Hugo Calderano termina 2024 no top 10 do ranking mundial de tênis de mesa pelo sétimo ano consecutivo

Entrar no top 10 de um ranking mundial não é fácil, mas se manter neste seleto grupo por sete anos consecutivos é um feito para poucos. Entre eles está o brasileiro Hugo Calderano. Com o encerramento da temporada em 2024 e o fechamento do ranking nesta terça-feira, 26 de novembro, ele se manteve entre os dez melhores atletas do mundo no tênis de mesa.

Na última atualização do ano, realizada após a disputa do WTT Finals 2024 em Fukuoka, no Japão (sendo eliminado logo na primeira rodada), o mesatenista do Brasil ocupa a sétima posição com 4.020 pontos. Ele está apenas 50 pontos atrás do chinês Fan Zhendong, o sexto colocado.

Dessa forma, Hugo se posicionar como o terceiro melhor atleta fora da República Popular da China, atrás apenas do japonês Harimoto Tomokazu, que subiu para a terceira posição ao chegar na decisão do Finals, e do francês Felix Lebrun, quarto colocado. A liderança é do chinês Wang Chuqin.

Além disso, Hugo Calderano fecha a sétima temporada consecutiva entre os dez melhores do ranking mundial de tênis de mesa. Depois de entrar no top 10 em julho de 2018 e sair em outubro, o atleta assumiu de vez sua posição entre os dez primeiros em novembro daquele ano – e não saiu mais.

Não à toa, ele é considerado o principal jogador de todo o continente americano na história da modalidade. Nesse período, acumulou não só títulos, como o tricampeonato dos Jogos Pan-Americanos, mas também prestígio internacional competindo nas melhores ligas e torneios do mundo.

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Hugo Calderano viveu uma montanha-russa de emoções no tênis de mesa em 2024

Não há outra metáfora que explique o ano de 2024 de Hugo Calderano no tênis de mesa. O brasileiro de fato passou por uma montanha-russa ao longo do circuito internacional, com altos e baixos que marcaram seu desempenho na temporada.

O início do ano não foi como imaginado. Queda na primeira rodada do WTT Finals de 2023, realizado na primeira semana de 2024, e eliminação precoce no WTT Star Contender de Doha, no Catar. Seria momento de ligar o sinal de alerta na reta final de preparação dos Jogos Olímpicos Paris 2024?

Porém, Hugo se recuperou e emendou uma série de bons resultados: final do WTT Star Contender em Goa, na Índia; semifinal do WTT Champions Chongqing e final do WTT Champions Incheon, ambos na República Popular da China, além de comemorar os títulos no WTT Contender Rio de Janeiro e WTT Star Contender Ljubljana, na Eslovênia.

Em Paris 2024, era uma das sensações do torneio até cair na semifinal para o sueco Truls Moregard e não se recuperar para vencer o francês Felix Lebrun na disputa do bronze. Apesar do gosto amargo da quarta posição, foi a melhor campanha de um mesatenista do Brasil na história Olímpica da modalidade.

Contudo, o fim de ano novamente não foi dos melhores. Nos últimos três torneios disputados, Hugo Calderano não passou das quartas de final no WTT Champions de Frankfurt – caiu nas oitavas do WTT Champions Montpellier e não passou da estreia novamente no WTT Finals 2024 em Fukuoka, no Japão.