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Thomas Bach : Unifier le Mouvement olympique

Dans une série d’entretiens réalisés en partie lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, des personnalités du Mouvement olympique et au-delà ont partagé leurs opinions sur l’impact des réformes de l’Agenda olympique. Des extraits de ces entretiens sont à retrouver ici.

Emmanuel Macron

Président de la République française

Je crois pouvoir affirmer que Thomas Bach est progressivement devenu un ami en qui j’ai une grande confiance et une immense estime. Je considère qu’il a fortement contribué à moderniser le CIO et le Mouvement olympique. Pour ce faire, il a constamment incité à réinventer et à élaborer de nouvelles épreuves et il a amené chacun à faire en sorte que les Jeux Olympiques renouent avec leur public et opèrent en synergie avec la jeunesse. [...] Il a servi l’Olympisme en tant qu’athlète, puis en tant que professionnel, avocat et président du CIO. J’éprouve beaucoup d’estime et de respect pour lui. Selon moi, le CIO a été très chanceux de l’avoir à sa tête pendant ces années et il a eu raison de vouloir moderniser, transformer et ouvrir le CIO. Je souhaite au CIO de réussir pleinement dans cette entreprise. [...] Grâce à Thomas Bach, les Jeux de Paris 2024 ont été les premiers Jeux paritaires. Ensemble, nous avons inscrit les Jeux Paralympiques dans la continuité de ces Jeux Olympiques et nous avons organisé les Jeux les plus durables de l’histoire. On mesure à quel point l’Olympisme veut se saisir des enjeux contemporains que sont l’égalité des genres, le climat et le développement durable. À cette équation, il a intégré le gaming, l’e-sport, l’intelligence artificielle et le numérique. La feuille de route est tracée et le Sage, si je puis dire, l’a définie. J’espère qu’il bâtira une relève empreinte d’audace, de sagesse et d’innovation à l’image de ce qu’a été son mandat. La France lui doit beaucoup pour ces années passées ensemble et je le remercie très sincèrement en tant que président et en tant qu’ami.

    Brian L. Roberts

    PDG de Comcast

    À Paris, nous avons incarné l’harmonie mondiale. Nous avons offert au monde une compétition formidable, où l’humanité s’est rassemblée avec compassion et en utilisant la technologie pour le bien commun, et non pour alimenter la controverse. […] Il y a eu la diffusion TV et en streaming, l’exposition, le partage de connaissances et la technologie… Mais ce qu’il faut surtout retenir, c’est le partenariat entre le CIO et Comcast NBCUniversal, qui a atteint son apogée.

      Eileen Gu

      Double médaillée des Jeux Olympiques d’hiver

      Les Jeux évoluent avec notre monde, avec une visée plus jeune et numérique. Certaines épreuves innovantes, voire expérimentales, comme le breaking et le skateboard, ont suscité la passion. Je me souviens de ce moment à Beijing [2022], après mon saut en big air, quand j’ai reçu ma note — le président Bach était juste à
      côté de moi. À ce moment-là, alors que j’écrivais une page d’histoire en devenant la plus jeune médaillée d’or olympique en ski acrobatique, je me suis rappelé ses mots prononcés lors de la cérémonie d’ouverture et qui m’avaient touchée. J’avais presque été émue aux larmes en l’entendant parler de la mission des Jeux qui s’alignait avec mes propres valeurs. Il parlait d’utiliser le sport pour rapprocher les peuples, les unifier peu importe leur culture, leur âge ou leur genre. Ses paroles ont été une vraie source d’inspiration. C’est ce que je lui ai confié lorsque nous étions ensemble au pied du tremplin. Je crois que ce fut un moment fort pour nous deux. Ce que j’admire chez le président Bach, c’est son regard tourné vers l’avenir. Sa volonté de faire des Jeux une plateforme pour promouvoir la durabilité est une démarche qui m’inspire profondément, en tant qu’athlète de sports d’hiver.

        Dr Valérie Fourneyron

        Présidente de l’Agence de contrôles internationale (ITA)

        Durant tout son mandat, le président Bach a instillé l’Olympisme dans tous les domaines, grâce à son dévouement total au Mouvement olympique et à son désir de faire adopter les réformes indispensables à son avenir. Protéger les athlètes, c’est protéger le sport lui-même – et protéger la santé de celles et ceux qui le pratiquent. Le jour où l’on doute de l’intégrité d’un résultat, on cesse de croire au sport. Pour continuer de pouvoir célébrer les performances des athlètes intègres, il faut défendre ces athlètes sans relâche.

