Hugo Calderano bate chinês número 3 do mundo e para na semi do WTT Champions Chongqing 2024 

Após 2023 de altos e baixos, Hugo Calderano mostrou mais uma vez que recuperou a boa fase com a proximidade dos Jogos Olímpicos Paris 2024. Neste domingo, 2 de junho, o atleta conseguiu derrotar o chinês Liang Jingkun e avançou até a semifinal do WTT Champions Chongqing 2024 de tênis de mesa, realizado na República Popular da China.

Calderano venceu o rival, número 3 do mundo, por 3 a 2 nas quartas de final, com parciais de 11/6, 11/8, 11/13, 8/11 e 11/6 em praticamente 50 minutos de partida. Foi sua primeira vitória contra o adversário em cinco partidas. Na semi, o brasileiro perdeu para Fan Zhendong, chinês número 4 do mundo, por 4 a 0 (11/8, 11/7, 11/6 e 11/9).

“Acabei de fazer um ótimo jogo, em um nível incrível. Fui muito agressivo desde o começo e também saquei e devolvi bem. Acho que no final o mais importante foi manter a parte mental e o foco”, explicou o mesa-tenista.

Esta foi a segunda vitória do Hugo Calderano sobre um atleta da República Popular da China bem posicionado no ranking internacional nos últimos dois meses. Em 30 de março, ele já havia vencido o próprio Fan Zhendong por 4 a 2 na semifinal do WTT Champions Incheon 2024, realizado na República da Coreia.

Ele também repete o feito de Biriba, primeiro brasileiro a derrotar um chinês dentro da República Popular da China. Em 1961, o mesa-tenista brasileiro, então com 15 anos, venceu Rong Guotan no campeonato mundial da modalidade realizado em Pequim. O rival tinha sido campeão mundial na edição anterior.

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Boas campanhas consolidam Hugo Calderano no Top 4 do ranking Olímpico

A semifinal no WTT Champions Chogqing 2024 é apenas mais uma boa campanha que Hugo Calderano conseguiu neste ano. Nos últimos meses o brasileiro acumulou títulos e participações em finais e semifinais nos principais torneios de tênis de mesa – melhorando ainda mais sua posição no ranking Olímpico.

No fim de maio, ele venceu o WTT Contender Rio de Janeiro 2024, seu primeiro título deste porte jogando diante dos torcedores brasileiros. Em março, avançou à final do WTT Champions Incheon, perdendo apenas para Liang Jingkun na decisão. Também foi finalista do WTT Star Contender Goa em janeiro.

Dessa forma, ele se consolida na sexta posição do ranking internacional, atrás apenas de quatro chineses e do francês Felix Lebrun. No ranking Olímpico, que determinará os quatro cabeças de chave e conta apenas com dois representantes de cada Comitê Olímpico Nacional, ele é o quarto colocado no momento.

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