Cinq choses à savoir sur Jia Nan Yuan avant les WTT Cup Finals 

La France aura une représentante aux WTT Cup Finals du 27 au 30 octobre à Xinxiang: Jia Nan Yuan.

En accédant à la demi-finale du WTT Champions Macao la semaine passée, la Française a assuré sa place au rendez-vous qui rassemble les 16 meilleurs pongistes par genre de l’année. C’est la première fois qu’elle participe à ce rendez-vous qui sert de conclusion à la saison internationale.

Parcours, palmarès, programme aux WTT Cup Finals : découvrez tout ce qu’il faut savoir sur Jia Nan Yuan avant l’ultime tournoi de la saison internationale de tennis de table.

Jia Nan Yuan est originaire de République populaire de Chine

Jia Nan Yuan est née en République populaire de Chine le 11 juillet 1985. Elle a grandi dans la province de Henan avant de rejoindre la France en 2003. À 18 ans, celle qui était internationale junior en Chine, s'est installée en Mayenne pour poursuivre sa progression.

« Soit je continuais les études, soit je partais à l’étranger. L’école, c’était dur pour moi et je voulais jouer. Il fallait choisir un pays d’Europe ou le Japon », a-t-elle expliqué dans les colonnes de La Nouvelle République. Dans la famille du président de Saint-Loup Saint-Berhevin, elle a découvert une nouvelle culture et une nouvelle langue.

La pongiste a obtenu la nationalité française en 2011 et remporté le titre national dès l’année suivante. Mais c'est en 2018 que la quintuple championne de France en simple a porté le maillot tricolore pour la première fois.

Et la pongiste aujourd’hui âgée de 37 ans n’a pas tout de suite dit oui quand cette possibilité lui a été offerte...

Elle est maman depuis 2013

Jia Nan Yuan a épousé Chen Tian Yuan, lui aussi pongiste. L’histoire de leur rencontre est assez insolite. Elle le connaissait de son adolescence en République populaire de Chine et a facilité sa venue en France pour qu’il vienne renforcer le club de La Romagne où elle s’entraînait.

« Elle nous a dit, je vous présente et après, je ne veux plus en entendre parler. Je ne suis pas sa nounou », s’était amusé Fabrice Coutolleau, son entraîneur de l’époque, dans une déclaration rapportée par Ouest-France.

Depuis, les deux pongistes originaires de Chine se sont mariés et ont eu un enfant, Fabio, en 2013. Jia Nan Yuan a voulu s’assurer que ses sorties internationales n’allaient pas perturber son équilibre familial avant d’accepter la proposition d’intégrer l’équipe de France.

« Il fallait être sûre que la motivation et l’envie suivent, et voir si cela allait être possible par rapport à notre fils », disait-elle à Ouest-France.

Malgré le manque lorsqu'elle est loin des siens, l’équilibre a été trouvé et la voici désormais aux WTT Cup Finals

Une spécialiste du double mixte

Avant d’intégrer le top 20 du classement WTT en simple, Jia Nan Yuan a surtout fait parler d’elle grâce à ses performances en doubles mixtes. Pendant longtemps, c’est dans cette épreuve qu’elle a obtenu ses meilleurs résultats internationaux.

La Française est associée avec Emmanuel Lebesson depuis 2019. Ensemble, ils ont participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021. La paire tricolore a atteint les demi-finales, mais n’a pas réussi à monter sur le podium.

Jia Nan Yuan et Emmanuel Lebesson ont été battus par Xu Xin et Liu Shiwen (4-0) aux portes de la finale puis par Lin Yun Ju et Cheng I-Ching (4-0) dans le match pour la médaille de bronze.

Actuellement troisièmes du classement WTT, ils ont décroché le titre continental cet été, en battant les Roumains Ovidiu Ionescu-Bernadette Szocs (3-1) en finale des Championnats d’Europe Munich 2022.

Elle a atteint son meilleur classement mondial cette semaine

Jia Nan Yuan se présente aux WTT Cup Finals en tant que 17e du classement WTT. Elle n’a jamais été classée aussi haut dans la hiérarchie mondiale en simple femmes avant ce lundi 24 octobre.

La Française a réalisé une excellente saison sur le circuit WTT pour progresser au classement. Elle a atteint les quarts de finale du Grand Smash de Singapour au printemps, et reste surtout sur une demi-finale au WTT Champions de Macao.

Elle s'était illustrée avec un succès sur Wang Manyu, numéro 3 mondiale et championne du monde en titre en 16es de finale (3-2). Ce succès l’a lancée vers sa première demi-finale en simples femmes dans un WTT Champions qui a été synonyme de qualification pour les WTT Cup Finals.

À moins de deux ans des Jeux Olympiques de Paris 2024 où elle vise une médaille en doubles mixtes, la pongiste de 37 ans prouve qu’il faut aussi compter sur elle en simple.

Au début, Jia Nan Yuan n’aimait pas le tennis de table

Jia Nan Yuan a commencé le tennis de table très jeune. Et ça ne lui a pas plus, malgré le rôle de coach de sa mère.

« J’avais six ans lorsque j’ai joué pour la première fois au tennis de table. Ma mère était entraîneure et m’a poussée car au début, je n’aimais pas trop cela », expliquait-elle à La Nouvelle République.

Au moment de quitter sa Chine natale, elle a été encouragée par sa mère. À juste titre. Jia Nan Yuan a continué sa progression en tennis de table jusqu’à devenir la numéro 1 française.

Dans l’Hexagone, elle a rapidement fait l’unanimité, autant grâce à ses qualités humaines que pour son niveau de jeu. Celle qui joue désormais pour le Poitiers TTACC est notamment réputée pour son service très atypique. Sur sa mise en jeu, la pongiste française lance sa balle très, très haut.

WTT Cup Finals : Format, programme et comment regarder en direct

Aux WTT Cup Finals, il y a deux tableaux : le simple femmes et le simple hommes. Seize pongistes participent à chaque épreuve, les 16 meilleurs de la saison. La compétition se déroule sous la forme d’un tableau à élimination directe.

La compétition débute le 27 octobre et se termine le 30 octobre. Elle a lieu à Xinxiang cette année.

Le tirage au sort a offert un adversaire de prestige à Jia Nan Yuan pour ses premiers pas aux WTT Cup Finals. La Française affrontera Meng Chen, la championne olympique en titre et numéro 2 du classement WTT. Ce match aura lieu le jeudi 27 octobre à 19h40 heure locale (13h40 CET).

Les WTT Cup Finals sont diffusées sur la chaîne YouTube de la WTT

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