Salt Lake City 2002La Flamme

Conception et détails de l'itinéraire

Pour promouvoir les Jeux auprès du plus grand nombre de personnes possible aux États-Unis, le relais est passé par plus de 300 villes et villages dans 46 états. Le parcours a notamment traversé les villes hôtes de Jeux précédents: Atlanta, Lake Placid, Saint-Louis, Los Angeles et Squaw Valley.

Le 4 décembre 2001, après avoir quittée Athènes la vieille, la flamme s’est posée à Atlanta. Au Parc Olympique du Centenaire, Muhammad Ali, qui avait allumé le chaudron lors de la Cérémonie d’Ouverture des Jeux d’Été d’Atlanta 1996, a porté le premier la flamme sur le sol américain. La légende de la boxe l’a ensuite transmise à Peggy Fleming, championne olympique de patinage artistique à Grenoble 1968. Elle a couru la première partie du relais avec son entraîneur Robert Paul, qui avait lui remporté la médaille d’or en patinage artistique des Jeux d’Hiver de Squaw Valley 1960.

Le 8 février 2002, lors de la Cérémonie d’Ouverture, une première dans l’histoire olympique s’est produite: une équipe entière, celle masculine de hockey sur glace championne olympique des Jeux d’Hiver de Lake Placid 1980, a allumé le chaudron olympique.

Carte de l'itinéraire

Faits et chiffres

Date de départ: 19 novembre 2001, Olympie (Grèce)

Date d'arrivée: 8 February 2002, Stade Olympique Rice-Eccles Olympic Stadium, Salt Lake City (États-Unis)

Premier porteur: Lefteris Fafalis, olympien en ski de fond (1998, 2002, 2006, 2010)

Derniers porteurs: Les membres de l'équipe américaine de hockey sur glace, championne olympique des Jeux d'Hiver de Lake Placid 1980.

Nombre de porteurs de la flamme: 41 en Grèce, 12 012 aux États-Unis

Recrutement des porteurs de la flamme: Les porteurs de la flamme ont été sélectionnés par le Comité d’Organisation et les partenaires du relais (Coca-Cola et Chevrolet), chacun pouvant choisir un tiers des porteurs. Une campagne publicitaire du Comité d’Organisation invitait les Américains à soumettre le nom d’une personne qui était une source d’inspiration dans leur vie. Au total, plus de 300 000 candidatures ont été reçues.

Distance: 368km + 8 milles nautiques en Grèce, 21 725km aux États-Unis

Pays traversés: Grèce, États-Unis

Détails de la torche

Description: En forme de stalactite, la torche se voulait le symbole des sports d’hiver. Le corps argenté et nervuré de la torche évoquait la texture de la glace naturelle et le paysage accidenté de l’ouest des États-Unis.

La surface de la torche alternait entre la finition vieillie de la partie centrale (représentant le passé) et la finition polie de la partie intérieure (celle de la modernité). Le point de rencontre de ces deux surfaces, où le coureur tenait la torche, était un pont entre passé et présent.

La torche était surmontée d’une couronne de verre entourant la flamme et reflétant la devise de cette édition des Jeux, gravée sur la poignée: “Light the Fire within” (“Allumez le feu à l’intérieur”). L’emblème des Jeux figurait sur le devant la torche. Les éléments composant la torche avaient également une signification particulière: le verre, pour l’hiver et la glace, l’argent ancien, pour l’ouest et l’eau courante, l’argent brillant, pour le coeur et la vitesse des athlètes, et le cuivre, pour le feu, la passion et l’histoire de l’Utah.

Couleur: Argent et bronze

Taille: 83.5cm

Composition: Métal argenté, cuivre et verre

Combustible: Propane

Concepteurs / Fabricant: Scott Given, Matt Manes, Axiom Design / Coleman, Georgia Institute of Technology, Quickparts.com, Inc.

Le saviez-vous ?

Pour la première fois, le chaudron était translucide. Pour aller de pair avec l’identité visuelle basée sur le feu et la glace, il contenait des jets d’eau qui aspergeaient l’intérieur du bol, afin de créer l’aspect d’un glaçon qui fond. La flamme a été surélevée au sommet de la structure de verre et d’acier inoxydable grâce à un mécanisme manuel. Là, la flamme a brûlé à 35 mètres au-dessus du sol. Le chaudron est aujourd’hui toujours exposé devant le stade Rice-Eccles de Salt Lake City.

La place des médailles, située dans le centre-ville, disposait également de son propre chaudron. Ce "chaudron des héros" mesurait 3,60 mètres de haut et avait la même forme que le chaudron principal.