Mathieu van der Poel hésite toujours à doubler VTT et course sur route à Paris 2024 : « Un puzzle compliqué »
Le champion du monde de course sur route a discuté en exclusivité avec Olympics.com lors du Critérium de Madrid, où il a expliqué que la programmation des épreuves de VTT et de cyclisme sur route à Paris 2024 pouvait être favorable.
Mathieu van der Poel doit faire un choix cornélien.
Doit-il participer uniquement à l'épreuve de VTT de Paris 2024 (26 juillet - 11 août), trois ans après avoir chuté à Tokyo 2020, en 2021 ? Concentrer ses forces sur l'épreuve de course en ligne, dont il détient le titre de champion du monde ? Ou encore tenter une double participation ?
Lorsque la question lui a été posée après sa victoire lors du Critérium de Madrid, dimanche 29 octobre, une course sur route, le Néerlandais de 28 ans, qui détient également cinq titres de champion du monde de cyclo-cross, a expliqué qu'il doit encore réfléchir à la manière d'aborder la prochaine saison estivale.
« Ce n'est pas encore décidé », a-t-il confié à Olympics.com à propos de quelle épreuve il disputera lors des prochains JO.
« Nous devons encore résoudre le puzzle. C'est une combinaison très difficile, surtout si l'on veut également faire le Tour de France. Nous avons différents scénarios sur la table mais nous n'avons pas encore choisi. Je devrais faire des choix et je dois encore y réfléchir. »
Le Tour de France 2024, qui débutera le 29 juin et se terminera à Nice le 21 juillet. Une semaine et un jour avant l'épreuve de VTT des Jeux.
Pour Mathieu van der Poel, l'épreuve de VTT en premier est une combinaison « plus facile »
À Paris 2024, l'épreuve de VTT aura lieu le 29 juillet. Cinq jours avant l'épreuve de course en ligne, prévue le 3 août. Cela n'offrirait que peu de temps de récupération à MVDP mais selon lui, la programmation a quelque chose de positif.
« C'est un mélange difficile, c'est sûr », estime le coureur cycliste polyvalent de 28 ans, qui a paritipé à l'épreuve test de VTT de Paris 2024, en septembre. « Mais je pense qu'avoir le VTT avant la course sur route est un enchaînement plus facile que l'inverse. »
« Je pense que si je veux être au meilleur niveau possible, je devrais faire plus de courses de VTT. »
Mais avant cela, van der Poel a prévu de participer à la saison de cyclo-cross en décembre, où il espère bien remporter un nouveau titre mondial à Tabor, en Tchéquie en février.