Os atletas de Portugal que foram destaque em 2023

Por Virgílio Franceschi Neto
6 min|
Os portugueses Fernando Pimenta (canoagem velocidade), Francisca Veselko (surfe) and Iúri Leitão (ciclismo).
Foto por Getty Images & WSL

O Olympics.com organizou lista com nomes do esporte português que obtiveram resultados expressivos durante o ano. Nas piscinas, nos tatames, nas pistas e nas águas, foram títulos mundiais, vitórias em etapas de Copas do Mundo e medalhas inéditas. Confira.

Portugal colecionou grandes momentos proporcionados pelos seus atletas durante todo este ano. Foram títulos mundiais, em etapas de Copa do Mundo, vários pódios, medalhas e feitos inéditos para o esporte do país.

A menos de um ano para Paris 2024, os portugueses se destacaram em inúmeras modalidades. Sobre rodas, sobre as águas, nas ondas, nas piscinas e nos tatames, o Olympics.com organizou uma lista com alguns nomes lusos que se destacaram e, em muitas vezes, fizeram tocar "A Portuguesa" pelo mundo em 2023.

Confira abaixo.

Diogo Ribeiro, natação

Depois de um 2022 inesquecível, o nadador do Sport Lisboa e Benfica em 2023 alcançou os índices Olímpicos nos 50m e 100m livre e 100m borboleta. Semanas depois, Diogo Ribeiro deu para Portugal uma conquista inédita: a primeira medalha de sempre em um Mundial de Esportes Aquáticos, em Fukuoka (Japão), com a prata nos 50m borboleta (prova não Olímpica).

"Não ligo para o que falam [sobre ser o grande nome da natação portuguesa]. Pressão é algo normal quando os resultados aparecem e acho que vai sempre existir, ainda mais dos portugueses, que nunca estiveram muito habituados a ter resultados de nível mundial na natação", comentou Diogo em entrevista para o Olympics.com.

Relembre | A primeira medalha de Portugal em Mundiais de Esportes Aquáticos

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Fernando Pimenta, canoagem velocidade

Um dos maiores atletas portugueses da história, o canoísta Fernando Pimenta continua a escrevê-la, e que tem tudo para entrar em seus capítulos mais emocionantes.

Em agosto conquistou sua 18ª medalha em Mundiais, no evento realizado no Mundial de Duisburgo (Alemanha). Em águas alemãs, o limarense foi ao pódio em três ocasiões: bronze no K1 500, prata no K1 5000 e ouro no K1 1000 - o segundo na prova nas três últimas edições. Com o título, assegurou para Portugal um lugar nessa distância em Paris 2024. 

Relembre | Fernando Pimenta é campeão em Duisburgo e dá vaga para Portugal em Paris 2024

Francisca Veselko, surfe

O primeiro título mundial feminino de Portugal no surfe é de Francisca Veselko. Em janeiro, pouco antes de completar 20 anos de idade (30 de abril), a carcavelense levou a bandeira portuguesa ao lugar mais alto do pódio nas águas do Pacífico, em San Diego (Califórnia, Estados Unidos).

Convidada para a competição, Kika (ocmo também é conhecida) encarou na decisão a americana Sawyer Lindblad, que se manteve na frente na maior parte da bateria. Nos minutos finais, Veselko encontrou uma boa onda para fazer nota 7,00 (sete) e assegurar o título Mundial Júnior da Liga Mundial de Surfe (sigla WSL em inglês para World Surf League). 

"Eu tinha a sensação de que venceria esse campeonato. Tudo estava dando certo a cada bateria, com as notas sempre aumentando a cada onda. Eu vim para cá como convidada e só tenho que agradecer imensamente pela oportunidade. Estou impressionada com o resultado e muito feliz”, comentou Veselko à comunicação da WSL.

Relembre | O título de Francisca Veselko no Mundial Júnior de Surfe

Iúri Leitão, ciclismo de pista

Aos 25 anos, Iúri Leitão foi ouro no omnium - que consiste no conjunto de seis provas (contra o cronômetro; por pontos; eliminação; perseguição; scratch e contrarrelógio) - do ciclismo de pista durante o Mundial realizado em Glasgow, no mês de agosto.

O vianense manteve a regularidade e somou um total de 118 pontos, com vitórias no scratch e contra o cronômetro, além de um segundo lugar na prova de eliminação. Em 2020 ele havia sido bronze no omnium durante o Europeu realizado em Plovdiv (Bulgária).

“Fui para o Mundial com o sentimento de dever cumprido na minha preparação, fui com a cabeça limpa e com o foco que ia fazer o melhor resultado possível. Contava com isso e foi isso que aconteceu", disse Iúri para a RTP (Rádio e Televisão de Portugal). "Os Jogos Olímpicos são o próximo objetivo. É para isso que trabalhamos. Demos um passo bastante importante [no Mundial] e [Paris] é o próximo objetivo”, completou.

Relembre | O título de Iúri Leitão no omnium do ciclismo de pista no Mundial de Glasgow

Maria Inês Barros, tiro esportivo

Aos 22 anos de idade, Maria Inês Barros teve uma temporada 2023 inesquecível. Foi ao topo do pódio em quatro ocasiões em competições internacionais do tiro esportivo durante o ano. Na etapa do Chipre da Copa do Mundo, venceu a prova da fossa (trap) por equipes mistas, ao lado de João Paulo Azevedo, com quem voltaria a vencer no Mundial do Cairo, além do título no individual, também na fossa.

Meses mais tarde, em setembro, a penafidelense faturou o Europeu na mesma disciplina, obtendo para o país uma vaga em Paris 2024. Um ano repleto de bons resultados que lhe renderam o "Prêmio de Excelência" concedido pelo Comité Olímpico de Portugal (COP), ao lado do canoísta Fernando Pimenta.

"Foram as conquistas de tudo o que eu ainda tinha para alcançar, o que me faltavam eram estas quatro medalhas", resumiu Maria Inês para para a RTP (Rádio e Televisão de Portugal).

Seleção portuguesa feminina de judô

O ano de 2023 testemunhou as mulheres do judô português brilharem pelos tatames de todo o planeta. Foram nove medalhas em etapas do Grand Slam, principal escalão da modalidade: uma de ouro, com Rochele Nunes (+78kg em Abu Dhabi); três de Catarina Costa (-48kg) sendo uma de prata e duas de bronze; e cinco de Patrícia Sampaio (-70kg), com uma de prata e quatro de bronze.

Nas quatro etapas de Grand Prix, foram cinco medalhas no total. Bárbara Timo (-63kg) e Patrícia Sampaio foram ouro em Almada (POR), em janeiro; Rochele Nunes (+78kg) levou a prata no mesmo torneio e conquistou o ouro na etapa de Dushanbe (Tadjiquistão). Antes disso, Maria Siderot (-52kg) obteve a medalha de bronze em Linz (Áustria), em maio.