Retour vers le passé : Les trois pays qui n'ont gagné qu'une médaille aux Jeux Olympiques d'hiver

Le 4 février, les Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022 vont officiellement s'ouvrir. À Pékin, les meilleurs athlètes des sports d'hiver vont se retrouver.

Parmi eux, certains vont découvrir les JO d'hiver sur la neige et la glace de Beijing 2022 pendant que d'autres vont chercher à y enrichir leur collection de médailles.

Des hommes et des femmes vont écrire l'histoire, certains en essayant de gagner la deuxième médaille de leur pays aux Jeux Olympiques d'hiver.

Dans l'histoire des Jeux Olympiques d'hiver, trois Comités Nationaux Olympiques n'ont gagné qu'une seule médaille. Vont-ils parvenir à doubler ce total lors des JO de Beijing 2022 ?

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Ouzbékistan : Ski acrobatique, 1994

Quand Lina Cheryazova est arrivée aux Jeux Olympiques d'hiver de Lillehammer 1994, elle faisait partie des favorites à la médaille d'or en sauts. Et pour une bonne raison ! L'Ouzbèke était la championne du monde en titre, ayant gagné cinq épreuves de Coupe du monde consécutives.

Néanmoins, le sport réserve toujours des surprises. Lors d'un entraînement à Lillehammer, Cheryazova a chuté et perdu conscience. Elle a réussi à récupérer assez vite pour participer à la compétition. Lors des qualifications, la skieuse a pris la 12e place pour arracher sa place en finale.

En finale, l'Ouzbèke a rappelé à tout le monde pourquoi elle était la grandissime favorite. Elle a décroché la médaille d'or pour moins d'un point. Avec ce titre, elle est devenue la première, et toujours seule, athlète d'Ouzbékistan à remporter une médaille aux Jeux Olympiques d'hiver.

Cet exploit lui a aussi permis d'écrire l'histoire en devenant la première femme à inscrire son nom au palmarès de l'épreuve olympique des sauts.

Danemark : Curling, 1998

Aussi surprenant que cela puisse paraître, le Danemark n'a gagné qu'une médaille aux Jeux Olympiques d'hiver. Le pays scandinave a fait ses débuts aux JO d'hiver à St Moritz 1948. Mais ce n'est que 50 ans plus tard que la délégation danoise y a décroché une médaille grâce à son équipe féminine de curling.

À Nagano 1998, Helena Blach Lavrsen, Margit Pörtner, Dorthe Holm, Trine Qvist et Jane Bidstrup formaient le quintet qui a décroché la médaille d'argent pour le retour du curling dans le programme olympique après 74 ans d'absence.

Les Danoises sont arrivées au Japon en tant que double-médaillées mondiales en titre. Elles avaient aussi gagné les Championnats d'Europe en 1997 avant de monter sur le podium olympique.

Depuis 1998, le Danemark n'a pas réussi à remporter une nouvelle médaille en curling. Mais cette période de disette pourrait prendre fin à Pékin. Les Danoises sont qualifiées pour les Jeux Olympiques d'hiver de Beijing 2022.

Roumanie : Bobsleigh, 1968

C'est à Grenoble 1968 que Nicolae Neagoe et Ion Panţuru ont décroché la seule médaille olympique de l'histoire de la Roumanie aux Jeux d'hiver. Les deux hommes ont pris le bronze dans l'épreuve du bob à deux.

Les Roumains auraient pu faire coup double en participant au bob à quatre mais ils ont terminé au pied du podium, à seulement un dixième de seconde de la médaille de bronze.

Si Neagoe a seulement participé aux Jeux de Grenoble 1968, Panţuru, qui était le pilote, était également présent à Innsbruck 1964, Sapporo 1972 et Innsbruck 1976. Mais ils n'est jamais parvenu à remonter sur le podium.