        Dès le début de son mandat, le président Bach s’était engagé à offrir davantage de protection aux athlètes intègres. Il a inscrit cet objectif dans l’Agenda olympique 2020 et il a surtout tenu parole en créant l’Agence de contrôles internationale (ITA). Il a eu le courage de lui confier le programme antidopage pour prouver que le Mouvement olympique assumait cette responsabilité et voulait écarter tout conflit d’intérêts. Nous devons toutes et tous faire preuve de la même détermination que celle du président Bach pour développer et renforcer la lutte contre le dopage. À travers toutes les réformes entreprises sous sa présidence, j’estime que la création de l’ITA [...] est à la fois un jalon majeur et un héritage à destination des athlètes intègres.

          Francesco Ricci Bitti

          Membre d’honneur du CIO

          Le processus de consultation qui a précédé la création de l’Agenda olympique 2020 par le CIO a été important car il incarnait la volonté d’évolution de Thomas Bach pour le CIO et le Mouvement olympique. Du point de vue des Fédérations Internationales, ces réformes ont eu un impact direct sur les Jeux et ce sur trois points : l’importance de la simplification de la procédure de candidature ; le rôle des Fédérations Internationales dans la livraison des Jeux (et notamment les mesures d’optimisation qui l’ont accompagné) ; mais aussi et surtout l’attention sans précédent sur les enjeux de développement durable et d’héritage. En dehors des Jeux, nous avons assisté à la montée en puissance de la place du sport dans la société et à l’élargissement de la mission que l’Agenda 2020 a rendu possible. Le Mouvement olympique a joué un rôle clé dans cette évolution. Je pense que Thomas restera dans les annales pour deux raisons. La première, c’est la tenue des Jeux Olympiques de Tokyo et Beijing durant la période de pandémie. Sans sa résilience, je pense sincèrement qu’ils n’auraient pas eu lieu. La seconde, c’est d’avoir permis, grâce à l’Agenda 2020, d’élargir la mission du CIO pour qu’il devienne un acteur de premier plan au sein de la société.

            Alexandra de Navacelle de Coubertin

            Présidente de l’Association Familiale Pierre de Coubertin

            Je tiens à exprimer ma gratitude envers Thomas Bach, qui est, très honnêtement, l’une des personnalités les plus inspirantes du Mouvement olympique que j’ai rencontrées. Ses décisions sont toujours mûrement réfléchies et il aborde avec du recul des situations parfois complexes, notamment en temps de guerre ou pendant la pandémie. Je pense qu’il a fait un travail remarquable pour adresser des messages forts au monde entier, notamment en maintenant les Jeux de Tokyo, car il était important de continuer à avancer et de faire tout notre possible, compte tenu des circonstances. La devise olympique Plus vite, plus haut, plus fort – ensemble est un message clair et l’ajout du mot “ensemble” était une excellente idée et incarne parfaitement l’esprit de l’Olympisme. D’une certaine manière, ce vocable a toujours été présent, mais pas exprimé explicitement.

              Filippo Grandi

              Haut-commissaire des Nations Unies pour les réfugiés

              Nous coopérons depuis des décennies avec le Comité International Olympique sur des projets sportifs dans le contexte des réfugiés, mais depuis quelques années et les Jeux Olympiques de Rio, cette coopération a considérablement évolué. D’abord avec le lancement par le CIO de l’équipe olympique des réfugiés, une initiative qui a connu sa troisième édition à Paris avec 37 athlètes. Ensuite, avec la création de l’Olympic Refuge Foundation présidée par Thomas Bach, et dont je suis le vice-président. Cette fondation nous a permis de travailler ensemble à l’échelle mondiale, grâce au soutien de généreux donateurs, pour promouvoir le sport comme un outil d’inclusion, de succès et de santé mentale, ainsi que tous les avantages que le sport peut fournir aux personnes en situation de fragilité et de déplacement. L’inclusion sociale est souvent l’un des défis majeurs dans les situations de réfugiés, mais nous avons constaté que le sport permettait de surmonter certaines de ces difficultés. C’est un outil formidable pour améliorer la vie des réfugiés et leur offrir de l’espoir ainsi qu’un avenir meilleur.

