Hamoon Derafshipour auf dem Weg nach Tokio, nachdem er den Iran verlassen hat, damit seine Frau ihn trainieren kann

Für die meisten Sportler ist die Teilnahme an den Olympischen Spielen ein Traum.

Karate-Star Hamoon Derafshipour ist da keine Ausnahme, aber er hatte einen besonderen Wunsch, der eine dramatische Veränderung erforderte.

Er erzählte TheRecord.com (Abonnement erforderlich): "Ich hatte den Wunsch, dass meine Frau mein Trainer wird, was zu Hause aufgrund der bestehenden Regeln nicht möglich war."

Derafshipour gewann Bronze im Kumite bei den Weltmeisterschaften 2018 in Madrid, während er sein Heimatland Iran vertrat.

Ein Jahr später flog er nach Kanada, damit seine Frau ihn im Vorfeld der Olympischen Spiele Tokio 2020 trainieren konnte.

Dank dieser Bronzemedaille und seiner Position in der Weltrangliste hat er sich für die Olympischen Spiele qualifiziert und wird als Teil des IOC Refugee Olympic Team dorthin reisen.

Während seine Ausgaben für die Spiele gedeckt sind, sind es die Trainingskosten des 28-Jährigen nicht. Er sammelt derzeit Geld, um an einem sechswöchigen Trainingscamp in Istanbul teilzunehmen, um seine Chancen auf Gold in Tokio zu maximieren.

Die Verwirklichung eines Traums

Derafshipour ist in Kermanshah, nahe der Grenze zum Irak, geboren und aufgewachsen.

Bei internationalen Wettkämpfen lernte er die Bronzemedaillengewinnerin der Asienspiele 2010, Malekipour, kennen, die die iranische Frauennationalmannschaft trainierte, nachdem eine Knieverletzung ihre Wettkampfkarriere frühzeitig beendet hatte.

Die beiden verliebten sich ineinander und eröffneten Ende 2017 eine Karate-Akademie in ihrer Heimatstadt.

Auch im Wettkampf war er erfolgreich: Beim Paris Open im Januar 2018 belegte er den dritten Platz, bevor er die nationalen Trials für die Weltmeisterschaften gewann.

Bei den Weltmeisterschaften in Madrid erreichte Derafshipour das Halbfinale bis 67kg, wo ihn der spätere Goldmedaillengewinner Steven Da Costa aus Frankreich mit 2:0 besiegte.

Anschließend schlug er den großen Favoriten Raul Cuerva 6:3 und holte sich die Bronzemedaille.

Seine Trainersituation blieb jedoch unbefriedigend.

Im Oktober 2019 traf Derafshipour die folgenschwere Entscheidung, den Iran und die 400 Schüler seiner Akademie zu verlassen und in die Region Waterloo in Ontario zu ziehen, wo er Cousins hat.

"Als wir in Kanada ankamen, sagte mir jeder, dass es unmöglich sei, dass ich es bis zu den Olympischen Spielen schaffe. Es war nicht viel Zeit. Ich war ein bisschen traurig. Aber ich habe mir eingeredet, dass alles möglich ist. Ich habe gelernt, Herausforderungen in meinem Leben immer anzunehmen", sagte er im Gespräch mit TheRecord.com.

Die beiden wurden von ihrer lokalen Gemeinschaft aufgenommen, und Derafshipour fand Arbeit als Ausbilder und Trainer bei Driftwood Martial Arts in der nahe gelegenen Stadt Kitchener.

Er und Malekipour trainieren auch bei Kazoku Martial Arts in Cambridge und beide Einrichtungen sind sehr daran interessiert, dass er bei den Spielen erfolgreich ist.

Im April erhielt Derafshipour einen Anruf vom Internationalen Olympischen Komitee, das ihm bestätigte, dass er sich tatsächlich für Tokio qualifiziert hatte.

Für Malekipour war das die Nachricht, auf die sie gewartet hatten.

Sie sagte: "Wir hatten einen langfristigen Plan für die Olympischen Spiele. Ich bin so glücklich. Ich werde mit meinem Mann bei den Olympischen Spielen dabei sein."

Derafshipour ist einer der größten Männer in seiner Gewichtsklasse und in Verbindung mit seiner Schnelligkeit ein formidabler Gegner.

Malekipour fügte hinzu: "Er ist sehr schnell, hat eine gute Technik und ist im Wettkampf clever. Er arbeitet hart und konzentriert sich immer auf das Training."

Während der Kareteka hofft, in Zukunft Kanada zu vertreten, nachdem er die Staatsbürgerschaft erhalten hat, ist er stolz darauf, bei den Spielen unter der Flagge des IOC anzutreten.

Doch mit dem Wettkampf ist es nicht genug.

Im Mai sagte Derafshipour zu CBC: "Natürlich bin ich glücklich. Aber am glücklichsten bin ich, weil meine Frau mich bei den Olympischen Spielen trainieren wird."