Pré-Olímpico de Vôlei Feminino: como Melissa Vargas, cubana de nascimento, levou a Turquia ao sucesso imediato
A atacante de 23 anos foi escolhida como MVP tanto da Liga das Nações como do Europeu de vôlei. Descubra como a jogadora do Fenerbahçe teve um impacto instantâneo nas “Sultanas da Rede”.
Vôlei
Passaram-se apenas quatro meses desde que a estrela do vôlei Melissa Vargas começou a competir pela Turquia, mas o impacto foi imediato: duas competições, dois títulos.
A oposta, nascida em Cuba, tem sido fundamental para as “Sultanas da Rede” ao liderá-las para o sucesso. Primeiro na Liga das Nações de Vôlei; depois, no Campeonato Europeu realizado entre agosto e setembro deste ano. Em ambas as ocasiões, ela foi eleita a jogadora mais valiosa (MVP) e a Turquia conquistou seus primeiros títulos nos eventos.
A chegada de Vargas deu uma força extra à seleção turca de vôlei feminino, colocando-as no topo do ranking mundial sob a orientação do técnico Daniele Santarelli.
Descubra como a estrela de 23 anos se tornou na peça que faltava no tabuleiro turco.
Melissa Vargas: a formação de uma das melhores jogadoras de vôlei do mundo
Melissa Vargas nasceu em Cienfuegos, Cuba, em 1999. Começou a jogar vôlei aos oito anos de idade, chamando a atenção de uma professora de educação física da escola, que logo reconheceu seu talento.
A evolução de Vargas foi incrivelmente rápida. Com apenas 13 anos, estreou pela seleção cubana, dando esperança para o futuro em um período bastante desafiador para a equipe.
Um ano depois, foi eleita a “melhor oposta” na Copa Pan-Americana sub-23, competindo com atletas quase dez anos mais velhas do que ela. Na época, Vargas já era considerada a melhor jogadora de vôlei em Cuba.
Antes de completar 15 anos, já tinha participado de seu primeiro Mundial. Técnico da seleção brasileira feminina de vôlei e tricampeão Olímpico (Barcelona 1992, Beijing 2008 e Londres 2012), Zé Roberto Guimarães já elogiava Melissa Vargas, afirmando que ela possuía todos os atributos necessários para ser uma das melhores atletas do mundo.
“Ela tem força, altura, salto e tecnicamente já está acima da média. E vem de um país que tem uma história de jogadoras excepcionais de vôlei”, comentou o treinador brasileiro em entrevista a Cuba Si.
Em 2015, na Copa Pan-Americana adulta, Vargas se destacou como maior pontuadora, sendo eleita também como melhor sacadora e melhora atacante. No mesmo ano, recebeu o prêmio de melhor atacante dos Jogos Pan-Americanos de 2015 – tudo isso antes de completar 16 anos.
Melissa Vargas: brilhando no exterior
Melissa Vargas deixou sua casa em Cuba ainda jovem para embarcar na carreira profissional. Inicialmente, jogou na Tchéquia e obteve sucesso, conquistando o campeonato e a copa do país na temporada 2015-16 com o Prostějov. Após uma breve passagem pela Suíça, Vargas foi contratada pelo time turco do Fenerbahçe em 2018.
Nos últimos dois anos, ela também teve papel importante no time chinês Tianjin Bohai Bank. Na temporada passada, a jovem de 23 anos foi campeã nacional tanto na Turquia quanto na República Popular da China, reforçando seu status como uma das maiores estrelas do esporte nos dois países.
Após cinco temporadas no Fenerbahçe, Vargas obteve a cidadania turca em 2021. Em maio deste ano, finalmente pôde estrear pelas “Sultanas da Rede” após uma espera de dois anos.
A chegada de Vargas superou as expectativas da Turquia e suas companheiras a receberam de braços abertos.
“Ela não é apenas uma grande jogadora, mas também uma excelente pessoa”, disse a capitã turca Eda Erdem segundo o volleyballworld.com. Ela mudou o clima do time e é uma lutadora incrível em quadra. Nós a amamos, nós a abraçamos desde o primeiro dia e mostramos que ela é uma de nós”.
Melissa Vargas joga na mesma posição da estrela turca Ebrar Karakurt. Inicialmente, elas jogaram separadas, mas Santarelli, técnico da Turquia, fez uma jogada ousada, mas bem sucedida, ao deslocar Karakurt para a ponta durante a Liga das Nações, possibilitando que elas jogassem juntas.
Em sua primeira competição internacional desde 2016, Vargas levou os turcos ao título na Liga das Nações de Vôlei, conquistando o prêmio de MVP. Poucas semanas depois, Turquia derrotou a Sérvia para conquistar o Europeu feminino de vôlei de 2023, mais uma vez com a atleta como MVP e marcando impressionantes 41 pontos na final.
“O que encontrei aqui é o que todo treinador sonha: jogadoras bastante talentosas que trabalham pelo mesmo objetivo”, afirmou Santarelli ao volleyball.com após vencer a Liga das Nações. “São todas jogadoras extraordinárias e nossa federação tem apoiado muito. Concluímos o trabalho aqui, mas precisamos trabalhar para continuar assim. É apenas o início”.
No Pré-Olímpico de Vôlei Feminino 2023, Vargas e a Turquia querem ter o mesmo sucesso dos dois torneios anteriores.
As “Sultanas da Rede” estão no Grupo B ao lado de Bélgica, Porto Rico, Argentina, Bulgária, Peru, Japão, país-sede, e o Brasil. Mais uma cubana, agora representando a Turquia, na frente da seleção brasileira feminina de vôlei.
Vargas e suas companheiras turcas jogarão contra o Brasil na madrugada desta sexta-feira, 22 de setembro, a partir das 4h no fuso horário de Brasília. O torneio terminará no domingo, dia 24, e as duas melhores seleções asseguram vaga aos Jogos Olímpicos Paris 2024.