Esteban Grimalt: "Los Juegos Panamericanos van a ser el evento deportivo más importante en la historia de Chile"

Los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 se disputan oficialmente del 20 de octubre al 5 de noviembre, pero en la cabeza de Esteban Grimalt llevan alojados desde hace tiempo atrás.

El jugador de voleibol playa comparte con su primo Marco su experiencia en las competencias. En los Juegos Panamericanos de Lima 2019 lograron uno de sus mayores logros como dupla: alzarse con una medalla de oro que quieren defender en su casa, en Santiago 2023.

"Los Juegos Panamericanos en Chile van a ser el torneo más importante, el evento deportivo más importante en la historia de nuestro país. Así que es algo que nos tiene muy motivados. Somos locales, vamos a poder jugar al frente de nuestra familia, de nuestros amigos y la gente cercana que siempre nos ve a la distancia. Así que estamos muy felices y motivados por eso", dice Esteban Grimalt en una entrevista exclusiva para Olympics.com.

Si fuera esto poco aliciente para él, Esteban Grimalt además será el abanderado de Chile en la Ceremonia de Apertura de Santiago 2023 tomando de algún modo el testigo de su primo Marco Grimalt, quien lo fue en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

Sigue leyendo para conocer cómo está viviendo los días previos a los Juegos Panamericanos 2023, qué espera de la competencia y cuáles son sus metas en el camino a otro gran objetivo en el horizonte: los Juegos Olímpicos de París 2024.

Olympics.com: ¿Crees que un evento como los Juegos Panamericanos puede aportar felicidad a un país?

Esteban Grimalt: Sí, claro que sí. Nosotros en Lima 2019, los Panamericanos anteriores, logramos obtener la medalla de oro y fue una gran alegría para nuestro país, así que nos encantaría poder volver a conseguirlo, esta vez en casa para que sea más especial aún y poder volver a darle esa alegría a la gente de Chile.

¿Qué significa para vosotros personalmente que unos Juegos Panamericanos se disputen en casa?

Es algo muy especial, es algo que nos tiene muy orgullosos. Nosotros hemos hecho viajes, tenemos una carrera larga en el voley playa y somos el primer equipo que ha representado a Chile en torneos tan importantes como Mundiales, Juegos Panamericanos y Juegos Olímpicos. Así que es muy especial para nosotros tener esta oportunidad de tener uno de los torneos más importantes del mundo, y sin duda el torneo más importante del continente, en nuestra casa.

Tu primo Marco fue abanderado de Chile en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y ahora tú lo serás en Santiago 2023. ¿Habéis hablado de ello?

Bueno, sí. La verdad es que es un orgullo para nosotros que la gente en Chile, las autoridades y los mismos deportistas nos consideren como unos representantes del deporte chileno, que nos hayan elegido para estos megaeventos tan importantes como Tokio y los Panamericanos en Chile, en casa, es algo que para nosotros sin duda va a ser inolvidable. Lo agradecemos mucho y queremos disfrutarlo al máximo cuando nos toque. Bueno, Marco lo hizo en Tokio, yo quiero disfrutarlo al máximo cuando me toque ahora en la inauguración de los Juegos.

¿Y después?

Luego de la inauguración voy a dar vuelta la página porque tenemos que enfocarnos en lo que va a ser el torneo para darle otra alegría al país.

Los primos Grimalt, favoritos en vóley playa de los Juegos Panamericanos Santiago 2023

Afrontáis los Juegos Panamericanos Santiago 2023 como favoritos para la medalla de oro. ¿Sois conscientes de ello?

Sí, claro. Sabemos el equipo que somos y sabemos que tenemos el nivel para estar disputando las medallas, los puestos más importantes de arriba. Así que eso tenemos en la cabeza. Pero estamos también pensando en ir partido a partido. Vamos siempre a ir planificando y planteando cada juego que se nos viene por delante. Pero sin duda el objetivo fundamental es estar peleando las medallas.

¿Y ya estáis pensando en los Juegos Olímpicos de París 2024?

Sí, claro. Es una clasificación muy larga la de los Juegos Olímpicos, que ya empezó a inicios de este año y estamos en carrera. Queremos seguir teniendo buenos resultados para acercarnos a nuestros terceros Juegos Olímpicos y que sean en París es algo muy especial.

La competición de voleibol playa en París 2024 se disputará a los pies de la Torre Eiffel. ¿Cómo te imaginas jugando en un lugar tan icónico?

La locación donde se va a jugar el vóley playa es algo que todo el mundo envidia, así que estamos muy motivados también y esforzándonos al máximo para poder conseguir esa clasificación olímpica nuevamente.