Marathon de Londres 2023 : Kenenisa Bekele en vedette de la course hommes, la championne olympique Peres Jepchirchir présente chez les femmes

Kenenisa Bekele est la star d'un Marathon de Londres 2023 qui s'annonce très relevé. Quatre des cinq marathoniens les plus rapides de l'histoire seront en lice dans la capitale britannique le 23 avril prochain.

7 minPar Evelyn Watta et Nicolas Kohlhuber

(2020 Pool)

Quatre des cinq marathoniens les plus rapides de l'histoire vont s'affronter à Londres le 23 avril prochain.

Kenenisa Bekele, le deuxième homme le plus rapide de l'histoire sur 42,195 km avec un record personnel de 2 h 01 min 40 s, sera la star de la course qui se termine sur The Mall. Mais il est ne sera pas la seule star dans les rues de la capitale britannique.

Parmi les athlètes annoncés par l'organisation, on retrouve notamment le Kényan Kelvin Kiptum, qui pour ses débuts sur marathon a réussi la meilleure performance de l’histoire pour une première tentative : 2 h 01 min 53 s au marathon de Valence 2022.

Il y a aussi les deux Éthiopiens Birhanu Legese et Mosinet Geremew qui ont un record personnel sous les 2 h 03 min. Tamirat Tola, le champion du monde en titre, est aussi attendu. À Londres, ils vont retrouver le Kényan Amos Kipruto, vainqueur de l'édition 2022.

Le recordman du monde et double champion olympique en titre Eliud Kipchoge ne sera pas présent. Il est le seul absent parmi les cinq marathoniens les plus rapides de l'histoire.

« Gagner le marathon de Londres l’an passé a été une expérience incroyable pour moi. Je me prépare durement pour l’édition 2023 et j’ai hâte de revenir à Londres en tant que tenant du titre », a expliqué Kipruto aux organisateurs.

La légende britannique Mo Farah sera également de retour sur la ligne de départ du marathon de Londres.

Chez les femmes, le plateau sera très relevé avec la championne olympique en titre du marathon Peres Jepchirchir, la médaillée d'argent de Tokyo 2020 et détentrice du record du monde Brigid Kosgei ou Yalemzerf Yehualaw qui a gagné le marathon de Londres l'an passé. Une autre athlète est particulièrement attendue : la championne olympique en titre du 5 000 m et du 10 000 m Sifan Hassan qui fera ses débuts sur marathon.

La course aura lieu le 23 avril et retrouve sa place habituelle dans le calendrier, au printemps, après avoir été organisée à trois reprises pendant l'automne en raison de la pandémie.

Kenenisa Bekele court toujours après une victoire à Londres, la dernière danse de Mo Farah

Le triple champion olympique Kenenisa Bekele est considéré comme l'un des meilleurs coureurs de fond de l'histoire. Il va participer au marathon de Londres pour la cinquième fois depuis ses débuts en 2016. L'Éthiopien va tenter de s'imposer dans la capitale britannique pour la première fois de sa carrière.

Son meilleur classement est une deuxième place en 2017 alors que son meilleur temps londonien a été réalisé l'an passé en 2 h 05 min 53 s. Il établissait alors un record du monde masters dans la catégorie des plus de 40 ans.

Bekele a toujours le record du monde d'Eliud Kipchoge dans le viseur, même si le Kényan a amélioré sa marque au marathon de Berlin 2022 avec un chrono de 2 h 01 min 09 s.

Le double champion olympique de la discipline fera sa rentrée au marathon de Boston le 17 avril prochain.

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Amos Kipruto a remporté son premier marathon à Londres l'an passé et va tenter de défendre son titre alors que les Jeux Olympiques de Paris 2024 font partie de ses objectifs.

« Londres a toujours un plateau très relevé et ça sera encore le cas cette année donc je sais que la lutte sera féroce pour défendre mon titre, mais j'ai confiance et j'ai hâte d'y être. »

Parmi ses adversaires, il y aura Leul Gebresilase, deuxième à Londres l'an passé, le Kényan Vincent Kipchumba ou son compatriote Geoffrey Kamworor, deux fois vainqueur du marathon de New York.

Yuki Kawauchi va faire sa première apparition au marathon de Londres. Le Japonais avait notamment gagné celui de Boston en 2018.

Le public britannique va pouvoir encourager Mo Farah pour une course qui s'annonce « riche en émotions ». Le quadruple champion olympique a connu plusieurs saisons gâchées par les blessures et n'avait pas pu participer au marathon de Londres l'an passé.

Il est le détenteur du record national de la distance en 2 h 05 min 11 s et son melleur résultat à Londres est une troisième place en 2018. Mo Farah pourrait participer à son dernier marathon de Londres car il a prévu de prendre sa retraite à l'issue de la saison 2023.

« J'étais vraiment déçu de manquer le dernier marathon de Londres en octobre. Mais je suis tellement heureux que la course soit à nouveau programmée en avril cette année, je n'ai pas à attendre une année entière avant d'avoir une nouvelle chance. Sans les fans, je n'aurais pas réussi à accomplir ce que j'ai accompli. C'est juste sympa de pouvoir dire au revoir et je pense que ça va être riche en émotions », a-t-il annoncé à la BBC.

Un nouveau duel Jepchirchir - Gesdei chez les femmes

Les deux premières du marathon des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021, vont se retrouver au marathon de Londres : Peres Jepchirchir et Brigid Kosgei. Jepchirchir est la championne olympique en titre alors que sa compatriote kényane est la détentrice du record du monde.

Ce duel est très attendu, d'autant plus qu'il pourrait être arbitré par des marathoniennes du calibre de la tenante du titre Yalemzerf Yehualaw ou de l'Éthiopienne Tigist Assefa, la cinquième femme la plus rapide de l'histoire sur marathon.

Le marathon de Londres va également être le théâtre d'un duel entre les deux dernières championnes olympiques du 10 000 m : Almaz Ayana et Sifan Hassan. Cette dernière, qui avait réalisé le doublé 5 000 - 10 000 m à Tokyo 2020, va faire ses grands débuts sur marathon. Et n'écarte pas la possibilité de s'aligner sur cette distance aux Jeux Olympiques de Paris 2024.

« Passer au marathon a toujours été dans mes plans et cela ne veut pas dire que je me retire de la piste. Pour les Jeux Olympiques de Paris 2024, je considère les deux options : le marathon ou la piste », a-t-elle expliqué aux organisateurs du marathon de Londres.