                Witold Bańka

                Président de l’AMA

                Je pense que l’Agenda olympique est un document d’une importance primordiale pour l’avenir du sport, car il structure les procédures et les règles dans ce domaine. La collaboration entre les différentes entités et parties prenantes est très importante et une partie de l’Agenda olympique concerne la lutte contre le dopage et prévoit une collaboration étroite avec l’AMA. Thomas Bach accorde un rôle central à cet enjeu dans le paysage sportif. L’AMA apprécie ce soutien et nous sommes convaincus que nous pouvons aller encore plus loin. La coopération entre nos services est l’essence même de la vision du CIO et je salue cette approche. Grâce à ce partenariat avec le CIO, nous sommes plus forts et efficaces dans nos actions au service des athlètes.

                  Nicole Hoevertz

                  Ancienne vice-présidente du CIO, olympienne

                  L’Agenda olympique est le fruit d’un véritable travail de collaboration. Son objectif est d’unir le Mouvement olympique, en donnant la parole à des personnes autour du monde qui souhaitaient s’exprimer sur l’organisation et son évolution pour l’avenir. Chacun a pu faire entendre son opinion. L’Agenda olympique 2020 a été appliqué concrètement. Pour y parvenir, le président du CIO a structuré une organisation et l’a dotée d’une administration et d’équipes engagées, qui ont œuvré sans relâche pour que les recommandations deviennent réalité.

                  L’Agenda olympique n’est pas simplement une jolie formule destinée à alimenter les discours et les débats. C’est devenu une part de notre identité, de ce que nous désirons accomplir. Je pense que les membres ont réellement saisi la signification profonde des recommandations et leur portée. Leur implication a été très importante dans ce processus. Je suis une militante pour l’égalité des genres et la place des femmes dans le sport me tient particulièrement à cœur. J’ai été très fière de voir qu’à Paris 2024, nous avons organisé les premiers Jeux Olympiques atteignant la parité dans la participation des athlètes. Nous avons encore un long chemin à parcourir. Il nous faut plus de femmes entraîneures dans le Mouvement olympique et des projets importants sont en cours pour y parvenir dans les années à venir. Nous avons un nombre record de présidentes de commissions et la parité a été atteinte dans leur composition. Nous avançons donc très vite sur ces sujets. Nous comptons également plus de femmes jeunes parmi les membres du CIO, notamment au sein de la commission des athlètes. Nous avons aussi vu croître le nombre de femmes occupant des postes de direction. Et nous faisons beaucoup pour que les femmes soient davantage représentées dans tous les aspects du Mouvement olympique. 

                  Je trouve par ailleurs très positif que le Comité International Olympique dispose d’un siège d’observateur permanent auprès de l’ONU : cela nous confère une réelle influence et un accès direct à de nombreuses agences de l’ONU avec lesquelles nous entretenons d’excellentes relations de travail. Le HCR, en particulier, joue un rôle essentiel dans notre collaboration autour de la délégation des réfugiés. Ce partenariat est indispensable. Je pense qu’il est important de souligner que les organisations internationales peuvent bénéficier de l’expertise préciseuse du CIO, accumulée par des décennies d’expérience dans de grands événements à l’échelle mondiale, dont les Jeux Olympiques bien entendu.

                  Le président Bach a lancé des initiatives très ambitieuses et a permis au CIO de naviguer à travers des périodes particulièrement difficiles. On pense bien sûr à la pandémie, mais n’oublions pas la crise du dopage et bien d’autres défis. Grâce à son leadership positif, il a permis au CIO de franchir ces étapes avec de bons résultats pour l’organisation.

