Чемпионат Европы по велоспорту на треке, завершившийся 9 октября 2021 года в Гренхене, получился для сборной России не столь успешным в плане медалей, как предыдущий ЧЕ-2020 в Пловдиве. Но этому есть вполне разумное объяснение – в Болгарии год назад состав участников из-за «ковида» был куда более скромным. Сейчас же в Швейцарии выступали многие сильные трековики, что не помешало россиянам выиграть девять медалей – три золота, серебро и пять бронз. Победы одержали призеры Олимпийских игр в Токио Дарья Шмелева (в гите на 500 м) и Гульназ Хатунцева (в гонке по очкам), а также старший сын олимпийской чемпионки Афин Ольги Слюсаревой – Сергей Ростовцев (в гонке с выбыванием). Но не меньше чемпионов впечатлил и юный Михаил Яковлев, мгновенно ворвавшись в элиту и завоевавший бронзу в спринте.
Отметим, что Шмелева, Хатунцева и Ростовцев первенствовали в неолимпийских дисциплинах. Но их успехи все равно очень приятны. Так, для Шмелевой золото стало уже 12-м в карьере на чемпионатах Европы. В гите на 500 м Дарья защитила чемпионское звание. Да и вообще на четырех последних чемпионатах Старого Света она в данной дисциплине трижды побеждала и один раз становилась второй. 26-летняя гонщица наверняка рассчитывала побороться и за золото в командном спринте вместе с Анастасией Войновой, Натальей Антоновой и Яной Тыщенко (с этого олимпийского цикле в командном спринте у женщин выступают по три спортсменки из квартета). Но россиянки стали лишь третьими, пусть и показали в заезде за бронзу прекрасное время – 46,795. Победила с мировым рекордом (46,551) команда Нидерландов.
27-летняя Хатунцева впервые стала чемпионкой Европы. Два месяца назад они с Марией Новолодской стали бронзовыми призерами Игр-2020 в мэдисоне. На сей раз Гульназ добилась успеха в одиночку, превзойдя соперниц в сложной тактической борьбе, свойственной групповой гонке по очкам. Кстати, в 2017 году она в этом виде становилась бронзовым призером, а в 2018 году – серебряным. Напомним, что еще в бытность олимпийской дисциплиной, групповая гонка по очкам считалась одной из самых успешных для россиян – в 2004 году на Играх в Афинах в ней победили Михаил Игнатьев у мужчин и Ольга Слюсарева у женщин. Сейчас же в Гренхене первый титул чемпиона Европы завоевал сын Слюсаревой – 24-летний Ростовцев в 2020 году выиграл в гонке с выбыванием бронзу, сейчас же поменял ее на первую в карьере награду высшей пробы чемпионатов Европы. «Давно уже хотел надеть эту чемпионскую майку. Каждый круг в этой гонке мне казался последним, может быть, акклиматизация сказывается немного. Но я собрал в кулак все положительные и негативные эмоции, сказал себе, что нужно завоевать золото, нельзя довольствоваться серебром», - прокомментировал Сергей свою победу «РИА Новостям».
Кроме того, 21-летний Лев Гонов стал серебряным призером в индивидуальной гонке преследования на треке, 21-летняя Тыщенко стала третьей в кейрине и гите, 19-летний Влас Шичкин занял третье место в групповой гонке по очкам. Очень хорошо проявил себя 21-летний Яковлев, которого прочат в наследники Дениса Дмитриева. На нынешнем чемпионате Дмитриев не пробился в четвертьфинал, а Яковлев стал третьим, уступив в полуфинале только двукратному олимпийскому чемпионку Токио Харри Лаврейсену, который и выиграл ЧЕ-2021. В общекомандном зачете россияне стали третьими за Нидерландами (7 золотых наград) и Германией (также 3 золотые награды, но больше серебра). Уже 20 октября в Рубэ стартует чемпионат мира, где россияне вновь сразятся за медали.