¿Qué es el nuevo evento de equipos mixtos de snowboard cross?

Para aumentar el equilibrio de género en los Juegos, las pruebas mixtas se han convertido en un elemento vital en el programa olímpico. En los Juegos Olímpicos de Invierno Beijing 2022 habrá nueve eventos mixtos, cuatro de ellos nuevos y cinco que ya han formado parte de Juegos anteriores.

El 12 de febrero de 2022 la competición por equipos mixtos de snowboard cross hará su debut olímpico y se repartirán las primeras medallas.

Un máximo de 16 equipos, con dos atletas cada uno, se enfrentarán en un evento de eliminatorias que culminará en una frenética gran final, en la que los cuatro mejores equipos intentarán ganar el primer oro olímpico en la historia de esta prueba.

Formato del evento de equipos mixtos de snowboard cross

A pesar de que en Beijing 2022 sea la primera vez que esta competición tenga lugar en unos Juegos, el evento de equipos mixtos de snowboard cross ha formado parte del calendario de SBX por casi una década, y se ha incluido en varias paradas de la Copa del Mundo desde la temporada 2012/13.

La popularidad de esta competición se debe a un formato apasionante que hace que el espectador no pueda ni pestañear para no perderse la acción.

Cada equipo está compuesto por dos snowboarders -una mujer y un hombre-. Él compite primero, y, cuando cruza la línea de la meta, el tiempo de ventaja que ha marcado sobre sus competidores se 'transfiere' a su compañera. Las snowboarders comienzan sus carreras en un formato escalonado, y el momento en el que se abren sus puertas para comenzar sus carreras dependen de ese tiempo de ventaja que haya conseguido su compañero. La primera snowboarder mujer que cruce la meta marca al equipo ganador de la carrera.

En Beijing 2022, los dos mejores equipos de cada una de las cuatro mangas avanzan a las semifinales, en las que de nuevo los dos más rápidos de cada una llegarán a la gran final.

Cuándo y dónde seguir los equipos mixtos de snowboard cross en Beijing 2022

El Parque de nieve de Genting, también conocido como Secret Garden, en Chongli, es la sede que acogerá todos los eventos de snowboard (excepto los de big air), incluida la competición por equipos mixtos de snowboard cross.

La prueba por equipos de snowboard cross al completo tendrá lugar en un solo día, así que marca el 12 de febrero de 2022 en tu calendario.

La competición comenzará con los cuartos de final a las 10am (hora local), mientras que las semifinales tendrán lugar media hora después. A las 10:50 la pequeña final se llevará a cabo antes de la gran final, en la que los cuatro mejores equipos batallarán por la medalla de oro.

¿Qué hace de esta prueba algo tan especial? Los olímpicos lo explican

Los snowboarders están acostumbrados a competir solos, pero cuando compiten en un evento de equipos mixtos necesitan sumar otras habilidades a las que ya tienen. Fue el caso de Belle Brockhoff y Jarryd Hughes cuando se convirtieron en equipo antes del Campeonato del Mundo de 2021.

"Tenemos diferentes necesidades. Tuvimos que ajustarnos y eso es algo bueno. Teníamos que llegar a conseguir lo que queríamos. Compartimos nuestras diferentes ideas sobre cómo preparar y ejecutar la carrera, así que tuvimos que ajustar lo que cada uno quería hacer, y al final funcionó bastante bien", explica Brockhoff para Olympics.com.

“Bastante bien” resultó ser que los dos se convirtieran en campeones del mundo.

Formar parte de un equipo también significa tener un mayor sentido de la responsabilidad. Al final, si cometes un error, es un impacto en el resultado de tu compañero o compañera.

"De algún modo, compartes la responsabilidad. Si fallas cuando compites solo, es tu culpa completamente. Pero en el equipo mixto compartes esta responsiblidad un poco más".

A pesar de esta responsabilidad extra, Brockhoff ve también las ventajas de los equipos mixtos. Quizá haya cosas más complicadas, pero también puedes aprovecharte de las virtudes de tu pareja.

"Jarryd tiene la habilidad de encontrar oportunidades en la pista y de aprovecharlas. Es capaz de encontrar el camino más rápido en la pista", remarca.

¿Quiénes han estado más en forma en el evento de equipos mixtos de snowboard cross?

Australia es el vigente campeón del mundo, después de que Jarryd Hughes y Belle Brockhoff ganaran la medalla de oro en 2021. En aquella final Italia llegó segunda, y logró la victoria en la parada de Montafon de la Copa del Mundo, con un equipo conformado por Lorenzo Sommariva y Michela Moioli. Moioli, además fue la campeona en cross individual femenino en PyeongChang 2018 y no pudo acceder a la final en Beijing 2022.

En Montafon, los franceses Quentin Sodogas y Chloe Trespeuch, medallista de bronce en Sochi 2014 y de plata en Beijing 2022 en la competición individual femenina, fueron terceros.

Sin embargo, se espera que otros nombres salgan a la palestra en el debut olímpico de la prueba, para la que no todos los equipos han confirmado a sus atletas. Hughes y Sommariva, sin embargo, sí que han confirmado que no estarán en el evento; que, de todos modos, estará plagado de talento.