Le CIO exprime sa profonde tristesse à la suite du décès de James L. Easton, membre honoraire de l’instance olympique

Membre du CIO pendant de longues années, de 1994 à 2015, année au cours de laquelle M. Easton est devenu membre honoraire. Il a témoigné de son indéfectible engagement en faveur du sport et du Mouvement olympique. Il laisse une marque indélébile sur la communauté sportive mondiale.

Homme d'affaires, philanthrope et pionnier de la fabrication d'articles de sport, M. Easton a stimulé l'innovation et le développement d'une technologie de pointe qui a eu un impact durable sur de nombreux sports, au premier rang desquels le tir à l'arc. Son mandat de président de World Archery (anciennement FITA) de 1989 à 2005 a mis en évidence ses prouesses en matière de leadership et son engagement inébranlable en faveur de la croissance du sport à l'échelle mondiale. On lui attribue le mérite d'avoir orienté le sport sur la voie de la modernisation et de la professionnalisation.

“James Easton n'était pas seulement un membre du CIO de longue date, il a également présidé avec succès ce qui était alors la Fédération Internationale de Tir à l'Arc”, a déclaré Thomas Bach, président du CIO. “C'est lui qui a jeté les bases de la forte croissance qu'a connue ce sport. Sa contribution à ce sport qu'il appréciait est immense. Il laisse derrière lui un héritage qui continuera de soutenir et d’inspirer des générations”.

Au-delà du domaine sportif, les activités philanthropiques de M. Easton soulignent son attachement aux valeurs de l'Olympisme. Il créa la fondation Easton en 2006 pour développer le tir à l'arc au niveau local et a été le mécène et fondateur de la fondation de développement de World Archery, qui gère le Centre d'excellence du tir à l'arc mondial à Lausanne, en Suisse.

Né en 1935, James L. Easton a pratiqué de nombreux sports dont le tir à l'arc, l'athlétisme, le basketball, le handball, le tennis, le golf et le ski. Il débuta sa carrière dans l'administration sportive par l’organisation des Championnats du monde de tir à l'arc sur cible à Long Beach, en Californie, en 1983. Il a ensuite été commissaire de tir à l'arc, maire du village des athlètes et responsable de la technologie lors des Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984. Tout au long de sa brillante carrière, il a été membre du conseil d'administration de la fondation LA84, membre du Comité olympique et paralympique des États-Unis (USOPC) et vice-président du CIO de 2002 à 2006.

Le dévouement de M. Easton en faveur de la cause olympique lui a valu d'être décoré de l'Ordre olympique en 2015, en reconnaissance de ses contributions exceptionnelles.

Il s'est éteint le 4 décembre 2023, laissant derrière lui un héritage qui restera gravé dans les annales de l'histoire du sport.

Le CIO exprime ses plus sincères condoléances à la famille et aux amis de M. Easton, ainsi qu'à la communauté sportive mondiale. En témoignage de respect, le drapeau olympique sera mis en berne durant trois jours à la Maison Olympique à Lausanne.