                    Gene Sykes

                    Membre du CIO et président de l’USOPC

                    Il nous est vite apparu que le CIO était déterminé à mener à bien ces réformes. Nous avons beaucoup entendu parler de durabilité, de simplicité et de réutilisation. Il faut rendre hommage au CIO et à l’Agenda 2020 pour avoir rendu possible la candidature de LA28. Sans l’orientation claire du CIO en faveur de la réutilisation des infrastructures existantes et la possibilité d’utiliser des résidences universitaires comme village olympique, je ne sais pas si nous aurions pu nous permettre de bâtir un nouveau village olympique ou si la tenue des Jeux à Los Angeles aurait été possible. Je pense que le président et l’ensemble du CIO ont bien compris que les Jeux ne peuvent réussir que s’ils restent véritablement populaires. Et cette popularité est constamment mise à l’épreuve par les évolutions démographiques et les nouvelles attentes des jeunes. Ces derniers recherchent des espaces où ils peuvent interagir entre eux, exploiter la technologie et apprendre de leurs expériences – ce qui est plus enrichissant et gratifiant. Les Jeux doivent, dans une certaine mesure, aller chercher les jeunes là où ils se trouvent. Dans bien des cas, cela passe par le sport – ou par des formes de pratiques sportives qui peuvent très bien s’intégrer dans le Mouvement olympique. L’ajout de nouveaux sports urbains, ou davantage orientés vers les jeunes, apporte une vraie valeur ajoutée.

                      Andrew Parsons

                      Membre du CIO, président du Comité International Paralympique (IPC)

                      [Les réformes de l’Agenda olympique] ont été très importantes pour le Mouvement paralympique. Elles nous ont permis de mieux cerner la place des Jeux Paralympiques au sein du Mouvement olympique : non seulement au niveau des Jeux, mais aussi dans le développement du sport et du parasport, par exemple pour rationaliser les Jeux d’un point de vue financier. Ce qui a été essentiel pour nous, c’est que les réformes ont pleinement pris en compte le Mouvement paralympique. Nous étions associés au dialogue et nous faisions partie de la solution. Nous avons dû nous adapter. Et c’est précisément grâce à ces réformes que nous restons, aujourd’hui plus que jamais, un acteur pertinent. Ces réformes ont permis de positionner le CIO, l’IPC et l’ensemble du mouvement sportif comme des partenaires à part entière des gouvernements et des COJO. En travaillant de concert, chaque entité renforce l’autre.

                        Nadia Comaneci

                        Membre de la commission de l’entourage des athlètes du CIO, quintuple médaillée d’or olympique

                        Nous nous connaissons depuis 1976 : nous avons participé aux mêmes Jeux. Ce que nous partageons, c’est l’amour et le respect du sport. J’ai été témoin de nombreux changements et initiatives menés par Thomas Bach. Il se soucie beaucoup des athlètes. Je ne dis pas que d’autres ne le faisaient pas, mais il a une autre manière d’agir, en particulier pour venir en aide aux personnes défavorisées.

                          Tony Estanguet

                          Membre du CIO, président du comité d’organisation de Paris 2024 et triple médaillé d’or olympique

                          À Paris 2024, nous avons été les premiers Jeux guidés par l’Agenda olympique 2020 – et ce, dès la phase de candidature. L’adhésion à ces Jeux a été très importante, notamment grâce à un accent mis sur le respect de l’environnement en matière de durabilité et d’émissions de CO2. Ces Jeux étaient par ailleurs alignés sur l’Agenda 2020 en termes d’inclusion, de respect et d’ouverture d’esprit, pour que chacun y trouve sa place. La vision était aussi plus moderne, notamment avec l’introduction du breaking, un nouveau sport destiné à attirer les jeunes et à leur montrer que les Jeux couvrent tous les sports, y compris ceux qui sont davantage pratiqués et regardés par la jeune génération.

                          Nous avons donc essayé de tout prendre en compte, en allant jusque dans les moindres détails : pour diviser par deux les émissions de carbone, nous avons décidé de ne construire aucun bâtiment qui ne trouverait pas d’usage à long terme pour les habitants. Nous avons aussi visé une utilisation à 100 % des transports publics et des énergies renouvelables. Nous avons également doublé les aliments d’origine végétale. Tous ces exemples concrets font partie des objectifs globaux de l’Agenda 2020 qui visait une approche plus écologique, inclusive et moderne.

                          L’un des grands succès de Paris 2024 est d’avoir été la première édition de l’histoire des Jeux à atteindre la parité. C’est un symbole très fort. […] Permettre aux Jeux de promouvoir le sport féminin et de mettre en lumière les plus grandes championnes du monde, avec la même ambition que pour les hommes, envoie un message fort d’inclusion. Je suis convaincu que cela aura un impact sur la participation des filles et des femmes dans le sport. J’espère que cela libérera la pratique sportive à travers le monde, tant elle est bénéfique pour la société et pour chaque être humain.

