हैंडबॉल

आधुनिक हैंडबॉल सात खिलाड़ियों की दो टीमों के बीच 40 मीटर x 20 मीटर के इनडोर कोर्ट पर खेला जाता है। खिलाड़ी गेंद को उछाले बिना अपने हाथ में रखकर तीन क़दम तक चल सकते हैं और अधिकतम तीन सेकेंड तक गेंद को हाथ में रख सकते हैं।

हैंडबॉल में खिलाड़ियों के बीच उतनी शारीरिक संपर्क की अनुमति है जितनी एक शारीरिक रूप से सक्रिय खेल में आवश्यक हो। अंक हासिल करने के लिए आक्रामक रणनीति का इस्तेमाल किया जाता है और इसे बढ़ावा दिया जाता है। वहीं, अगर कोई टीम अधिक डिफ़ेंसिव होकर खेल रही है तो उन्हें चेतावनी दी जाती है और अगर फिर भी वे डिफ़ेंसिव खेल जारी रखते हैं तो उनसे गेंद की पज़ेशन (नियंत्रण) ले ली जाती है।

हैंडबॉल का एक मैच 60 मिनट का होता है, जिसे 30 मिनट के दो हाफ़ में बांटा जाता है।

हैंडबॉल यूरोप में बहुत लोकप्रिय है, ख़ासकर स्कैंडिनेविया और बाल्कन में। यह खेल उत्तरी अफ़्रीका और मिडिल ईस्ट में काफ़ी तेज़ी से मशहूर हो रहा है। साथ ही, हाल के वर्षों में मिस्र और क़तर भी पुरुषों की वैश्विक प्रतियोगिताओं में बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं।

फ़्रांस, डेनमार्क (पुरुष) और नॉर्वे (महिला) वर्तमान में सबसे प्रभावशाली हैंडबॉल खेलने वाले देश हैं। आपको बता दें कि पुरुषों के सभी 28 विश्व चैंपियनशिप ख़िताब पर यूरोपीय टीमों का कब्ज़ा है। महिला हैंडबॉल विश्व चैंपियनशिप में केवल रिपब्लिक ऑफ़ कोरिया (1995) और ब्राज़ील (2013) ने यूरोप के वर्चस्व को तोड़ा है।

फ़ील्ड हैंडबॉल ने बर्लिन 1936 खेलों के माध्यम से ओलंपिक में अपनी एकमात्र आधिकारिक उपस्थिति दर्ज कराई। हालांकि, हेलसिंकी 1952 में हैंडबॉल को एक प्रदर्शनी खेल के रूप में शामिल किया गया था।

इंडोर हैंडबॉल पहली बार म्यूनिख 1972 में खेला गया था और 16 टीमों के बीच हुई प्रतिस्पर्धा में यूगोस्लाविया की पुरुष टीम ने ख़िताब अपने नाम किया था।

साल 1976 में वूमेंस हैंडबॉल को ओलंपिक में शामिल किया गया। मॉन्ट्रियल में सोवियत संघ ने महिला और पुरुष दोनों ही कैटेगरी में स्वर्ण पदक हासिल किया।

पिछले सभी ओलंपिक खेलों में मौजूद सभी पदकों पर यूरोपीय टीमों ने कब्ज़ा किया है। हालांकि, रिपब्लिक ऑफ़ कोरिया ने अपने उल्लेखनीय प्रदर्शन से एक अपवाद को जन्म दिया और यूरोपीय टीमों के वर्चस्व को चुनौती देते हुए सियोल 1988 और बार्सिलोना 1992 में लगातार महिला हैंडबॉल में स्वर्ण पदक और सियोल में पुरुषों का रजत पदक जीता।

डेनमार्क ने अटलांटा 1996 से एथेंस 2004 तक लगातार तीन महिला स्वर्ण पदक जीते, लेकिन टोक्यो 2020 में फ़्रांस ने विजय हासिल की।

मौजूदा चैंपियन डेनमार्क को फ़ाइनल में हराकर फ़्रेंच टीम ने टोक्यो में पुरुषों का स्वर्ण पदक भी जीता था। इस जीत के साथ ही फ़्रांस ने चार खेलों में अपना तीसरा ख़िताब हासिल किया।

