Handball

Le handball trouve ses sources à la fin du 19e siècle, dans les pays scandinaves ainsi qu’en Allemagne, où à cette époque, le handball sur gazon devient également un sport reconnu. En 1910, c’est G. Wallström qui introduit le sport en Suède. Les deux versions du sport coexistent jusqu’en 1966, avant que la version en salle ne soit préférée à son homologue sur gazon.

La version du handball aujourd’hui se joue sur un terrain de 40m x 20m en salle qui voit s’affronter deux équipes de sept joueurs, qui peuvent dribbler le ballon à la main au maximum tous les trois appuis, et garder le ballon en main au maximum pendant trois secondes. L’équipe qui, au terme des deux mi-temps de 30 minutes, a marqué le plus de buts, l’emporte. Les tournois olympiques féminins et masculins sont composés de douze équipes.

Le handball est un sport de contact qui autorise les contacts entre joueurs offensifs et défensifs ; en résulte un jeu très physique et éprouvant pour les joueurs. Les joueurs sont même encouragés à jouer de manière offensive, puisque le jeu considéré « passif » est sanctionné. L’endurance et la force sont donc des qualités primordiales pour un joueur de handball, cependant ce sport est également une affaire de tactique, de travail d’équipe et de polyvalence, tous les joueurs alternant les phases d’attaque puis de défense.

Toutefois, dans la pratique du handball à haut-niveau, certains joueurs s’affirment comme des spécialistes de la défense et l’on peut donc observer des changements de joueurs (très) rapides à chaque phase de jeu afin de renforcer la défense et reposer certains joueurs en vue de la phase offensive.

Le handball est également un sport spectaculaire et technique puisque pour pouvoir marquer, les joueurs doivent tirer en dehors de la zone du gardien, un demi-cercle de 6m de rayon, et sont pour cela en extension dans les airs pour la majorité de leurs tirs et donnent ainsi l’impression de s’envoler. Le tir est également impressionnant de technicité, tant les joueurs savent manipuler le ballon et parfois donner à la balle des trajectoires incroyables. C’est en particulier vrai pour les joueurs évoluant en position d’ailier, dans les coins du terrain, qui ont un angle de tir très restreint et présentent donc des qualités de poignet exceptionnelles.

Aux Jeux Olympiques, le handball est introduit pour la première fois aux Jeux de Berlin en 1936, dans sa version sur gazon, et est ensuite disputé en tant que sport de démonstration aux Jeux de 1952 à Helsinki. Il réapparait au programme olympique vingt ans plus tard aux Jeux de Munich en 1972, dans sa formule en salle cette fois-ci.

L’épreuve féminine arrive au programme olympique quatre ans plus tard, à Montréal. Le palmarès olympique du handball est largement dominé par l’Europe. Tous les titres olympiques ont été remportés par une nation européenne, à l’exception des deux victoires de la Corée du Sud à Séoul en 1988, puis à Barcelone en 1992 dans le tournoi féminin.