Ciclismo de montaña

El ciclismo de montaña es un deporte relativamente nuevo que surgió en la década de 1970, cuando los ciclistas de California decidieron llevar sus bicicletas fuera de la carretera y explorar nuevos senderos. En la década de 1990 se crearon las primeras bicicletas de montaña capaces de soportar el impacto de terrenos más irregulares. La afición por esta actividad despegó luego, por lo que se convirtió rápidamente en un deporte propiamente dicho. Las primeras competencias informales tuvieron lugar a finales de los años ‘70, antes de que se celebraran los primeros Campeonatos del Mundo oficiales en los ‘90.

Hay dos eventos de ciclismo de montaña cross-country: uno para mujeres y otro para hombres. Los corredores parten de la misma línea de salida y dan varias vueltas a un circuito en un terreno montañoso y accidentado que pone a prueba la técnica, resistencia y el nervio.

Las carreras se caracterizan por una salida en masa y, en general, por varias vueltas. Los corredores tardan entre una y dos horas en completar un intenso recorrido lleno de giros y maniobras, cubriendo así decenas de kilómetros durante el evento.

El ciclismo de montaña realizó su debut olímpico 100 años después del ciclismo en pista y el ciclismo en ruta: lo hizo en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, con carreras individuales para hombres y mujeres. Los atletas franceses y suizos han subido regularmente al podio en este evento y sumaron 16 de las 42 medallas concedidas en la disciplina.