                            George Hirthler

                            Écrivain

                            Je pense que l’histoire retiendra de Thomas Bach qu’il a été le président qui a le plus transformé le CIO. Il est arrivé avec un plan, l’Agenda olympique 2020 : un ensemble de 40 principes pour moderniser le Mouvement Olympique et le rendre plus contemporain, d’une certaine manière. [...] C’est à Paris, 10 ans plus tard, que nous avons pu constater les résultats : des Jeux Olympiques extraordinaires et sublimes, avec une configuration urbaine jamais atteinte à ce niveau auparavant. L’Agenda 2020 a réalisé quelque chose de miraculeux. Il a offert une vision commune, ainsi qu’une feuille de route pour l’avenir, une trame claire pour réformer et changer ce Mouvement. Il est devenu la plateforme grâce à laquelle les membres du CIO ont pu exprimer la manière dont l’institution devait évoluer, se transformer, afin de rester pertinente et porteuse de sens dans la société civile.

                              Katarina Witt

                              Double médaillée d’or aux Jeux Olympiques d’hiver

                              Thomas Bach a été un grand président pour le Mouvement olympique et a su le mener dans l’exploration de nouvelles voies. Il porte une véritable vision. En l’incarnant, en rassemblant tout le monde autour d’elle et en suscitant l’adhésion, il a accompli un travail phénoménal au service des Jeux Olympiques.

                                Ban Ki-moon

                                Président de la commission d’éthique du CIO, ancien secrétaire général de l’ONU

                                Lorsque la République de Corée a accueilli les Jeux Olympiques d’hiver de PyeongChang 2018, le président Thomas Bach […] a invité à Genève les représentants des délégations du Sud et du Nord, afin de pouvoir les mettre autour d’une table. Ils ont finalement accepté de créer une équipe unifiée, réunissant les deux Corées, et de défiler ensemble lors de la cérémonie d’ouverture, sous le drapeau de la péninsule coréenne. Ce fut un moment très émouvant pour les Coréens. Le temps d’un instant, malgré leurs différences idéologiques, ils ne faisaient plus qu’un.

                                  Gaby Ahrens

                                  Vice-présidente du conseil des sportifs de l’AMA

                                  Je suis très fière d’avoir été présente à des Jeux Olympiques proposant la parité. Les femmes et les hommes doivent avoir les mêmes droits et les mêmes obligations : c’est un droit fondamental. C’était pour moi un moment symbolique très fort, dont j’ai été fière d’être témoin. Le sport favorise l’autonomie des femmes et renforce l’estime de soi des jeunes filles. Les Jeux représentent une plateforme mondiale. Dans de nombreuses cultures, la parité n’est pas encore atteinte, c’est donc un formidable moteur d’encouragement. J’espère que dans un futur proche, cette égalité deviendra la norme dans le monde entier. Venant d’Afrique, j’ai pu constater personnellement à quel point Thomas Bach a soutenu notre continent, encouragé les femmes et œuvré pour les placer à des postes de responsabilité. Je lui en suis profondément reconnaissante. Je pense que nous avons besoin de plus de dirigeants comme lui dans le monde.

                                    Jack Ma

                                    Cofondateur du groupe Alibaba

                                    (Sur sa première rencontre avec le président Bach) « Thomas a beaucoup parlé d’unifier la jeunesse. Ce qui m’a aussi frappé, c’est que nous parlions tous de l’avenir. Nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons progresser. Nous avons tous les deux foi dans le futur et nous estimons que la technologie jouera un rôle clé pour permettre aux jeunes de construire un monde meilleur. Je pense que Thomas a semé une graine d’espoir très forte pour l’avenir et j’admire ça.

                                      Fraser Bullock

                                      Président du comité d’organisation de Salt Lake City-Utah 2034

                                      L’Agenda olympique 2020 et sa prolongation avec 2020+5 ont défini une feuille de route pour l’avenir. Nous en avons vu les effets concrets dans l’organisation de nos Jeux, notamment à travers une approche axée sur le partenariat dès la phase de candidature, ainsi que dans des domaines essentiels comme la durabilité. Les candidatures sont passées d’une approche compétitive à collaborative. Pour le COJO, ce fut une expérience formidable de collaborer avec le CIO et en particulier avec Thomas Bach, dont les conseils nous ont permis de parvenir à la meilleure solution.

