LA में सचिन तेंदुलकर बनाम शेन वॉर्न: क्रिकेट की बेमिसाल यादों पर डालें एक नज़र

लॉस एंजिल्स, जो पारंपरिक रूप से बेसबॉल, बास्केटबॉल और अमेरिकन फुटबॉल का गढ़ रहा है, वहां 2015 में क्रिकेट ने एक शानदार उपस्थिती दर्ज की। 14 नवंबर, 2015 को एक ऐतिहासिक लम्हा देखने को मिला, जब डोजर स्टेडियम, जो मेजर लीग बेसबॉल (MLB) की टीम लॉस एंजिल्स डॉजर्स का घरेलू मैदान है, वह T20 क्रिकेट के रंग में रंग गया।

क्रिकेट के दो दिग्गज सचिन तेंदुलकर और शेन वॉर्न इस स्टेडियम में क्रिकेट ऑल-स्टार्स सीरीज के तीन मैचों के फाइनल मैच में आमने-सामने थे। सचिन की ब्लास्टर्स और वॉर्न की वॉरियर्स के बीच खेले गए इस T20 मैच ने दर्शकों को खूब रोमांचित किया।

साल 2015 में अमेरिका में शीर्ष स्तर की पेशेवर क्रिकेट लीग न होने के बावजूद, इस मैच ने लगभग 20,900 प्रशंसकों को आकर्षित किया। यह संख्या संयुक्त राज्य अमेरिका में क्रिकेट के बढ़ते जुनून को दर्शाती है।

लॉस एंजिल्स का प्रमुख क्रिकेट स्थल, लियो मैग्नस क्रिकेट कॉम्प्लेक्स (LMCC) ने डोजर स्टेडियम में आयोजित एक T20 मैच के साथ क्रिकेट के प्रति शहरवासियों के जुनून को और बढ़ा दिया। इस मैच ने न केवल LMCC की मेजबानी क्षमता को प्रदर्शित किया, बल्कि क्रिकेट को अमेरिका में एक नए स्तर पर ले जाने का संकेत भी दिया।

यह T20 मैच, क्रिकेट ऑल-स्टार्स सीरीज का हिस्सा था, जिसमें दुनिया भर के पूर्व क्रिकेट दिग्गजों ने भाग लिया। इस सीरीज में वॉरियर्स और ब्लास्टर्स नामक दो टीमें आमने-सामने थीं। वॉरियर्स ने न्यूयॉर्क और ह्यूस्टन में पहले दो मैच जीतकर सीरीज में 2-0 की अपराजेय बढ़त हासिल कर ली थी।

ब्लास्टर्स की कप्तानी भारत के क्रिकेट के भगवान कहे जाने वाले और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले सचिन तेंदुलकर ने की।

उनके साथ वीरेंद्र सहवाग, महेला जयवर्धने, सौरव गांगुली और मुथैया मुरलीधरन जैसे दिग्गज खिलाड़ी भी थे। वहीं, वॉर्न के वॉरियर्स में मैथ्यू हेडन, रिकी पोंटिंग, जैक्स कैलिस और एलन डोनाल्ड जैसे प्रतिभाशाली खिलाड़ी शामिल थे।

ब्लास्टर्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। तेंदुलकर ने पुरानी यादें ताजा करते हुए सहवाग के साथ 55 रनों की ओपनिंग साझेदारी की। सहवाग ने 15 गेंदों में 27 रन बनाए और आउट हो गए।

तीसरे ओवर में सहवाग ने एक यादगार पल बनाया, जब उन्होंने साउथ अफ्रीकन लीजेंड एलन डोनाल्ड की गेंद पर मिड-विकेट के ऊपर से छक्का मारते हुए एक बॉलीवुड गाने की धुन गुनगुनाई।

तेंदुलकर 27 गेंदों में 56 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन जयवर्धने (18 गेंदों पर 41 रन), गांगुली (37 गेंदों पर 50 रन) और कार्ल हूपर (22 गेंदों पर 33* रन) की तिकड़ी ने ब्लास्टर्स को 20 ओवरों में 219/5 के विशाल स्कोर तक पहुंचाने में मदद की।। डैनियल विटोरी वॉरियर्स के सबसे प्रभावी गेंदबाज थे, जिन्होंने तीन विकेट अपने नाम किए।

रन चेज में वॉरियर्स की सलामी जोड़ी हेडन (12) और माइकल वॉन (0) जल्द ही पवेलियन लौट गए।

लेकिन कैलिस (23 में से 47) और कुमार संगकारा (21 में से 42), एंड्रयू साइमंड्स (19 में से 31) और पॉन्टिंग (25 में से 43) ने यह सुनिश्चित किया कि वॉरियर्स ने स्कोरबोर्ड पर जगह बनाकर रखी है।

जब दो गेंदों में दो रनों की जरूरत थी, तब वॉर्न ने अपनी पहली गेंद का सामना करते हुए सहवाग की गेंद पर छक्का जड़ा और रन चेज पूरा कर लिया और सीरीज 3-0 से जीत ली।

दक्षिण अफ्रीका के ऑल-राउंडर खिलाड़ी कैलिस को प्लेयर ऑफ द मैच का अवॉर्ड दिया गया, जबकि श्रीलंका के संगकारा, जिन्होंने तीन मैचों में 153 रन बनाए, उनको प्लेयर ऑफ द सीरीज से नवाजा गया।

ऑल-स्टार्स सीरीज के बाद से लॉस एंजिल्स के साथ क्रिकेट का रिश्ता काफी मजबूत हो गया और आगे भी बढ़ा।

अक्टूबर 2023 में 141वें अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति सत्र में, लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक प्रोग्राम में क्रिकेट की एंट्री को औपचारिक रूप दिया गया। क्रिकेट का T20 फॉर्मेट LA28 के ओलंपिक प्रोग्राम में जोड़े गए पांच नए खेलों में से एक है।

हाल के वर्षों में, क्रिकेट ने संयुक्त राज्य अमेरिका में लोकप्रियता हासिल की है। इस देश ने 2024 ICC मेंस T20 विश्व कप में 16 ग्रुप-स्टेज मैचों की मेजबानी की, जिसमें न्यूयॉर्क में एक हाई-ऑक्टेन भारत बनाम पाकिस्तान मुकाबला भी शामिल था।

यूएसए की टीम ने पूर्व चैंपियन पाकिस्तान पर बड़ी जीत दर्ज की, जो 2024 ICC विश्व कप का सबसे बड़ा उलटफेर था। साथ ही यह उनकी क्रिकेट टीम की बढ़ती लोकप्रियता और हुनर का सबूत था।

यूएसए की मेजर लीग क्रिकेट, एक फ्रेंचाइजी T20 प्रतियोगिता है, जिसमें अमेरिकी क्रिकेटरों के साथ पैट कमिंस, स्टीव स्मिथ और ग्लेन मैक्सवेल जैसे ग्लोबल स्टार खेलते हैं।

महिला क्रिकेट का LA28 में ओलंपिक में डेब्यू होगा, जबकि पुरुष क्रिकेट 128 वर्षों के अंतराल के बाद दूसरी बार इसमें शामिल होगा। ग्रेट ब्रिटेन ने पेरिस 1900 में क्रिकेट के एकमात्र मैच में फ्रांस को हराकर स्वर्ण पदक हासिल किया था।