WPL 2023 में अपनी नई और चुनौतीपूर्ण भूमिका को लेकर बेहद उत्साहित हैं RCB की मेंटर सानिया मिर्ज़ा

सानिया मिर्जा ने भले ही पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लिया हो, लेकिन भारत की यह दिग्गज खिलाड़ी अभी आराम करने का कोई इरादा नहीं रखती है। 

टेनिस से संन्यास लेने के महज़ एक महीने में ही भारतीय टेनिस की दिग्गज खिलाड़ी अपनी नई भूमिका को बख़ूबी निभाने के लिए तैयार हैं। टेनिस का कोर्ट छोड़ने के बाद सानिया अपनी नई भूमिका में क्रिकेट के मैदान में नज़र आएंगी, जहां वह वूमेंस प्रीमियर लीग (WPL) के उद्घाटन संस्करण में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) की महिला टीम की मेंटर के रूप में खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करेंगी। 

WPL 2023 एक नवीनतम फ़्रेंचाइज़ी T20 क्रिकेट टूर्नामेंट है जिसकी शुरुआत पुरुषों के इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) की तर्ज़ पर की गई है। वूमेंस प्रीमियर लीग का आग़ाज़ शनिवार, 4 मार्च 2023 से होने जा रहा है। 

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6 बार की ग्रैंड स्लैम टेनिस चैंपियन ने Olympics.com से बात करते हुए अपनी नई भूमिका को लेकर अपनी तैयारियों के बारे में ख़ुलासा किया।

उन्होंने हमें बताया कि जब पहली बार रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने मेंटर की भूमिका के लिए उनसे संपर्क किया तो उनका पहला जवाब यही था कि “मैं क्रिकेट के मामले में बहुत अधिक मदद नहीं कर सकती हूं। मैंने क्रिकेट और उसके आस-पास काफ़ी वक़्त बिताया ज़रूर है, लेकिन मैं सही मायनों में इतनी अच्छी नहीं हूं कि क्रिकेट के बारे में किसी को बता सकूं कि क्या करना है।”

हालांकि, सानिया मिर्ज़ा पहले इस भूमिका को निभाने के लिए तैयार नहीं थी, लेकिन RCB प्रबंधन की प्रतिक्रिया के बाद वे इसके लिए आश्वस्त हो गईं और उन्होंने इसके लिए हामी भर दी।

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सानिया ने हमें बताया कि जब उन्होंने आरसीबी प्रबंधन से कहा कि वे क्रिकेट के मामले में बहुत अधिक मदद नहीं कर सकती हैं तो RCB की तरफ़ से जवाब आया कि वे मुझे क्रिकेट के लिए बिल्कुल भी टीम में शामिल नहीं कर रहे हैं। 

उन्होंने आगे कहा, “वे चाहते थे कि जब हमारी युवा भारतीय महिला क्रिकेटर खेल रही हों तो उनके साथ कोई ऐसी शख़्सियत हो जो उन्हें प्रोत्साहित करे और उनकी मानसिकता का ख़्याल रखे। इसके पीछे की वजह यह थी कि पूरी प्रतियोगिता के दौरान खिलाड़ियों पर काफ़ी निगाहें होंगी, फोटोशूट होंगे, सभी मैचों के प्रसारण के कारण वे स्पॉटलाइट में होंगी, ऐसे में वह अधिक दबाव महसूस न करें और खेल पर ध्यान केंद्रित रख सकें।”

“यह वैसी ही चीज़ है जिसका मैंने पिछले 20 वर्षों के करियर के दौरान सामना किया है। जब लोगों को आपसे काफ़ी उम्मीदें होती हैं तो वे आपके हर काम पर आपका आंकलन करते हैं। प्रशंसा के साथ ही आलोचनाओं का भी सामना करना होता है। तो यही वो चीज़ थी जिसके लिए RCB प्रबंधन मुझे अपने साथ शामिल करना चाहते थे।”

सानिया मिर्ज़ा ने अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए कहा, “अगर मेरे पास ऐसा कोई (एक मेंटर) होता जो मेरी मदद कर सकता और मुझे स्पष्ट रूप से ये बताता कि ‘आपको यही करना चाहिए। आपको इस तरह से व्यवहार करना चाहिए या इस तरह आपको महसूस करना चाहिए या इस तरह से हालातों का सामना करना चाहिए।' तो बेशक मेरे लिए भावनात्मक और मानसिक रूप से चीज़ें काफ़ी आसान हो जाती।”

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पिछले महीने 36 साल की उम्र में पेशेवर टेनिस से संन्यास लेने वाली सानिया मिर्ज़ा ने अपने 22 साल लंबे पेशेवर करियर में 6 ग्रैंड स्लैम ख़िताब और 44 WTA ख़िताब जीते हैं। WTA टूर पर अपनी सफलताओं के अलावा, वह चार बार की ओलंपियन भी हैं और उन्होंने एशियाई खेलों में भी 8 पदक अपने नाम किए हैं।

रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर में, सानिया मिर्ज़ा भारतीय सलामी बल्लेबाज़ स्मृति मंधाना और ऑस्ट्रेलियाई स्टार ऑलराउंडर एलिसे पेरी जैसे दिग्गजों के साथ-साथ 19 वर्षीय ऋचा घोष जैसे युवा प्रतिभाओं के साथ भी काम करेंगी।

हालांकि, एक टेनिस खिलाड़ी होने के नाते क्रिकेटरों को सलाह देना चुनौतीपूर्ण है, लेकिन भारतीय टेनिस स्टार का मानना है कि आमतौर पर खेल के कई पहलू होते हैं जहां उनके अनुभव से RCB के खिलाड़ियों को फ़ायदा मिल सकता है। 

सानिया ने कहा “कोई भी टीम या खेल हो, हम सभी को एक-दूसरे की ताक़त का इस्तेमाल करने और एक-दूसरे की कमज़ोरियों को छिपाने की कोशिश करने की ज़रूरत होती है। इसी तरह मैंने टेनिस खेलना सीखा जब मैंने युगल स्पर्धाओं में हिस्सा लेना शुरू किया। ये चीज़ किसी अन्य खेल में अलग नहीं हो सकती है। इसी तरह आप एक मज़बूत और ठोस टीम बनाते हैं।”

आपको बता दें WPL 2023 का आयोजन 4 मार्च से 26 मार्च तक होगा। इसमें 5 टीमें - रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर, मुंबई इंडियंस, गुजरात जायंट्स, यूपी वॉरियर्स और दिल्ली कैपिटल्स ख़िताब के लिए अपनी-अपनी चुनौती पेश करेंगी। यह टूर्नामेंट नवी मुंबई के डीवाई पाटिल स्टेडियम और मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम में खेला जाएगा।