В четвертьфинале чемпионата мира по хоккею российскую команду ожидает встреча со сборной Канады, чудом зацепившейся за путевку в плей-офф.
«Турнир очень короткий, и времени на раскачку тут нет. Очень хорошо, что мы решили задачу попадания в четвертьфинал заранее, и теперь можно в последней встрече группового этапа наигрывать что-то уже непосредственно к плей-офф», — сказал накануне игры с Белорусью защитник российской команды Дмитрий Орлов. За два дня до четвертьфинала проходным этот матч стать был никак не должен, но, как оказалось, вряд ли его опыт сильно пригодится российской команде в дальнейшей части турнира.
Добавить тонуса обеим командам могло то, что именно сегодня на матчи чемпионата мира впервые были допущены зрители. Но новая атмосфера турнира так и осталась за пределами Олимпийского спортивного центра, где играли команды России и Беларуси. На улице было весело, там гуляли болельщики сборной Латвии с барабанами, но все они направились на «Арену Рига» по соседству. А вот на матче российских хоккеистов атмосфера была точно такой же, как и во все предыдущие дни. При беглом взгляде на трибуны там удалось обнаружить одного-единственного человека без аккредитации. Все-таки цена 110 евро за билет на один матч оказалась чрезмерной для Риги, если речь идет не о матче с участием команды хозяев.
Если получить дополнительную поддержку от трибун не получилось, то российские хоккеисты показали, что проблему мотивации могут решить и самостоятельно. Уже на 36-й секунде Никита Нестеров дальним броском открыл счет, на 5-й минуте Эмиль Галимов провел вторую шайбу, на 10-й Максим Шалунов — третью… К концу первого периода счет был уже 5:0 в пользу российской команды, и оставшееся игровое время стало, по сути, формальным доигрыванием матча, результат которого уже известен и зрителям, и всем его участникам.
Думаю, будь на то их воля, российские хоккеисты вместо того, чтобы отбывать этот номер, с удовольствием посмотрели бы трансляцию с соседней арены, где в матче Латвия-Германия определялся их соперник по четвертьфиналу. Сыграв между собой вничью в основное время, обе эти команды могли пройти в плей-офф, оставив за бортом турнира сборную Канады. Но к их чести они не стали заниматься спортивной арифметикой, подарив зрителям настоящий триллер, чуть удачливее в развязке которого оказалась сборная Германии — 2:1. А заодно и команда Канады, которая благодаря этому исходу тоже стала участницей четвертьфинала, где и встретится с российской командой.
«Канада — есть Канада, и неважно, как они играли на предварительной стадии. Сейчас начинаются матчи на вылет, и я уверен, что канадцы будут биться совсем по-другому. В четвертьфинале будет идти игра кость в кость, и мы настраиваемся на маленькую хоккейную войну. Но мы приехали сюда, чтобы выигрывать чемпионат мира, а потому побеждать надо всех. В том числе и Канаду», — подвел итог групповой стадии турнира нападающий сборной России Михаил Григоренко.
**Четвертьфинальные матчи чемпионата мира-2021 состоятся в четверг. В них встретятся: Россия — Канада, Швейцария — Германия, Чехия — Финляндия, Словакия — США. **