JO de Paris 2024 - Léon Marchand arrive au village olympique : « C’est génial pour lui », selon Bob Bowman
Si à 22 ans, ce n’est pas une première pour Léon Marchand, cette arrivée au village olympique était particulière. Le nageur français y a posé ses valises ce mardi 23 juillet, sous les applaudissements du staff français, des volontaires et le regard de dizaines d’athlètes internationaux. Mais contrairement à Tokyo 2020, son statut a changé. Il est désormais l'un des athlètes les plus attendus de la compétition.
Même si Florent Manaudou, qui portera le drapeau français lors de la cérémonie d’ouverture avec Mélina Robert-Michon, menait la troupe, les attentes placées en Marchand seront toutes autres.
Détenteur du record du monde du 400 m quatre nages et quintuple champion du monde, le Toulousain sera aligné sur quatre épreuves individuelles.
L’Américain Bob Bowman, qui entraîne Marchand après avoir coaché la légende Michael Phelps aux 23 médailles d’or, a, lui aussi, fait son entrée au village. Habitué des JO, il a confié ses premières impressions sur Marchand au micro d’Olympics.com.
« C’est génial pour lui. J’essaie juste de le pousser à donner le meilleur de lui-même et qu’il puisse profiter. Ce sera très spécial pour lui. »
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Léon Marchand à Paris 2024 : le sourire avant la concentration
Après être entré dans le grand hall du Bâtiment France du village olympique sous une musique enivrante réservée à l’accueil des différentes délégations sportives tricolores, Marchand et ses partenaires ont écouté le discours de Jackson Richardson. L’ancien handballeur, figure emblématique des médaillés de bronze de Barcelone 1992 et champion du monde 1995 et 2001 est désormais chef de mission de la délégation française à Paris 2024.
Avec le sourire aux lèvres et l’attitude tranquille qui le caractérise, Léon Marchand et les nageurs français se sont ensuite dirigés vers leur chambre respective.
Dimanche 28 juillet, il prendra part à sa première épreuve des Jeux : le 400 m quatre nages. Celle où il est le plus attendu, un an après avoir battu le record du monde de Michael Phelps en 4 min 02 s 50. À Tokyo 2020, lorsqu’il n’avait que 19 ans, il avait terminé 6e de la finale en 4 min 11 s 16.
Trois nouvelles épreuves l’attendront ensuite : les 200 m papillon, brasse et quatre nages.
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Programme de Léon Marchand aux JO de Paris 2024 en individuel
- Dimanche 28 juillet : 400 m quatre nages (série et finale, si qualifié)
- Mardi 30 juillet : 200 m papillon et 200 m brasse (série et demi-finale, si qualifié)
- Mercredi 31 juillet : 200 m papillon et 200 m brasse (finale, si qualifié)
- Jeudi 1er août : 200 m quatre nages (série et demi-finale, si qualifié)
- Vendredi 2 août : 200 m quatre nages (finale, si qualifié)
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