consigo melhorar", disse. "Se eu sou a pessoa a dizer 'Não quero fazer isso', claro que não faremos. Mas eu realmente não disse nada."

Biles quer levar tudo de forma leve desta vez. Ela não planejava disputar o Classic em agosto, até sua treinadora dizer que ela ia. Logo depois, os collants chegaram ao ginásio.

"Estamos caminhando por esta jornada e vendo o que está por vir, o que é muito raro para nós, porque geralmente temos um plano... tenho objetivos a curto prazo e a longo prazo. Mas neste ano, eu fiquei chocada de competir no Classic, no nacional e na seletiva", contou.

"Acho que são várias surpresas e eu gosto disso, porque tenho expectativas, mas não vou me colocar para baixo se não conquistar alguma coisa."

"Acho que é a melhor maneira de seguir", continuou. "Eu gosto de planejar tudo. Gosto de saber tudo. Até meu marido diz 'Simone, acalme-se. Você não precisa fazer as malas para isso, isso e aquilo. Só deixa acontecer'. Não sou essa pessoa, mas este ano tem sido assim, profissionalmente e na minha vida. Estou tentando deixar acontecer e curtir o momento."

"Se eu olhar para trás em 10 anos, posso falar 'Nossa, aquele ano foi muito divertido.'"

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Sem arrependimentos

O foco no futuro de Biles está motivando a grande campeã no presente.

"Quando eu olhar para trás, quero ter arrependimentos? Quero estar assistindo a Paris ou ao Mundial na TV e pensar 'Eu poderia ter treinado e me esforçado...'. Porque eu sempre vou poder fazer o que quero fazer quando minha carreira acabar", afirmou Biles.

"Mas minha carreira não vai durar para sempre."

Então aqui está ela. De volta, como se nunca tivesse partido, dominando o esporte da mesma forma que tem feito há uma década.

Por mais que suas acrobacias sejam as mesmas, sua visão do esporte e de tudo ao redor mudou bastante.

"Acho que o sucesso significa algo diferente para mim agora, porque antes todo mundo definia o sucesso para mim, mesmo que eu tivesse a minha própria história que eu queria", refletiu. "Agora é estar lá, estar bem mentalmente, me divertir, e o que acontecer, vai acontecer."

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