Fútbol

Aunque las raíces del fútbol se remontan a la antigua China, la versión moderna del juego nació en las calles de la Inglaterra medieval antes de convertirse en el deporte más popular del mundo.

Los (verdaderamente) primeros partidos de fútbol en la Inglaterra medieval consistían en una gran masa de personas que intentaba arrastrar la vejiga de un cerdo -por cualquier medio posible- a unos marcadores situados en los extremos opuestos de una ciudad. Esos eventos eran conocidos por ser tan violentos como populares. En el siglo XVI, las escuelas inglesas establecieron los códigos del fútbol moderno, transformando así lo que asemejaba a disturbios populares en un deporte propiamente dicho.

La competición femenina de los Juegos Olímpicos se organiza exactamente igual que los torneos de la FIFA: dos equipos de 11 jugadoras disputan un partido de 90 minutos (más el tiempo añadido) dividido en dos parciales de 45 minutos en un campo de césped. Las mismas reglas se aplican al fútbol masculino pero con una pequeña diferencia en la composición de los equipos: cada conjunto masculino debe estar compuesto en su totalidad por jugadores nacidos a partir del 1º de enero de 2001 (23 años al momento de disputar los Juegos de París 2024). No obstante, tres (3) futbolistas nacidos antes de la fecha mencionada, y que se encuentren por encima del límite de edad, también pueden ser incluidos en la convocatoria (18 jugadores por equipo).

El fútbol también es uno de los pocos deportes de los Juegos en el que su torneo comienza antes de la ceremonia de apertura. Esto se debe al número de partidos; desde los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, el torneo de fútbol se inicia dos días antes de la inauguración oficial de los Juegos.

El fútbol fue incluido por primera vez en el programa olímpico en los Juegos de la 2ª olimpiada (París 1900) y desde entonces se ha disputado en todas las ediciones.

El fútbol femenino hizo su debut olímpico en los Juegos de Atlanta 1996. Estados Unidos ha subido a lo más alto del podio en numerosas ocasiones, como en Atlanta 1996, Atenas 2004, Beijing 2008 y Londres 2012. En tanto, Alemania ganó el oro en Río 2016, mientras que Canadá es la defensora del título olímpico tras coronarse en Tokio 2020.

Europa dominó la competición masculina hasta los Juegos de Barcelona 1992, en los que España se convirtió en el último equipo de ese continente en ganar una medalla de oro. Desde los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, los equipos africanos y latinoamericanos han ganado todas las medallas de oro.

Muchas figuras estelares del fútbol han formado parte de los Juegos Olímpicos, como Ferenc Puskás en 1952, Lev Yashin en 1956, Samuel Eto’o en 2000, Lionel Messi en 2008, Neymar en 2012 y 2016, Marta en 2004, 2008, 2012, 2016 y 2020 y Alex Morgan en 2012, 2016 y 2020.