                                        Cindy Ngamba

                                        Membre de l’équipe olympique des réfugiés du CIO, médaillée olympique de bronze

                                        La création de l’équipe olympique des réfugiés du CIO a marqué un événement important, principalement pour les nombreux réfugiés à travers le monde, qu’ils soient athlètes ou non. Beaucoup de réfugiés doivent affronter d’innombrables obstacles et n’ont pas les opportunités ni le soutien dont ils ont besoin. Grâce
                                        au CIO, nous voyons une lueur d’espoir et nous formons une équipe, une famille. Ce qui nous rend uniques, c’est que nous venons tous d’horizons très différents, mais ce qui nous unit profondément, c’est notre statut de réfugiés. Je suis très heureuse d’avoir pu décrocher une médaille et d’être devenue la toute première membre de l’équipe olympique des réfugiés à en remporter une. C’est une manière de démontrer au monde entier et en particulier aux réfugiés que nous sommes comme n’importe quel autre athlète et que nous visons l’excellence.

                                          Sam Ramsamy

                                          Membre honoraire du CIO

                                          Le fair-play est désormais inscrit à l’agenda du Mouvement olympique, tout comme l’égalité et tous les autres aspects incarnés par l’Olympisme. [Le président Bach] les y a intégrés. Je dois dire que je suis très, très satisfait de la manière dont il a dirigé le Mouvement olympique. Il s’est assuré que les Fédérations Internationales demeurent intactes, tout comme les CNO et évidemment les membres du CIO. Et cela constitue en fin de compte une partie à trois composants, car nous ne pouvons pas nous concentrer uniquement sur les membres du CIO, bien que ce soient eux qui l’ont élu.

                                          L’intégration de sports comme l’escalade et le skateboard a immensément aidé. En fait, nous remarquons déjà que l’inspiration qui a mené à leur inclusion a offert un souffle qui a permis au Mouvement olympique de grandir, de se développer et d’accueillir une participation plus importante. Je pense que c’est ce que représente l’Agenda olympique : une participation plus large, qui prône l’inclusion et non l’exclusion. Thomas a toujours dit : “Ce qui est important pour le Mouvement olympique, c’est de créer de l’unité dans la diversité.” C’est ce qu’il est parvenu à réaliser dans une large mesure.

                                            Alaa Maso

                                            Membre de l’équipe olympique des réfugiés du CIO

                                            Grâce au programme du CIO soutenant les athlètes déplacés, j’ai pu réaliser mon rêve. J’ai eu l’occasion de concourir dans de très grandes compétitions. Je n’aurais jamais cru cela possible… Peut-être l’avais-je rêvé, mais je n’avais jamais eu la chance de le vivre. Je serai à jamais reconnaissant envers le Mouvement olympique pour son soutien. Je pense que le sport, d’une certaine manière, rassemble les gens. C’est ça, l’esprit de l’Olympisme. C’est tout le sens de ce Mouvement.

                                              Jessica Fox

                                              Membre du CIO, triple médaillée d’or olympique

                                              Monsieur le président, il y a 11 ans, j’ai eu l’honneur d’être parmi les 10 olympiens à me rendre à Lausanne pour participer avec vous au processus de consultation pour l’Agenda olympique 2020. Vous accordiez de l’importance à notre opinion et à la diversité de nos expériences. Vous avez ouvert la voie à de nouvelles perspectives dans l’optique de vous aider à façonner l’avenir. Ce fut un moment décisif qui m’a incitée à assumer des fonctions de représentation des athlètes dans mon sport et dans mon pays. En tant que concurrente à Rio, Tokyo et Paris, j’ai ressenti directement l’impact transformateur des réformes de l’Agenda olympique 2020. Les Jeux de Paris ont été, à cet égard, remarquables. J’ai eu le sentiment de Jeux nettement réussis, placés sous le signe du progrès. Mais plus encore, on sentait partout que l’esprit olympique se répandait et prospérait. On sentait le monde entier se rassembler grâce à nous. Ces Jeux ont été plus paritaires, plus inclusifs, plus durables, plus centrés sur les athlètes ; ils se sont déroulés dans une ambiance incroyable, avec des sites et des histoires qui célébraient les valeurs olympiques. Sous votre direction, Monsieur le président, les réformes que vous avez menées ont renforcé notre rôle au sein du Mouvement.

