¿Qué es el fútbol?
El fútbol es el deporte más popular del mundo y en él se enfrentan equipos de 11 jugadores que intentan marcar goles principalmente con los pies.
¿Quién, dónde y cuándo inventó el fútbol?
El fútbol tiene sus raíces en la antigua China, mientras que la versión moderna del juego comenzó en las calles de la Inglaterra medieval. Los pueblos vecinos se enfrentaban en partidos en los que una masa de jugadores se esforzaba por arrastrar la vejiga de un cerdo por todos los medios posibles hasta los marcadores situados en los extremos de la ciudad.
El organismo rector del fútbol inglés, la Football Association, codificó las leyes del juego en 1863.
¿Cuáles son las reglas del fútbol?
Dos equipos de 11 jugadores cada uno intentan introducir el balón en una portería utilizando cualquier parte de su anatomía a excepción de la mano o el brazo.
Los jugadores no deberán excederse en sus intentos de hacerse con el balón, y una acción inoportuna, como por ejemplo dar una patada al jugador contrario antes de que éste reciba el balón, dará lugar a un tiro libre a favor del adversario. Si la "falta" se comete en el área propia del jugador, puede sancionarse con un penalti.
Cada equipo tiene un portero que sólo puede tocar el balón con la mano dentro de su propia área de penalti. Si están fuera del área, se les considera jugadores de campo.
¿Cuánto dura un partido de fútbol?
Un partido de fútbol consta de dos tiempos de 45 minutos, con una pausa de 15 minutos en el descanso. Puede haber tiempo de descuento al final de cada tiempo por lesiones u otras interrupciones.
El fútbol y los Juegos Olímpicos
El fútbol debutó en los Juegos Olímpicos de París 1900 y, desde entonces, ha estado presente en todas las ediciones, con la excepción de Los Ángeles 1932.
Los jugadores profesionales fueron admitidos por primera vez, con algunas restricciones, en Los Ángeles 1984, y en Barcelona 1992 la competición se convirtió en un torneo para menores de 23 años.
Cuatro años más tarde, en Atlanta, se permitieron tres jugadores de más edad por plantilla, y ésta sigue siendo la situación actual en lo que respecta a la elección de jugadores para el torneo.
Atlanta 1996 también fue testigo del debut del fútbol femenino en unos Juegos Olímpicos, en los que la selección anfitriona, Estados Unidos, se alzó con el primer título. La USWNT ha ganado cuatro de las siete competiciones olímpicas de fútbol femenino.
Los mejores jugadores y jugadoras a seguir
Se espera que la superestrella mundial Kylian Mbappé participe con Francia en París 2024.
Dado que el torneo masculino está restringido en gran medida a los menores de 23 años, es mejor centrarse en las mujeres, ya que se trata de una competición sin límite de edad.
Estados Unidos ha sido la potencia durante varios años, pero países como Alemania, Inglaterra (que forma la mayor parte del equipo de Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos) y Canadá, vigente campeona olímpica, están en la lucha por el primer puesto.
En el caso de la USWNT, la delantera Alex Morgan va camino de sus cuartos Juegos, mientras que Megan Rapinoe también quiere jugar en París 2024 tras haber sido decisiva en su triunfo en la Copa Mundial Femenina de 2019.
Es posible que una de ellas tenga que dejar sitio a Sophia Smith, que se está revelando como una potente delantera, mientras que Trinity Rodman (hija del exastro del baloncesto Dennis Rodman) es otra joven que se está haciendo un hueco en el deporte.
Francia, la anfitriona, cuenta con varias estrellas, como la defensa Wendie Renard y la delantera Eugenie Le Sommer, que se acerca a los 100 goles con su selección.
La brasileña Marta, seis veces Jugadora del Año de la FIFA, sigue brillando, aunque su carrera se ha visto afectada por las lesiones. Espera despedirse a lo grande en París.
