La lucha es uno de los deportes más antiguos de la historia de la humanidad, sino el más antiguo. Múltiples esculturas, relieves y dibujos rupestres -algunos de los cuales datan de hace unos 15.000 años- muestran a luchadores utilizando diversos agarres que aún se emplean en el deporte actual. La lucha fue una parte clave de los Juegos Olímpicos de la antigüedad, ya que se disputó por primera vez en el año 708 a.C. Los combates de lucha se organizaban como un evento propio en dos disciplinas (“lucha vertical” y “lucha en el suelo”) y como parte del pentatlón.
La lucha moderna consta de dos disciplinas separadas: la lucha grecorromana, un estilo basado en el deporte antiguo, y la lucha libre, un formato más moderno.
Breve resumen de las reglas
Existen dos disciplinas de lucha olímpica, cada una con sus propias reglas. En la lucha grecorromana, un competidor sólo puede utilizar los brazos y la parte superior del cuerpo para atacar a su oponente por encima de la cintura. La lucha libre es una modalidad mucho más abierta, en la que los atletas también utilizan las piernas y pueden sujetar a sus rivales por encima o por debajo de la cintura.
De todos modos, en ambos estilos el objetivo es el mismo. Los combates se disputan en un área circular y constan de dos períodos de tres minutos cada uno. Los luchadores deben utilizar sus manos limpias para “apoyar” los hombros de su oponente en la colchoneta sin sujetarlo por la camiseta (lo que se denomina “caída”) o, si no se consigue ninguna caída durante el combate, conseguir el mayor número de puntos al final del tiempo reglamentario, gracias a movimientos de derribo e inversión.
Historia olímpica
La lucha grecorromana ha sido un evento olímpico de primer orden desde que se celebraron los primeros Juegos modernos de Atenas, en 1896, y en 1908 se convirtió en una disciplina permanente del programa olímpico. La lucha libre debutó unos años más tarde, en los Juegos de San Luis 1904, y ha estado presente en el programa desde los Juegos de Amberes 1920. La lucha libre femenina figura en el programa desde los Juegos de Atenas 2004.
Los atletas que representan a la Unión Soviética han ganado 116 medallas en los Juegos, 62 de ellas de oro. Los atletas de Estados Unidos han conseguido 142 preseas (57 de oro). Japón es el país con más éxito en la lucha femenina en los Juegos, ya que ganó 15 de las 24 medallas de oro posibles.