डेनमार्क ने 2023 में पुरुषों के विश्व ख़िताब की एक अभूतपूर्व और शानदार हैट्रिक पूरी की, जिसमें राइट बैक

बैक मथियास गिडसेल को टूर्नामेंट का एमवीपी (MVP) घोषित किया गया था। उन्हें टोक्यो 2020 ओलंपिक खेलों में इस पुरस्कार से नवाज़ा गया था।

गिडसेल की टीम में तीन बार के IHF वर्ल्ड प्लेयर ऑफ़ द ईयर मिकेल हैनसेन और साइमन पाइटलिक सहित कई उत्कृष्ट और दिग्गज खिलाड़ी मौजूद हैं जिन्होंने 2023 विश्व चैंपियनशिप में बेहद प्रभावशाली प्रदर्शन किया था। डेनमार्क के खिलाड़ी के पास गोलकीपिंग के दिग्गज निकलास लैंडिन भी हैं, जिन्होंने दो बार IHF वर्ल्ड प्लेयर ऑफ़ द ईयर का पुरस्कार जीता है।

हानसेन और निकोला काराबाटिक हैंडबॉल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में शुमार हैं और फ़्रांस के खिलाड़ी का शानदार करियर अब ख़त्म होने की तरफ़ बढ़ रहा है। उन्हें पेरिस 2024 में शानदार प्रदर्शन की उम्मीद है, जहां वे 40 साल के हो जाएंगे। नेदिम रेमिली और केंटिन माहे पहले ही अपने प्रदर्शन से बैकलाइन में अपनी मौजूदगी दर्ज करा रहे हैं।

स्वीडन और स्पेन भी पुरुषों के हैंडबॉल में शक्तिशाली और दिग्गज राष्ट्र हैं। उनकी टीम में जिम गॉटफ़्रिडसन हैं जिन्होंने EHF यूरो 2022 में स्वीडन की जीत में अहम भूमिका निभाई थी। वहीं, एलेक्स दुज्शेबाएव ने ख़ुद को 'लॉस हिस्पैनोस' के लिए एक मैच विजेता खिलाड़ी साबित किया है।

महिलाओं की तरफ़ रुख़ करें तो, गोलकीपर कैटरीन लुंडे पेरिस 2024 में तीसरा स्वर्ण जीतना चाहती हैं, जब वह 44 साल की जाएंगी। लुंडे ने नॉर्वे को बीजिंग 2008 और लंदन 2012 में स्वर्ण पदक दिलाने के अलावा पिछले दो ओलंपिक खेलों में टीम की कांस्य पदक जीत में भी अहम रोल अदा किया है।

उनकी टीम की साथी नोरा मोर्क ने घुटने की चोटों उभरकर वापसी करने के बाद नॉर्वे को हैंडबॉल के शिखर तक पहुंचाने में उल्लेखनीय योगदान दिया है। हालांकि, वे अभी तक एक भी ओलंपिक ख़िताब जीत पाने में सफल नहीं हो सकी हैं। साल 2019 की IHF प्लेयर ऑफ़ द ईयर स्टीन ऑफ़टेडल और पिवोट पोज़ीशन पर खेलने वाली टीम की एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी कारी ब्रैटसेट डेल, दो ऐसे सितारे हैं जिनपर प्रशंसकों की निगाह होगी।

फ़्रांस मौजूदा ओलंपिक चैंपियन है, जिसके पास सेंटर बैक खिलाड़ी ग्रेस ज़ादी और पिवोट पॉलेटा फ़ोपा जैसे दिग्गज खिलाड़ी हैं।

डेनमार्क की गोलकीपर सैंड्रा टॉफ्ट 2021 IHF प्लेयर ऑफ़ द ईयर थी, जबकि रोमानिया की क्रिस्टीना नेगू ने चार बार यह पुरस्कार अपने नाम किया है। हालांकि, बीजिंग 2008 में अपना सर्वश्रेष्ठ ओलंपिक प्रदर्शन करने के बाद वे सातवें स्थान पर रहीं थीं।