BMX Freestyle – OQS à Budapest | Anthony Jeanjean : « Mon objectif à Paris, c'est la médaille d'or »
Le 11 mai 2024, sous la chaleur du soleil printanier de Montpellier, Anthony Jeanjean a enfin réalisé ce dont il avait toujours rêvé.
La star du BMX Freestyle a décroché une victoire symbolique en remportant la Coupe du monde UCI BMX Freestyle au FISE Montpellier 2024 devant son public qui était aux anges.
Le rider de 25 ans a obtenu une note de 92,50 points dès son premier run. Cette minute de rêve lui a permis de terminer en tête devant l’Australien Brandon Loupos et le Britannique Declan Brooks, une performance magistrale soulignant clairement la forme du Français à ce moment-là.
Mais pour le héros local, encouragé par la foule à chaque coup de pédale, cette victoire avait aussi une saveur extrêmement personnelle.
« C’est l’événement de cœur », confiait Jeanjean pour Olympics.com lors de la première étape des Séries de qualification olympique (OQS) 2024 à Shanghai, en République populaire de Chine, quelques jours plus tard.
« C'est là où j'ai grandi, c'est là où j'ai découvert le BMX quand j'avais 10 ans. Je me promenais avec mes parents sur les rives du Lez, à Montpellier, à regarder les athlètes faire leur sport. J'ai découvert le BMX là-bas, j'ai acheté mon premier BMX là-bas pour mon anniversaire. Mes premières compétitions, c'était là-bas, mes premiers pas en professionnel et mes premiers podiums en Coupe du monde c'était à Montpellier », a-t-il expliqué. « Donc pour moi, c'était inévitable d'y participer : j'y suis allé et c'était ma première victoire au FISE de Montpellier. Donc vraiment, c'était exceptionnel ! »
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Anthony Jeanjean : « Quand on a tout le public qui nous soutient à domicile, c'est très impressionnant ! »
Le FISE Montpellier 2024 comptait particulièrement à ses yeux et pas uniquement pour ce triomphe à domicile
En tant que grand espoir de médaille française en BMX Freestyle pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, Anthony Jeanjean ne pouvait pas se permettre de manquer cette épreuve de force à Montpellier. Même si la première étape des OQS 2024 à Shanghai était prévue cinq jours plus tard.
Pouvoir performer avec un tel bagage émotionnel, dans des conditions similaires à l’environnement des JO, était une occasion idéale pour tester son état de préparation. Son équipe et lui ont décidé d'aborder cette compétition comme une répétition générale pour les Jeux Olympiques.
« Stratégiquement, on a pris la décision d'y être parce que le FISE de Montpellier, c'est un événement incroyable où le public est énormément présent, il nous soutient énormément. Il est Français donc ils sont très chauvins », expliquait Jeanjean avec un sourire complice.
« Le plus gros entraînement que je pouvais avoir pour préparer Paris 2024 c'était le FISE de Montpellier. Parce que ça va se représenter plus ou moins de la même manière avec un skate park, tous les Français autour qui me poussent et qui me soutiennent pour aller chercher la médaille d'or. C'est exactement ce qui s'est passé au FISE de Montpellier. Et c'est vrai que, par expérience, quand on est à domicile et qu'on a tout le public qui nous soutient, c'est très impressionnant ! C'est très prenant, ça fait même peur la première fois ».
Et d’ajouter : « Donc je pense que c'était important que je le ressente avant Paris 2024. »
Anthony Jeanjean en action lors de la première étape des Séries de qualification olympique (OQS) 2024 à Shanghai.
Anthony Jeanjean : « Les gens me soutiennent, les gens croient en moi »
Si le FISE Montpellier 2024 faisait office d’examen blanc avant les Jeux Olympiques à domicile pour Anthony Jeanjean, les supporters qui l’attendaient ont eu le plaisir de le voir réussir ce test avec mention. C’est assurément comme ça que le Français voit les choses.
Le rider de Sérignan s'est affirmé comme un sérieux prétendant au podium olympique avec sa performance montpelliéraine.
