Un bond de géant pour le combiné nordique féminin avec la victoire de l'Autriche

Faisant partie d'un duo autrichien masculin et féminin, Hirner a bondi de la quatrième place après le saut à ski et remporté l'or en donnant tout lors de la compétition de ski de fond de l'après-midi.

Cette performance a ravi la plus grande athlète de combiné nordique féminin, Tara Geraghty-Moats (USA), qui regardait la compétition.

"Elle a bien mérité sa place de première championne, elle fait partie des cinq meilleurs au monde à consacrer leur vie à entrer dans l'histoire", a déclaré Geraghty-Moats, une athlète modèle (ARM) aux JOJ.

"Il s'agit de la première étape vers l'inclusion dans les Jeux Olympiques. Ça me donne des frissons, nous sommes véritablement en train de changer le monde du sport."

Pour Hirner, l'or n'était qu'une récompense pour avoir perdu alors qu'elle terminait devant Miyazaki Ayane (JPN), championne du monde junior 2019 et l'Allemande Jenny Nowak.

J'avais l'intention de commencer la course lentement", a déclaré Hirner, qui est arrivée 23 secondes derrière la leader Thea Minyan Bjorseth (NOR). "Mais j'ai vu Jenny [qui a commencé le ski de fond en deuxième place] et j'ai décidé de tout tenter en poussant mes limites au premier tour."

Alors que Nowak menait à mi-parcours, Hirner était très proche et l'Allemande n'a pas survécu à la dernière accélération de l'Autrichienne.

Miyazaki a également dépassé Nowak et remporté l'argent, un résultat dont elle était très satisfaite.

"Il y a beaucoup de pression en tant que championne du monde junior, tout le monde veut vous battre", a déclaré l'athlète japonaise.

Pour Nowak, le bronze était le résultat d'un sérieux dévouement. "J'ai travaillé tout l'été et toute la saison pour ça", a déclaré l'Allemande. "En fait, ça fait six ans que je m'entraîne tous les jours."

Dans l'épreuve masculine, le compatriote de Hirner, Stefan Rettenegger, a pris les devants. L'Autrichien était le seul homme dans la compétition à franchir la marque des 90 m dans l'épreuve de saut à ski du matin avant de révéler que le ski de fond est sa discipline préférée.

Et il l'a prouvé. Sebastian Oestvold (NOR), classé deuxième, a pris huit secondes de retard sur Rettenegger et n'a pas été en mesure de rattraper l'avance de l'Autrichien dans la boucle d'ouverture de 2 km et était encore plus en retard en arrivant à la marque des 4 km.

"La stratégie consistait à faire tout ce qui était en mon pouvoir pour qu'ils ne puissent pas me suivre", a déclaré Rettenegger. "La course s'est déroulée comme prévu."

Dans cette bataille au coude à coude pour l'argent, Oestvold n'a pas réussi à devancer Finn Perttu Reponen, qui a rapidement terminé la course.

Vainqueur de plusieurs coupes jeunes de la Fédération Internationale de Ski (FIS) cette saison, le Finlandais avait été ravi de son saut à ski, bien qu'il se soit classé septième à mi-parcours.

"Je sais que je suis un bon skieur, donc je me sentais vraiment bien", a déclaré Reponen.

Alors que le héros local Mattéo Baud (FRA) a difficilement atteint la quatrième place, l'homme en cinquième place a livré l'une des meilleures performances de la journée. Niklas Malacinski (USA) a terminé 51e aux Championnats du monde juniors 2019, mais il retournera maintenant au Colorado confiant en un avenir brillant dans ce sport.