Великие олимпийские моменты. Хоккей. Объединенная команда СНГ-1992

Полноценное участие игроков Национальной хоккейной лиги в Олимпийских играх началось с 1998 года, когда в календаре НХЛ стала появляться специальная пауза под Олимпиады. И во времена сборной СССР именно она была главным фаворитом всех олимпийских турниров. Перед Играми в Альбервиле «красная машина» выиграла шесть из семи предыдущих Олимпиад. Уступила золотые медали она лишь в 1980-м году, когда американская студенческая сборная на домашних Играх в Лейк-Плэсиде сотворила легендарное «чудо на льду». Именно Олимпиада 1980 года стала первой, на которой сборную СССР возглавлял Виктор Тихонов, и после той неудачи команда под его руководством уверенно выиграла две следующие Олимпиады – в Сараево-1984 и в Калгари-1988. В общей сложности она одержала на этих двух олимпийских турнирах 14 побед в 15 матчах, уступив лишь сборной Финляндии в заключительном матче Игр в Калгари, когда при существовавшей тогда формуле турнира золотые медали были ей уже обеспечены. Именно в те годы в мире и сформировался образ советской хоккейной «красной машины».

Однако перед Играми в Альбервиле ситуация изменилась. Распад СССР и изменения в обществе привели к резким переменам в российском хоккее. Некоторые игроки получили официальную возможность уехать в НХЛ, кто-то – как Александр Могильный в 1989-м году и Сергей Федоров в 1990-м – самостоятельно приняли решение не возвращаться на родину после крупных турниров. В итоге к Играм в Альбервилле команда Тихонова подходила уже без главных молодых звезд нового поколения и без своей легендарной первой пятерки Фетисов-Касатонов-Макаров-Ларионов-Крутов, которая определяла ее лицо в течение долгого времени. И после того, как за год до Игр на чемпионате мира в Финляндии она осталась лишь третьей (позади сборных Швеции и Канады), ее трудно было назвать главным фаворитом Олимпиады.

На групповой стадии Объединенная команда (на Играх в Альбервиле делегация стран СНГ выступала под олимпийским флагом и именно под таким названием) одержала четыре победы в пяти матчах, уступив Чехословакии (3:4), но зато одержав в заключительной встрече принципиальную победу над сборной Канады – 5:4. В итоге эти три команды по итогам группового турнира набрали по 8 очков, и по дополнительным показателям Объединенная команда заняла второе место, попав в четвертьфинале на сборную Финляндии. 

Финская сборная, в составе которой на тех Играх уже начинал солировать 21-летний Теему Селянне, не смогла составить конкуренции команде Тихонова – 1:6. Гораздо более напряженным оказался полуфинал против сборной США, в котором перед заключительным периодом счет был ничейным – 2:2. Однако три безответные шайбы хоккеистов Объединенной команды в заключительной 20-минутке решили исход борьбы. Ключевую роль сыграли в этой встрече хоккеисты первой тройки – Вячеслав Быков, Андрей Хомутов и Юрий Хмылев, каждый из которых забросил по шайбе (напомним, что привычный партнер Хомутова и Быкова – Валерий Каменский – пропускал Игры а Альбервиле, восстанавливаясь после тяжелой травмы).

Исход финального матча со сборной Канады также решился лишь в третьем периоде, перед началом которого счет был еще не открыт. Несмотря на отсутствие звезд НХЛ, состав канадцев на Играх-1992 выглядел вполне внушительно. Например, их ворота защищал опытный Шон Бурк, который получил возможность приехать в Альбервиль из-за контрактного спора со своим клубом. А в атаке сборной Канады уже задавал тон еще 18-летний в ту пору первый номер драфта НХЛ 1991 года Эрик Линдрос. Но в итоге шайбы Вячеслава Быкова, Вячеслава Буцаева и Игоря Болдина принесли золото Игр в Альбервиле именно Объединенной команде.

Эпоха «красной машины» на этом закончилась, и своего следующего золота Олимпийских игр российским хоккеистам пришлось ждать больше четверти века.