                                                Luis Alberto Moreno

                                                Membre du CIO

                                                Je voudrais attirer l’attention de tous mes collègues sur un autre aspect qui vous caractérise, votre talent diplomatique que j’ai eu le privilège d’observer de mes propres yeux. Ayant passé une bonne partie de ma vie dans des institutions multilatérales, je sais qu’il n’est pas facile de parvenir à un consensus sur des idées.

                                                J’ai pu mesurer votre immense capacité d’écoute. En fin de compte, la diplomatie consiste à construire des ponts là où il n’y en a pas. Cela me rappelle des paroles souvent attribuées à Gandhi : “D’abord, ils vous ignorent, puis ils se moquent de vous, ensuite ils vous combattent et enfin, vous gagnez.” Monsieur le président, vous avez gagné pour nous tous. Je vous remercie infiniment.

                                                  Allyson Felix

                                                  Membre du CIO, septuple médaillée d’or olympique

                                                  Vous m’avez encouragée à m’impliquer dans la commission des athlètes. J’avais beaucoup hésité. Grâce à vos encouragements, j’ai décidé de le faire et depuis, cette expérience m’a ouvert les yeux. Au nom de la commission des athlètes, je tiens à vous remercier d’avoir toujours été attentif aux services proposés aux athlètes. Merci d’avoir toujours placé les athlètes au centre de vos préoccupations. Je sais que cela nous inspire tous et que nous continuerons à travailler pour que cela continue.

                                                    Anita DeFrantz

                                                    Membre du CIO, médaillée de bronze olympique

                                                    Ce que vous avez fait, notamment pour les femmes, a été parfaitement compris. Merci d’avoir accompli notre mission d’augmenter le nombre de femmes au sein du CIO et dans le sport. Je voudrais ajouter une qualité que peu de gens connaissent à propos de vous ; je veux parler de votre gentillesse. Vous êtes toujours là pour quiconque souffre de blessures ou rencontre des problèmes et vous le faites avec discrétion et immédiateté. Vos appels de soutien ont fait une grande différence pour moi et m’ont permis de m’assurer que je pouvais participer à [la Session du CIO]. Je vous en suis très reconnaissante. Je connais de nombreux autres actes de gentillesse que vous avez accomplis. Vous êtes à la fois d’une résistance et d’une gentillesse extraordinaires et c’est pourquoi j’apprécie l’héritage que vous laisserez. J’ai eu le privilège de voter en faveur de votre adhésion au CIO et j’ai vu comment vous êtes passé du statut de membre aux plus hautes fonctions. Ce n’était pas facile, mais vous l’avez fait ! Monsieur le président, je vous remercie pour tout ce que les autres ont déjà dit et plus spécifiquement pour les femmes, mais surtout pour votre gentillesse en tant que dirigeant. Alors, merci d’être un dirigeant et un ami.

                                                      Anant Singh

                                                      Membre du CIO

                                                      Nous avons beaucoup parlé de leadership au fil des ans et j’ai eu l’honneur d’avoir été sous votre direction. Le leader pour lequel nous avons tous deux une grande admiration est Nelson Mandela. Vous avez adopté bon nombre de ses idéaux et de ses objectifs. Je l’ai constaté au cours des sept années que j’ai passées ici. Travailler sous votre direction a été une grande source d’inspiration pour moi.

                                                        Samira Asghari

                                                        Membre du CIO

                                                        En matière d’égalité des droits humains et des femmes, vous êtes notre champion. Je viens d’Afghanistan. Lorsque les dirigeants de la planète avaient délaissé mon pays, la seule chose vers laquelle nous nous sommes tournés a été les Jeux Olympiques. Sous votre direction, nous avons vu les femmes afghanes partout et vos bras étaient toujours ouverts. Le peuple afghan est reconnaissant envers le Mouvement olympique et vous remercie en particulier pour votre soutien.

                                                          Bien que tous les efforts aient été faits pour respecter les transcriptions originales, certains entretiens ont été légèrement modifiés afin d’améliorer la fluidité du texte.