Ce statut entraîne forcément une mise en lumière et des attentes nouvelles.
Anthony Jeanjean assure qu’il se sent à l’aise dans ce contexte, en jonglant avec ses émotions et la nouvelle dimension prise ces derniers mois.
« C'est quelque chose dont je suis content, très fier », déclarait le rider de BMX avec calme. « J'essaie de ne pas le voir comme une pression, mais plus de m'en servir comme énergie, de le tourner en quelque chose de positif, de me dire ‘OK, ces derniers temps, j'ai fait des résultats, ça marche, les gens me soutiennent, les gens croient en moi’. »
« Donc je vais essayer de continuer à travailler, leur montrer que j'y arrive, que je vais y arriver et de me servir de tout ce soutien et de tout ce qui se passe en ce moment comme une force pour arriver à mes objectifs. »
L’attention croissante n'a pas seulement impacté sa motivation, elle semble aussi avoir renforcé la confiance en soi déjà contagieuse d'Anthony Jeanjean.
Il consacre chaque minute de sa vie à progresser dans son sport, à tel point que cette passion occupe ses pensées même quand il n’est pas sur son vélo. Aucune surprise donc que son caractère et sa réussite soient intrinsèquement liés. Si sa confiance est à présent inébranlable, il lui a tout de même fallu un peu de temps pour en arriver là.
« Quand j'étais plus jeune, j'étais très nerveux sur une compétition, j'avais confiance en moi, mais au fond, je savais que j'étais jeune. J'avais encore beaucoup à apprendre. Je n'avais pas forcément ma place dans le top 3 mondial, donc j'étais très nerveux », expliquait Jeanjean.
« Et je pense que petit à petit, quand on progresse, quand on gagne confiance en soi, quand on est beaucoup plus préparé physiquement, mentalement, sur le BMX et qu'on fait des résultats à l'international et qu'on sent qu'on en fait tout le temps et qu'on fait partie d'un top 3 mondial, on a on a beaucoup plus confiance en soi, on a beaucoup plus confiance en ce qu'on fait. »
Et d’ajouter : « Je pense que c'est un tout qui fait qu'au fil des années, on arrive beaucoup plus prêt et beaucoup plus conscient de ce qu'on est capable de faire. Et je pense qu'avant tout, pour être performant, il faut avoir confiance en soi, en ce qu'on fait et sentir qu'on peut y arriver. »
« Tout ce que je fais dans la vie, je le fais pour le BMX, donc j'y pense tout le temps. Dès que je fais quelque chose en dehors du vélo, j'y pense toujours parce que c'est ce qui rythme ma vie. C'est ce sport qui a fait qui je suis aujourd'hui et qui je serai plus tard. » – Anthony Jeanjean pour Olympics.com
Les ambitions d’Anthony Jeanjean à Paris 2024 : « aller chercher la médaille d’or »
La trajectoire d’Anthony Jeanjean est jalonnée de succès dont une récente victoire aux OQS de Shanghai. Il n’est donc pas étonnant qu’au moment d’aborder ses ambitions pour Paris 2024 il n'évoque qu’un seul but.
« La médaille d’or », répond-il, sans broncher, à la question portant sur ses aspirations olympiques. « Ce n'est pas facile parce que tous les autres riders travaillent énormément, progressent énormément, donc il y a beaucoup de niveau. Mais, c'est mon objectif. »
N’importe quel classement au-dessus de la 5e place à La Concorde constituerait un progrès pour le rider tricolore qui a terminé en dehors du podium à Tokyo 2020, lors de ses premiers JO dans une discipline qui faisait également ses débuts dans le programme olympique.
Si ses souvenirs du Japon restent importants pour Anthony Jeanjean, ils ne sont plus au cœur de ses préoccupations. Le BMX Freestyle évolue tellement vite qu’il a déjà retenu les leçons du passé.
Maintenant, il s’agit de poursuivre sa préparation pour Paris. La prochaine étape étant le deuxième étape des OQS à Budapest, où Jeanjean ne visera rien de moins que la victoire.
Une fois de plus !